雁門關，地處山西代縣以北約20公裡處的雁門山中，自古以來就是中原王朝抵禦北方遊牧民族南侵的重要屏障，以“險”著稱，被曆代稱作“三邊沖要無雙地，九寨尊崇第一關”。

巍峨的雁門山就像巨龍一樣沿着東西走向長卧于山西北部，是千裡大漠與廣闊中原的天然分界線，遊牧民族南下，必然要經過雁門關，中原王朝守住了雁門關，就是守住了中原的繁華富饒，因此，雁門關自古就是兵家必争之地。

據史書記載，發生在雁門關周圍，影響中國曆史進程的重大事件多達二百餘起，追尋曆史的足迹，在這裡我們能看到：古代國的滅亡之地、漢匈和親的萌芽之源、忠烈千古的楊家将等等。

雁門關其實不單純是一座邊防城上的關隘，它更是一項集中了中國古代建築智慧的宏大國防軍事工程。

從先秦時期起，圍繞雁門關，經過曆朝曆代的不斷修建，雁門關前有“兩關四口十八隘”的防禦陣地，中有蜿蜒堅固的長城，後有“三十九堡十二聯城”的縱深防禦體系。

兩關，即古雁門關、明雁門關（即今雁門關）；四口，即古廣武口、明廣武口、南口、太和嶺口；十八隘，即雁門關兩邊的18個險要隘口（楊家将修建）。

三十九堡是明朝又在雁門關下的代州境内建起包括代州古城在内的39座城堡；十二聯城是明朝中後期又在各個險要處建起的12座較大的城堡。

從現在留下的遺迹來看，兩關的前面都有隘城，即今日的新廣武、舊廣武，攻破隘城後才能攻打雁門關。

為了防止北方強悍的騎兵，雁門關前又設置障礙大石牆三道、小石牆二十五道。攻破石牆後，才能進攻雁門關關城。攻破雁門關關城，關内還有密集的互為聯防“三十九堡十二聯城。

雁門關的層層設防，是古代中國北方最為堅固的一道邊防線，讓無數的遊牧騎兵望關興歎。

有關雁門關的故事，早在公元前456年，就上演了一場戰國版的“鴻門宴”，與項羽設宴招待劉邦不同的是，這場提前了250年的宴會，小舅子真正擊殺了姐夫。

那一年，當時還是晉國卿大夫的趙襄子為了奪取其姐夫代王的江山，精心策劃了這起冷酷無情的屠殺。

那一天，趙襄子到夏屋山（在今山西代縣東北），約代王相見，代王毫無戒備前來赴會。在酒宴上，趙襄子早已安排下伏兵，在飲酒行樂之際，刺死代王及其從官。

代王一死，趙軍随即興兵伐代，一舉占領代國，将其領土并入趙氏版圖，立國百年多的代國就此退出曆史舞台。趙襄子的姐姐聽此噩耗，泣而呼天，拔下發笄自刺而死。

三家分晉後，趙武靈王實行軍事改革，胡服騎射，并建立了雲中、雁門、代郡。李牧是戰國時期鎮守雁門關的著名戰将，他依托雁門關的天險，屢破來犯的匈奴。

秦始皇滅六國，統一天下後，派遣大将蒙恬率兵三十萬，從雁門出塞，“北擊胡，悉收河南之地”（即河套地區），把匈奴趕到陰山以北。

秦始皇在東巡的路上去世後，趙高欲立胡亥為新帝，假傳聖旨，诏令太子扶蘇、大将蒙恬自盡于雁門關下。在今雁門關長城腳下有一個叫赤土溝的地方，仍保留着扶蘇太子廟和蒙恬墓。

漢朝初年，匈奴冒頓單于大舉來犯，漢高祖劉邦調集30萬漢軍，東渡黃河禦駕親征，冒頓單于且戰且退，退出雁門關與漢軍形成對持局面。

漢軍士氣正盛，劉邦及衆幕僚都認為匈奴不堪一擊，正欲出關蕩平匈奴，唯獨有一個叫婁敬的謀士，攔住了劉邦出發的馬頭，他認為匈奴主力未受重創，此時出關恐怕對漢軍不利，力勸劉邦慎重考慮。

此時正在興頭的劉邦哪裡能聽進婁敬的逆耳之言，一聲令下，就把婁敬投進了代州城裡的死牢裡。

後面的事，大家都知道了，劉邦及漢軍被冒頓單于率領40萬匈奴大軍圍困于平城（今山西大同市）東北的白登山上，一圍就是七日七夜，漢軍的軍糧也斷了，當時正值嚴冬，漢軍多為南方人，士兵十有二三的手足都凍壞了，最後隻能依靠陳平奇計解圍。

