印度最肥沃的恒河平原，有不少面積位于北方邦境内。北方邦是世界上人口最多的省級行政區，人口約2.79億，首府勒克瑙以西的恒河岸邊，有一座規模不算大的城市卡瑙季。這裡是印度的香水之都，整夜城市都彌漫着沁人心脾的香味。卡瑙季也是曆史名城，印度古代赫赫有名的曲女城，就在這裡，也稱羯若鞠阇國。大唐玄奘法師去“西天拜佛求經”，就路過這裡，留下了很多故事。

曲女城是有來曆的，傳說羯若鞠阇國王名叫梵授，他治下的國家是周邊區域的強國，無人敢犯。梵授膝下有一千個能征善戰的兒子， 還有一百個如花似玉的女兒。有一個大樹仙人在河邊的樹林裡偷看公主們洗澡（像不像豬八戒偷窺七個蜘蛛精洗澡？），大起凡心，決定向國王求婚。一百個女兒，沒有一個願意嫁給那個糟老頭子（像不像四聖試禅心，珍珍、蓮蓮、愛愛捉弄好色的豬八戒？）。國王不敢得罪大樹仙人，急得團團轉。最小的女兒說：“為解父憂，我願出嫁。”可這個小女兒卻是一百人中最不好看的。大樹仙人果然生氣了，把那九十九個公主，全部變成彎腰駝背，一生不能嫁人。九十九個公主突遭大難，都變成了曲女，“曲”是彎腰駝背之意。從此美麗的國都花宮，變成了曲女城。

羯若鞠阇國第一位國王是光增，和隋文帝楊堅同時期，公元580年至606年在位。他死之後，兒子王增繼位，被鄰國的金耳王設計誘騙過來，一刀殺掉。王增的弟弟喜增繼位，就是大名鼎鼎的戒日王。

戒日王能征善戰，最終征服五印度之地。戒日王和同時期的唐太宗李世民非常相似，都是前期以軍事為主，統一之後改為下馬治天下。所不同的是，唐朝認老子李耳為先祖，李世民比較推崇道教，戒日王則推崇佛教。從梁武帝蕭衍開始，僧人不再吃肉，雖也下命令強制執行，但以教化為主。戒日王則不同，他規定五印度之人誰敢吃肉，立刻砍掉腦袋。整個五印度之地到處都是佛塔。不過戒日王并非荒廢朝政佞佛，而是以佛教勸化民衆，讓老百姓都有飯吃。戒日王推行佛教，老百姓并不反對，反而安居樂業。

戒日王聽說那爛陀有個非常有學問的和尚，就讓鄰近的拘摩羅王把那個和尚請過來，他要見一見。玄奘見到戒日王後，戒日王問大唐國在什麼地方，玄奘給戒日王上了一堂地理課。玄奘告訴戒日王說大唐在貴國的東北數萬裡。這個數萬裡并不誇張，玄奘從長安出發，經河西走廊、西域、中亞再進入印度，曲曲折折，也差不多數萬裡了。

戒日王是知道大唐國的，他知道摩诃至那國（印度人對漢地的稱呼）有個秦王（李世民）天子。甚至戒日王對唐朝的發家史都了如指掌。戒日王知道隋炀帝無道，天下大亂，“秦王天子早懷遠略，興大慈悲，拯濟含識，平定海内。”

玄奘西行實際是私自溜出來的，他曾上表請西行，但被朝廷拒絕。但唐朝國勢強大，在玄奘口中，“秦王天子天縱含弘，心發慈悲，愛育四生，敬崇三寶，薄賦斂、省刑罰，而國用有餘，風猷（民風）大化。”雖然玄武門之變是李世民一生都洗不掉的污點，但他對天下是有功的，玄奘所說也沒有誇張。戒日王對李世民的印象頗佳，聽完玄奘的話，他稱贊道：“盛矣哉！彼王群生，福感聖主！”

從此，玄奘和戒日王形成了良好的互動關系，而且不排除他們之間有私誼。玄奘就在曲女城住了下來，參與戒日王舉行的一些佛學活動，遊走各地佛教場所，所獲頗豐。