邵婕一驚，醒了。那隐隐約約的腳步聲卻在繼續。不是夢!她聽清了，是有個大家夥在爬樓!

她一躍而起，輕輕拉開門，閃身出去。

樓道拐角處的第一道鐵門扣得牢牢的，沒聽到任何聲息。她回到房間，那聲音卻又傳來，仍然是爬樓……

邵婕把耳朵貼到床頭牆壁上。

吧嗒聲更清晰，似乎隔壁就是樓梯間，而那家夥正好經過這一段。

她又跑到外面。沒錯兒，小屋後約有三平方米的空間無門可通，肯定暗藏着一個樓梯間。不過，這會兒聽不到聲響了，那危險的大家夥已經爬上了樓。糟啦，說不定已經出事了!

邵婕打開鐵栅門沖上樓去。第二道樓門卻鎖着。她正要找東西砸鎖，忽然被一個奇異的場面驚呆了——隔着鐵栅子和玻璃門，她看得清清楚楚：女老闆斜躺在沙發上，她面前，趴着地道中見過的那條鐵青色巨犬!

女老闆把什麼東西喂到巨犬嘴邊，巨犬懶洋洋地嚼着；那條叫芭芭拉的小狗也坐在一邊，舔着牛奶。女老闆臉上的表情是那樣幸福、安詳，仿佛是一位喂孩子吃飯的母親。

邵婕輕悄悄地退下樓道。

巨犬的囚室一定有兩條通道。一條是鄭助理喂食的巷道，巨犬從那兒出不去；另一條長長的暗道卻直接進入女老闆的二樓居室。囚室中必然有一道可以在二樓操縱的門，每到深夜，女老闆就打開那道門，召喚巨犬來充當守護神。

那女人一再交代她不要擅自上樓，除擔心她與镖犬發生沖突之外，是否還有替镖犬保密的目的呢?難道……難道那守護神對外還充當殺手？

早起練拳，邵婕遇到了抱着芭芭拉的鄭助理。

“這小東西病了嗎?”邵婕問。

“例行體檢。”姓鄭的神氣地說。

過了一會兒，邵婕裝作沒事閑逛，來到了獸醫室外面。門關着。她把眼睛貼上窗玻璃。

隔着細花玻璃看，芭芭拉隻是一團模糊的白影。鄭助理像是拿手術刀在小狗的後頸上折騰了一番，小狗就不動不叫了。

再看不出什麼，邵婕便轉身去了小柳的住室。

小柳啃着面包，仔細端詳着兩張舊照片。“快來幫我參謀參謀!”她把照片遞過來，“喏，老闆要我給她畫油畫肖像，你看參照哪幅更好些?”

照片中一張是單照，女老闆濃妝豔抹，光彩照人；另一張卻像全家福，一對老夫妻，身後站着三個女孩兒，膝前站着一個小男孩兒。三個女孩兒必定是女老闆和她那兩個被害的姐姐了。

“這個是誰?”邵婕指着小男孩兒。

“這?老闆的弟弟呗。據說很小就被人謀殺了。後來他們父母也去世了，老闆一個人回了國，不過她還保留着那邊的國籍。”

“她爸必定是大老闆吧?”邵婕打量着照片中富态的老人和他那珠光寶氣的太太。

“那還用說?喂，你還沒幫我參謀啊。”

“畫……畫這幅吧，”邵婕指着單照說，“年輕，又漂亮。”

“可是上妝太濃，我不喜歡。”小柳說，“所以我想，幹脆對着真人畫去。你說呢?”

“那樣是不是更難?”

“對我來說都一樣。别忘了，我是美院的高材生啊!”柳小明調皮一笑，開始整理畫具，“咱們一同去?”

“我?老闆說了，她不叫，我不能擅自上樓。你去吧，我得去找點兒事做做啦。”

離開小柳，邵婕心裡又折騰開了。假如幕後操縱者确實是女老闆，那她現在應該高枕無憂，隻待風平浪靜後回那邊去繼承全部遺産了。可她還那麼神經兮兮的，又是弄“镖犬”，又雇她這麼個“近身保镖”……真叫人捉摸不透!