帶着殘兵敗将回到雁門關内，死裡逃生的劉邦首先想起當初阻攔自己的婁敬，為了表示對婁敬的敬意，除了封婁敬為建信侯外，還賜婁敬為劉姓，婁敬也就變成了劉敬。

更為重要的是，劉邦因匈奴不斷騷擾而再次問計于劉敬時，劉敬居然給出了一條隻有他才能想出來的絕妙好計——把劉邦的女兒嫁給匈奴冒頓單于！

劉敬的理由是，冒頓單于與漢朝公主生下的兒子必定是太子，将來接替單于之位。冒頓在位，他是漢朝的女婿，女婿總不至于侵犯老丈人吧？

至于冒頓死了，匈奴的新單于就是漢朝的外孫，哪曾聽說外孫會和外祖父分庭抗禮的呢？至于外祖父百年了，那漢朝的新君還是匈奴新單于的舅舅，哪曾聽說外甥來冒犯舅舅呢？

于是，一個影響中國曆史上千年的和親政策，就在劉敬的诙諧談笑中誕生。

雄才大略的漢武帝繼位後，為了徹底解決匈奴的不斷侵擾，經過精心準備，先後派出漢朝名将衛青、霍去病、李廣，他們馳騁在雁門古塞内外，多次大敗匈奴，立下汗馬功勞。

漢元帝時，“四大美人”之一的王昭君就是從雁門關出塞和親，嫁給了匈奴呼韓邪單于。從此以後，漢匈邊境出現了“遙城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶無幹戈之役”的安定局面。

隋大業十一年（615年），雁門關内的代州又發生了一件驚天大事，這件大事被後世史學家稱為“雁門之變”，這件事的直接後果是李淵、李世民父子獲得了隋炀帝的高度信任，李淵兵權在握，為後來取代姨弟隋炀帝的江山奠定了基礎。

那一年，隋炀帝楊廣北巡來至代州，沒想到關外的突厥偵知大隋皇帝就在代州城，立刻起兵數十萬，直撲代州。

隋炀帝危在旦夕，隋炀帝一面命将士拼死抵抗，一面令四方郡守勤王。當時還是山西河東慰撫大使的李淵，和兒子們一商量，認為機會來了，因為當時坊間一直傳聞李姓人将取代楊氏的天下，隋炀帝一直對李淵高度提防。

如今隋炀帝被圍，李淵父子即刻起兵前來救援，隋軍與突厥展開激烈戰鬥，最後突厥始畢可汗率部北退而去。解雁門之圍後不久，李淵即被隋炀帝任命為太原留守，與馬邑（今山西朔州）的王仁恭共同防禦突厥，這為隋朝的滅亡留下了最大的隐患。

唐高宗開耀元年（681年），那位“三箭定天山”的大唐名将薛仁貴以右領軍衛将軍銜出任代州都督。

次年，單于都護府（治今内蒙古和林格爾西北）檢校降戶部落官阿史德元珍投奔自稱突厥可汗的阿史那骨笃祿。

随後，阿史德元珍率突厥大軍再次來犯，薛仁貴帶領唐軍迎戰，突厥人詢問：“唐将是誰？”

得到的回答是：“薛仁貴。”

突厥人疑問：“聽說薛将軍已經死了，怎能複生？”

于是，薛仁貴脫掉頭盔，讓對面的突厥人仔細看，突厥人大驚失色，都下馬排隊拜揖，然後撤兵而去，這就是著名的薛仁貴“脫帽退萬敵”的典故。

五代十國時期，石敬瑭本為後唐的河東節度使，後與後唐反目，起兵造反，但他兵力不足，于是求援于北面的契丹主耶律德光，表示以父禮事之，并約事成之後，割讓“燕雲十六州”。于是，燕雲十六州從此脫離中原王朝的管轄四百餘年。

燕雲十六州包括：幽、涿、薊、檀、順、瀛、莫、蔚、朔、雲、應、儒、新、妫、武、寰州。從今天的地理位置看，燕雲十六州基本上是從今天的北京市、天津市到山西大同市、朔州市一帶。

這樣一來，雁門關更是成為遊牧民族與中原王朝戰争的最前線，北宋初期，著名的“楊家将”故事人盡皆知，筆者就不再表述了。

燕雲十六州直到明朝建立，明太祖朱元璋派大将徐達北伐，才徹底收回。明朝開始沿着燕雲十六州一線修建明長城。

于是，明長城成為抵禦遊牧民族南侵的第一線，雁門關下的戰争才少了一些，即使如此，明朝也未放松對雁門關的重視，終明朝一朝，雁門關始終在修建與屯重兵。

至于清朝，滿族貴族始終與蒙古貴族聯姻，遊牧民族基本上與中原的漢民族友好相處，雁門關内外也就沒有再發生大的戰事了。