張宗昌為山東督軍時，帶領雜湊起來的數十萬隊伍，稱霸一方。張氏驕橫昏庸，人稱“三不将軍”——不知有多少兵，不知有多少槍，不知有多少小老婆。某年夏月，因事路過甯波，适值天氣酷熱，暑濕内陷，張宗昌頭腦昏重，神疲乏力，時有低熱，遂延範文甫診視。持脈察舌後，即揮筆書清震湯一方（升麻、蒼術、荷葉3味）。張接閱後，嫌範氏案語簡短，藥味太少，頗為不悅，出言不遜。範聞後毫不畏懼，直言譏笑之：“用藥如用兵，将在謀而不在勇，兵貴精而不在多，烏合之衆，雖多何用？治病亦然，貴在辨證明，用藥精耳！”四座皆驚，先生則旁若無人，談笑自若。範文甫手書楹聯：雲噴筆花騰虎豹，風翻金浪走龍蛇。（《範文甫專輯》）

按藥貴精而不在多，是諸多如範文甫這樣的名醫所崇尚的處方原則。衡量一個醫家的水平，有個簡單而可靠的辦法，不用看他藥開得如何，隻看他的方子藥味多少。藥味少者水平高，藥味越多，水平越低。《洛醫彙講》有一句話說得很精彩：“用方簡者，其術日精；用方繁者，其術日粗。世醫動辄以簡為粗，以繁為精，衰矣哉。”——是說用藥少者，其醫術越精；用藥多者，醫術越粗陋。俗醫動辄以用藥少為粗疏，以用藥繁多為精當，那差得太多了。俗語說，“藥過十二三，大夫必不沾。”——開方若超過十二三味藥，這個大夫肯定不靠譜。其意與“用方簡者，其術日精”異曲同工。

範文甫手書楹聯。

經方就是用藥精簡的典範，113方僅用藥93味，平均藥味為4.18味，由3～8味藥組成的方劑最為常見，占82.3%。其藥味加減也是十分嚴謹的。明代韓飛霞說：“處方正不必多品，但看仲景方何等簡淨。”“簡淨”二字說得傳神。“今人遇病立方，動辄二十餘品，少亦不下十數品，豈知仲景諸名醫之心法哉！吾觀古人率用成方，加減不過一二味，非有違戾，未嘗辄易。”（《上池雜說》）

張介賓指出：“凡看病施治，貴乎精一。……是以凡診病者，必須先探病本，然後用藥；若見有未的，甯為少待，再加詳察。既得其要，但用一味二味，便可拔之；即或深固，則五六味、七八味，亦已多矣。然雖用至七八味，亦不過幫助之、導引之，而其意則一也，方為高手。”

許多名醫對“用方繁者”，都曾提出尖銳的批評甚至譏諷，稱為“混沌湯”“糊塗湯”。“今人不能别脈，莫識病原，以情臆度，多安藥味，譬之于獵，多發人馬，空地遮圍，或冀一人偶然逢也，如此療疾，不亦疏乎？”（唐?許胤宗語）朱丹溪譏為“廣絡原野，冀獲一兔”。葉天士則雲：“近之醫者，茫無定識，假兼備以幸中，借和平以藏拙。”“假兼備以幸中”一句，指責醫家不能精審病情，隻知多開藥味，靠包打圍攻，僥幸取勝，認為不是“以藥治人，實以人試藥”。一個方子若是開出二三十味來，肯定不足觀。那是“大包圍”“廣絡原野”，根本就不清楚病機要害在哪裡。試看例案。

藥方取純最忌雜

某子，瘧久傷元氣而熱不退，時時欲厥，松館先生治方用白虎加象貝之類不愈。召餘治，餘即于其原方除掉加味藥，入黨參15克，合成人參白虎湯。一服瘥，二服霍然。蓋藥方須取純耳，最忌雜也。藥雜而互相牽制，力反弱也。松老于醫，功夫非不深，而好參己見于古方中，故而不效。（《範文甫專輯》）

須知随意多安藥味，非但不能起到一加一大于二的合力作用，反而可能小于二，原因就在于那些藥物互相掣肘。“夫病之與藥有正相當者，惟須單用一味，直攻彼病，藥力既純，病即立愈。……假令一藥，偶然當病，他味相制，氣勢不行，所以難差（愈病之意），諒由于此。”（顧炎武語）說明用藥貴精不在多。

頻繁嘔吐三味藥

秦伯未曾治一嘔吐病人，頻繁嘔吐數月，食已即吐，吐不盡胃，甚則聞到食味、藥味即吐。檢視前方，有健脾養胃之劑，有清胃化濁之劑，藥量均較重。舌中根苔黃薄，脈關弦滑小數。秦氏處方：黃連0.3克，竹茹1.5克，佛手0.6克，藥後嘔吐即平。有人問所用之藥前醫均已用過，何以此效而彼不效？秦氏答曰：效在用量之輕。

小青龍湯原方更好用

廣東弟子張某，其兒子2歲，因肺炎高燒入院，經治療後燒退，咳減，大便日3~4行，帶藥出院調理。出院第一天，服用抗生素後便瀉加劇，至次晨，日夜達20餘次，皆為水狀及不消化食物，時伴嘔吐。中藥用藿香正氣湯、參苓白術散均未收效。第二天下午見小兒神情疲憊，無汗，時有咳嗽，并聞及喉中痰鳴，背部可觸及痰鳴振動，因思當系外寒内飲為患，拟小青龍湯原方：麻黃5克，桂枝10克，炙草10克，半夏30克，白芍10克，細辛5克，北五味3克，幹姜5克。煎成60毫升，當晚8時服20毫升後，熟睡一夜，大便僅瀉一次，次晨大便成形，咳嗽大減，喉中痰鳴消失。