在花圃邊，鄭助理叫住了她。那家夥抱着一隻奇異的小狗。小東西前半截身上滿是濃密的淡黃色絨毛，後半截兒卻幾乎全裸。

“喜歡嗎?這是送給你的!”鄭助理說。

“真的啊？為什麼呢？”邵婕不冷不熱地說。

“應該啊!且不說邵小姐是老闆新添的臂膀，就沖您那身好本事，我也很仰慕啊!”說着，姓鄭的把小狗的鼻子湊上她的手臂，“喏，這可是純種多伊絲……”

邵婕一甩手，轉身就走。

鄭助理卻不生氣，把小狗放在地上。那狗兒就奶聲奶氣地低吠着追了上來。邵婕倒不忍心了，彎腰抱起狗娃。小東西乖巧地伸過粉紅色鼻尖，在她臉上親了一下。

這一親，讓邵婕對鄭助理的火氣煙消雲散。她把多伊絲帶回去，安置在一隻紙箱裡。多伊絲很快睡着了，邵婕獨自出了小樓。

天陰着。悶熱的正午，寵物場内靜得能聽清花草間輕微的蟲鳴。邵婕直奔“土地廟”。她忽然想去會會那條超級镖犬。

走進巷道，她找到了兩個開關，第一個打開了一盞明亮的頂燈，第二個是關上面那道門的。

然而就在這時，外面的門響了一下。

有人進來!邵婕急忙關滅頂燈，疾走幾步，來到斷壁上，蹬住壁梯，緊貼石壁，藏在黑暗中。

巨犬綠亮的眼睛緊盯着她。

頂燈亮了。

幸好那家夥還沒采取行動，注意力就被引向頭頂——随着吧嗒聲的停止，一條同樣大的巨犬貼着邵婕的身子直摔下來!

随即，響起了鄭助理的聲音：“吃吧吃吧，你這個惡鬼!”他沒頭沒腦地說着，從原路走了。

頂燈熄滅。黑暗中，隻剩下兩條巨犬鬼火般的眼睛，陪伴着趴在鐵壁梯上的邵婕……

摔下來的巨犬也是鐵青色，而且與下面那條幾乎一模一樣。

吧嗒吧嗒。似乎是後入者在繞着地道裡的惡狗奔走，另一條卻沒有動靜。旋即，是可怕的低吼，是厮咬中犬牙相碰的撞擊聲!

邵婕瞪大雙眼。可除了偶爾閃現的狗眼冷光之外，她什麼也看不清。縱躍的大狗來到了腳底!邵婕小心地攀住鐵梯，一步一步往上退去。

老河灣虎女遇險

吼聲最終被壓制在一個喉嚨裡，仍如悶雷，震撼着地下室。

一切沉靜下來。片刻，黑暗中響起了啃咬骨頭的聲響。

邵婕忍不住摸索過去打開了頂燈，再探頭往下看。一條巨犬正津津有味地啃咬着另一條巨犬的腿骨。戰敗者躺在血泊中，咽部被撕開了一道大豁口，露出血肉模糊的喉管。

又有腳步聲響起。

邵婕吓了一跳。關燈已來不及了，她隻得又攀下幾步，貼牆蜷伏不動。

來人也攀着鐵梯往下走。幸虧他凝神關注着下面的惡狗，交臂而過時，竟沒發現單臂吊在一邊的邵婕。

邵婕卻看清了，來者是阿朋。他手中持着一根電鞭。

巨犬仍是滿不在乎地啃着同胞兄弟的腿骨。

阿朋趁機出擊，電鞭揮向狗頭。巨犬閃電般躍起——它沒受到傷害，阿朋手腕上卻濺出血來。他的電鞭不知去向。那曾經飽嘗電鞭威力的巨犬，在第一個回合就機警地避開打擊，反而咬中對方手臂，迫使他扔掉了那件可怕的武器。

雙方強弱頓時颠倒，阿朋擁有的優勢蕩然無存。他狼狽地按住傷口，後退着，想找回電鞭。

巨犬轉身朝阿朋撲去。

事已至此，邵婕不能再作壁上觀了，她雙臂一撐跳下去，又準又狠地踢向巨犬後胯。

這一踢之力，足以将一般的狗腿踢斷，但巨犬隻是晃了晃，它狂怒地轉向邵婕。阿朋趁機将一柄短刀紮進巨犬的後股。

巨犬打了個滾，背對石壁，擺脫了腹背受敵的困境，當啷一聲，小刀也被它蹭脫。這家夥伏下前肢，虎視眈眈，面對兩個赤手空拳的對手。

邵婕與阿朋對視一眼，從左右兩邊同時使開了旋風腿。

大狗閃開了阿朋卻沒躲過邵婕，噼啪兩聲，那畜生左眼冒出血來。它汪的一聲撲向右側，邵婕閃身轉到了它身後，拾起小刀，追上去，将刀紮進了巨犬那隻緊閉的傷眼。

巨犬一掙身，怒火沖天地撲倒了阿朋。邵婕飛身趕到，一連兩腳，将狗眼中的短刀連刀帶柄釘入了狗頭。巨犬轟然倒地，掙紮幾下便蹬直了四肢。

好險!邵婕扯着袖口擦了把汗，伸手拉起阿朋。“為什麼要殺掉老闆的镖犬?”她不解地問。

“你上當了!”阿朋指着死狗說，“喏，被它咬死的那條才是真的!”

