這種劇毒的植物，養活了至少8億人，你肯定也吃過
木薯：美味與危險并存的主食
引言
17 世紀荷蘭畫家阿爾伯特·埃克豪特創作了一幅木薯的博物畫，畫中六個人圍坐在一張擺放了七把椅子的桌子前，其中一個空位前擺着一枝美麗的鮮花。這種場景似乎帶着一絲神秘和不安，仿佛在暗示着某種不尋常的故事。
《閃光的氰化物》中的氰化物
這幅畫面讓人聯想到“偵探小說女王”阿加莎·克裡斯蒂的小說《閃光的氰化物》。在這部作品中，阿加莎·克裡斯蒂以其擅長的用毒藥推動情節發展的手法，詳細描述了氰化物中毒的症狀：痛苦地抽搐、口吐白沫、最終窒息而亡。氰化物因其特有的苦杏仁味而廣為人知，隻需 50~200 毫克就能緻死，因此被嚴格管控。
木薯：含有氰化物的主食
盡管氰化物極為危險，但有一種植物卻在塊根中儲存了大量的氰化物，這就是木薯（Manihot esculenta）。木薯，又稱樹薯，是大戟科的一種植物。這種植物不僅含有緻命的毒素，還是超過 8 億人的主食，廣泛用于制作珍珠奶茶、芋圓、粉條、面條、薯片、面包等食品，甚至在洗衣粉和貓砂中也有應用。
大戟科植物的特點
大戟科植物以其獨特的特征而聞名。首先，它們的枝幹或莖葉受傷後會流出白色的汁液；其次，這個家族的植物大多具有毒性，其中包括橡膠、蓖麻、烏桕、巴豆、澤漆、麻風樹、狼毒大戟等。其中，毒番石榴（Hippomane mancinella）更是以其極強的毒性著稱，主要分布在佛羅裡達和中南美洲。這種植物的葉片上布滿了毛刺，一旦接觸皮膚就會釋放毒素，引發嚴重的過敏反應。
木薯的處理與食用
盡管木薯含有氰化物，但通過适當的處理方法，如浸泡、煮沸或發酵，可以大大降低其毒性，使其成為安全的食物來源。這些處理方法不僅去除了毒素，還保留了木薯的營養價值和口感，使其成為許多國家和地區的重要糧食作物。
總之，木薯雖然含有危險的氰化物，但在科學處理下，它依然為全球數億人提供了豐富的食物資源。
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