人的一生中，大約有三分之一的時間是在睡眠中度過的，而人在睡眠時，頭下都要枕着枕頭，因此，枕頭就成了人的一生中接觸時間最多的一個物件。從古至今，人們也格外珍惜這個物件，與它結下了不解之緣，為它迸發了許多奇思妙想，用它增添了許多生活情趣。

在我國古代，由于紡織品尚未普及，最早出現的枕具是竹木制作的。這從漢代許慎在《說文解字》中對“枕”所做的解釋中可以得到印證:“枕，卧所薦首者。從木。”現在能看到的最早枕具實物為戰國的木枕。漢代以後，玉枕、瓷枕、布枕、皮枕、石枕等也陸續出現了。其中，關于玉枕，還有一個凄美的愛情傳說：傳說，三國時曹植與兄長魏文帝曹丕的妃子甄氏互相愛慕，情投意合。然而，礙于倫理，二人終未敢越雷池半步。結果甄氏相思成疾，抑郁而終，成為曹植名賦《洛神賦》中洛神的原型。據《昭明文選》記載，當曹丕将甄氏生前用過的玉镂金帶枕送給曹植時，“植見之，不覺泣。”抱着枕頭夢見甄氏，“歡情交集”。

在我國，古人并不完全把枕頭作為簡單的睡覺工具，而是潛心琢磨，把它改造成有使用價值的精美工藝品，為生活增添情趣；把它制作成改善生活質量的“良器”，讓生活更加快樂；把它的功能向養生保健延伸，讓它為人類健康做貢獻。

在古人看來，玉枕價值連城，代表着富貴榮華，非平民百姓所能享用；木枕、石枕隻能用取自自然的木石加工而成，無法完全達到實用與美感的完美結合；唯有人工燒制的瓷枕才能按自己的心願設計造型，用紋飾和釉色加以裝飾，成為富有藝術性的實用器。

瓷枕最早創燒于隋代，唐代以後開始大量生産，并逐漸成為人們喜愛的床上枕具。到了兩宋及金、元時期，瓷枕的發展進入了繁榮期，産地遍及南北，造型非常豐富。瓷枕的造型有幾何形枕、獸形枕、建築形枕、人物形枕等；瓷枕的裝飾紋飾取材多樣，多取材于當時民間喜聞樂見、富有生活情趣的小景，如花鳥魚蟲、飛禽走獸、山水人物，和詩詞曲賦、警句吉祥語摘選，如“鎮宅大吉”、 “長命枕”、“牛羊千口”、“貧居鬧市無相識，富住深山有遠親”、“風吹前院竹，雨折後院花”等，客觀地反映了當時人們的思想、情趣、愛好和民間習俗。

目前可見最能體現古代瓷枕藝術水準的是定窯的孩兒枕。定窯工匠獨具匠心，将瓷枕塑造成一個天真、活潑可愛的男孩形象。男孩伏卧于榻上，以孩兒背作枕面。孩兒兩臂環抱墊起頭部，右手持一繡球，兩足交叉上翹。男孩眉清目秀，眼睛圓而有神，神情悠閑得意。作品線條柔和流暢，細部刻畫生動傳神，可以跻身中國古代瓷器名品之列。(此處加孩兒枕照片)。

當然，古人對枕頭功能的改造不會停留在“繡花”上，而是充分發揮智慧，開發出許多奇妙的實用功能，讓枕頭為家居生活帶來極大便利。

古人是分時令使用枕頭的，冬用布料、皮料軟枕，夏用瓷、石、竹、藤等硬枕。但在宋時，人們卻發明了一種“冷暖枕”，這種“瓷枕”的枕芯是空的，枕芯上有一個注水口，冬天睡覺可向枕中灌入熱水：夏天睡覺可向枕内注入涼水，類似現代的空調，令人叫絕。

古人夏令用硬枕，最主要目的就是納涼。因為人在入睡以後，頭部的溫度會升高，從而導緻難以入睡。古人沒有高科技來降溫，就用清涼去熱的硬枕幫助入睡。幾位宋代詩人的詩句形象地再現了硬枕給古人在炎炎盛夏帶來的清爽：北宋蔡确在《夏日登車蓋亭》一詩中描述了枕石枕午睡的情景：“紙屏石枕竹方床，手倦抛書午夢長。”南宋辛棄疾在《鹧鸪天·鵝湖歸病起作》中說出了睡在竹枕上的惬意：“枕簟 ( diàn，竹席)溪堂冷欲秋，斷雲依山晚來收。”南宋郭印在《藤枕》中贊美了藤枕帶來的清涼：“剡藤新織就，一榻共清涼。”

在開發枕頭功能方面，古人最大的貢獻是将中藥材和枕頭相結合，發明了至今仍在使用的具有保健養生功效的藥枕。

藥枕是指用藥物來充當枕芯的枕頭。它是利用睡眠時頭部溫度及頭部的壓力，使藥物的有效成份散發出來，通過呼吸經過肺部而進入血液循環，從而達到防病治病，養生保健的目的。古人的藥枕，如是布枕、皮枕等軟枕，就直接用質地輕柔的花、葉、子類藥物來填充枕芯；如是藤枕、竹枕、瓷枕、石枕等硬枕，則在枕的内部留空，内裝藥芯，四壁留孔，以散發藥物成份。

我國古代何時出現藥枕，已無據可考，但最遲在唐代，已有關于藥枕的記載。唐代醫家、藥王孫思邈在《千金要方》裡就記載“治頭項不得四顧方，蒸好大豆一鬥，令色變，内囊中枕之。”宋代，藥枕的使用已十分普遍，當時許多著名詩人的詩中都出現了藥枕的身影。如陸遊在《偶複采菊縫枕囊凄然有感》一詩中寫到：“采得菊花做枕囊，曲屏深幌悶幽香。”晚年時，陸遊又在《老态》一詩中說到自己曾用菊花枕治療頭疼：“頭風便菊枕，足痹倚藜床。”

在古代衆多種類的藥枕中，以“菊花枕”最受青睐。陸遊用菊花枕助眠、治病；李時珍在《本草綱目》中肯定菊花枕的功效，認為它可以“通關竅，制滞氣”、“疏風清熱、清肝明目”；北宋初年政治家和著名作家田錫還洋洋灑灑地作了一篇《菊花枕賦》，很有興緻地描述了當時做菊花枕的具體步驟: “采采芳菊，霜籬月庭。晞彩日以征燥，逗輕風而日馨。……剪紅绡而用貯金蕊，代粲枕而爰爰銀屏”。

古人用枕頭增添生活情趣，獲得身體健康。他們的枕上流年十分精彩，值得今人欣賞和效仿。

本文來自《科學養生》