“你知道有人要換掉它?”

“我跟蹤姓鄭的好久了。我早懷疑他要來這一手……幸虧你來了，邵警官!要不，不但我有可能在此送命，今天深夜……”

“我不是警官!”邵婕的臉發燙了。

“别瞞我啦，我早看出，你是公安局派來保護我們姐弟倆的安全的。”

“你姐——女老闆?”

“對。她叫林美嬌，是我三姐……咱們上去談吧，别打草驚蛇。來，幫我一把，咱得把這條死狗弄走。”

盡管流了不少血，阿朋的力氣還是不小。他扛着狗，邵婕在後頭頂着，把那百來磅重的死狗弄上豎梯，扛出了地道。

“我得去把它藏起來。”阿朋說。

“你先走吧。”邵婕說，“我待會兒上馴狗場來找你。”

她脫下髒兮兮的工作服，将小屋裡的血迹擦拭幹淨，又回到地道，沿途清理了一番。這會兒，她真把自己當作警官了——警官一定會這麼做的。現在，即使姓鄭的馬上來，也隻會得出殺人猛犬已提前被林美嬌召喚去的結論。

無論怎樣，殺人惡狗總算被除掉啦。

熄滅了頂燈，上來關好地道門，走到小屋外，阿朋已經在那兒等她了。

“沒人發現你吧?”

“應該沒有……我還有情況要向你報告呢，小張在馴狗場，說話不方便，咱們是不是去老河灣?”

“走吧。”邵婕說。她沒有再說自己不是警官，既然人家這麼相信她，就讓她權且做一回警官，呆會兒再一五一十轉告真正的警官好了!

蹲在老河灣的大柳樹下，阿朋仔細地說起了他們一家在國外被仇家迫害的過程——

仇家是他父親的親弟弟。這位叔叔很小就漂過了南洋，聽說死在那邊了。可是幾十年後，他忽然寫了信來，要求哥哥分給他一半家産，并要将财産兌現，給他寄到一個什麼地方去，否則别怪他不講兄弟情義。

父親當然不會按他說的去做。于是，沒過多久，15歲的阿朋在外面被人打了一頓。打他的自稱是他叔叔，還讓他帶話給他爹：如不趕緊照辦，就要毀掉他這株獨苗。父親無奈，不得不采取下策：對外宣稱兒子中毒身亡，還辦了熱熱鬧鬧的葬禮，暗地裡卻把兒子送到國外去念書。最後，在他的遺囑裡，也沒給兒子留下财産，隻私下囑咐女兒女婿，一定要照看好他們那可憐的弟弟，并且在繼承遺産之後，每人都必須勻出四分之一給林阿朋……

“可後來姐姐們都沒敢去辦理繼承手續，”阿朋說，“因為叔叔的警告信又來了，信中說，所有繼承者都必須給他五分之四，否則……再後來，兩個姐姐先後慘遭殺害。三姐隻好讓我以打工仔的身份藏到這邊來……”

“現在一切水落石出，可以報警了。”邵婕掏出手機。

“你真不是警官?”阿朋吃驚地問。

“不是。”邵婕遺憾地歎了口氣，“不過你盡可放心，我會替你保密的。”

“那你今天千萬别報警!”阿朋按住邵婕的手，“姓鄭的在這兩天必定會采取行動——不消說，他就是我叔叔派來的爪牙!我希望抓到更确鑿的證據……明天再報警，好嗎?”

邵婕想，姓鄭的既已暴露，諒他也跑不了!“好吧，”她說，“不過，你一定不可放松警惕，更不可輕舉妄動。你姐姐，我會照看好的……行了，你走吧，我想洗個澡。”

阿朋走了。邵婕撲向水中。河水又清又深。早知有這麼個好地方，她才不願貓在浴室裡洗淋浴呢!邵婕吸足一口氣，朝河心潛去。

她遊到對岸又遊回來，剛穿好衣服，冷不防岸邊蘆葦叢中撲棱飛起一隻野鴨。

邵婕撥開蘆葦，隻見一個白色的身影閃過。無恥的家夥，肯定是偷看她洗澡!邵婕大怒，疾步追過去，揪住那家夥掀翻在地。是姓鄭的小白臉!

邵婕拳頭捏得咯咯響，恨不得先揍他個滿地找牙，又猛想起阿朋的話，覺得不該在關鍵時刻打草驚蛇，就隻是一把将小白臉拎了起來。

“别别别……”鄭助理盯着邵婕的拳頭急忙告饒，“我我真不是有意的，我來撿……野鴨蛋，無意中撞見了……”

“沒啥。”邵婕說，“我也是無意的……”她一把将小白臉舉過頭，扔下水去。

小白臉嗚哇嗚哇拼命撲騰。邵婕扭頭就走，卻聽到後頭又有人跳下水，把姓鄭的救了起來。救人的是大喬。“你來逞什麼好漢?”邵婕不高興地問。“我……”大喬愣了愣，“我徹底放心了!”話音未落，人已跳起來跑了——大喬“跟蹤”她，原來是不放心啊!小心眼兒!邵婕心頭卻反而湧起一種甜絲絲的感覺。

回到小樓時，已是下午三點多。這會兒，她才感到身心疲憊不堪。她進了房，逗着小多伊絲玩了一會兒，趴在床上睡着了。

一覺睡到黃昏。邵婕帶着多伊絲一塊兒去進餐。吃完飯，離上晚班還有一個多小時呢，邵婕決定去老河灣轉轉。

這地方太偏僻，等她領着多伊絲趕到時，最後一批遊泳者已經說說笑笑着在暮色中走遠了。邵婕一口氣遊了幾個來回，氣喘籲籲地回到岸邊，等急了的多伊絲踏着滿月的倒影撲到淺水中來迎接她。

邵婕朝小狗張開雙臂，那絨毛小狗卻一反常态惡狠狠地咬向她。“你怎麼啦?”邵婕一閃躲過。小狗一晃腦袋，竟縱身跳起，沖她的咽喉咬來!

邵婕大驚，猛退一步，多伊絲一口咬在她的肩頭上。接着，那溫柔的小動物如同惡魔附體似的，不顧一切地對她狂吠亂咬。邵婕且戰且退。比起巨型猛犬，這玩偶似的小獸舍命相拼的兇狠更顯出一種異常的妖氣。它的身子靈活而有彈性，仿佛受過長期的搏鬥訓練。邵婕一次又一次将它打落水中，心中那些不連貫的鏡頭就在此刻組合，推出一個結論——充當殺手的，不是什麼巨犬，而是每個被害者身邊那嬌小溫柔的寵物!

無怪乎警方難以找到偵破線索……

想到這裡，邵婕不再留情，她奮起一拳，将小狗擊得飛向岸邊的岩石。小家夥摔得頭破血流，在地上掙紮着，兇狂地咬向自己的一隻前爪。

鮮血噴湧而出，小狗霎時就斷了氣。

多麼狡猾啊，一定是借助某種藥物，藏在幕後的兇手同時達到了“殺人”和“滅口”的目的。姓鄭的僅僅出于懷疑也要殺她滅口，而那家夥的最終目标是女老闆林美嬌!

是的，說不定那家夥已經得手了。她卻在最緊要的時刻被倒黴的多伊絲絆住了手腳……

邵婕拔腿就往老闆住的小樓奔去。恐怕，就是飛也來不及了!她幹嗎要在今晚外出?幹嗎不早報警啊!她想逞能，卻斷送了一個無辜的生命……邵婕恨不得狠揍自己一頓!

小樓院門緊閉。

顧不上叫門，邵婕縱身一跳，攀住牆頭翻了過去。廊下的靈狐毫不含糊沖她的腳跟咬來，邵婕飛腳踢開它，抱住廊柱爬上去。

滿室狼藉。女老闆林美嬌抱着頭直發抖，柳小明蹲在一邊，撥弄着已經死去的芭芭拉——它同樣咬斷了自己的一隻前肢。不用問，邵婕就知道這兒剛剛發生什麼了，但讓她感到意外的是，芭蕾身材的小柳居然如此鎮靜，而且顯然是她粉碎了幕後者的陰謀!

“我來遲了!”邵婕歉意地說。

“我知道，你也遇到了同樣的麻煩。”小柳上下打量她一眼，說，“來，幫幫忙，把老闆扶上床去……說實話，我也沒料到，兇手會是這麼個小不點兒!”

“你是警官!”邵婕這時才看見小柳右手握着手槍，恍然大悟。

小柳點了點頭。“你沒猜錯。不過，眼下你必須對這兒發生的一切保密。”她掏出手機撥了一串号碼，很快就有一輛小車開到了小樓前。跟在阿媚身後上來的，是黑臉膛小夥子小張，此刻他身着警服，英氣勃勃。

他們一起把老闆擡上了小車。“記住，若有人打聽，就說老闆失血過多，生命垂危，已送往醫院搶救去了!”小柳上車時又對阿媚和邵婕說。

“我能做些什麼呢?”邵婕問。

“什麼也别做。”小柳嚴肅地說，“你們倆就守着這屋子，哪兒也别去!”

小車開出大門，駛向市區。

國界線虎女

邵婕一夜沒睡好。

她覺得自己應該幫小柳一把，至少，她可以盯住那姓鄭的，别讓他再幹壞事啊!主意打定，邵婕天剛亮就起了床。她爬上了寵物場後的土崗子。從這兒，她可以監視鄭助理的住房和他隔壁的獸醫室，可是今天的霧太大，什麼也看不清。邵婕想了想，幹脆順山坡滑下去，藏在獸醫室後面的山坎下。

姓鄭的果然又在獸醫室裡!

邵婕靠近後窗。窗開着，隔着輕紗窗簾，室内一切看得清清楚楚：那家夥面前蹲着一條秃尾巴大黑狗!他還打算害誰?這麼一條大惡狗再用藥物“武裝”起來，可不是輕易對付得了的!

回想起昨晚那如同惡魔附體的小狗，邵婕止不住又出了一身冷汗。

“趴着，别動!”姓鄭的沒好氣地踢了它一腳。大黑狗閃身躲開，龇牙咧嘴低吼了一聲。

“瞎了眼!不認得老子啦?”鄭助理罵着，掄起拳頭去揍狗腦袋。那狗突然兇相畢露，猛力一掙，将鄭助理撞了個踉跄。姓鄭的伸手拉門，那門卻怎麼也拽不開。

“救——”他剛扯開嗓子，大黑狗已輕而易舉地撲翻了他……

這才叫報應呢!邵婕心裡想，專門唆使惡狗害人的家夥，今天終于也嘗到被惡狗撕咬的滋味啦。

嘭!兩扇前窗帶着破裂的炸響飛脫，一身警服的小柳從窗口闖入，直撲大黑狗。

黑狗撇下小白臉，昂頭咬向小柳。小柳團身一滾，閃到屋角，拔槍欲射。那支手槍卻被緊跟而來的巨犬咬住，甩掉了!

邵婕一急，擡肘打斷幾根仿古冰梅格木窗棂，大吼一聲跳進去。大黑狗來不及轉身，被她抓住後腿猛力一擰。

那狗順勢打了個滾，張口咬來。邵婕不避不讓，竟将左肘捅入狗嘴，右手迅疾如電，将狗嘴大張的下颚輕輕摘下——這一招還是姑婆教的，在馬戲班馴獸時從沒用過，沒想到今天倒應了急。

大黑狗号叫着，一頭撞向小柳。

小柳一閃身，大黑狗在牆壁上撞得頭破血流。小柳不放心，又抵着狗腦袋補上一槍。

“姓鄭的是壞人，救他幹啥?”邵婕喘息着說。

小柳未作聲，掏出铐子。

“我不是……真的……”鄭助理急忙申辯。

“今兒這黑狗是誰送來的?”小柳打斷他的話。

“阿朋!他讓我替狗治燙傷，沒想到……”

“明白了。”小柳點點頭說。

邵婕心裡一咯噔，腦瓜裡也雲散天開似的：“那咱們應該趕緊……”

反鎖的門被撞開了，黑臉膛小張沖進來說，傳達室老曹報告：阿朋帶着阿媚開着老闆的白轎車出去了，說是要去醫院看老闆，出了大門，奔的卻是國境方向。

“追!”小柳說着，人已出屋跨上了摩托，“這兒交給你了!”她對小張喊。

邵婕追出去，在摩托蹿出的一刹那跳上後座。

“下去!這兒沒你的事!”小柳不客氣地命令道，“快下去!”

“不，你一個人對付不了的!”邵婕口氣也挺硬，“别啰唆了，快!”

白轎車朝着國境方向狂奔。

晨霧在消散。鄉村公路上行人稀少。

小柳鳴槍警告。

子彈從車頂掠過，小車絲毫沒有減速。

前方又出現了兩輛警車。車中的林阿朋揪住阿媚的頭發，惡狠狠地把她的頭推出車窗。

“讓開——”林阿朋歇斯底裡地狂叫着，驅車沖撞過去。