番茄究竟是蔬菜還是水果？
制圖郭可馨
2023年3月3日，北京市大興區“番茄工廠”的番茄成熟了。新華社發
2018年7月18日，貴州省畢節市大方縣聖女果種植基地，村民忙着采收聖女果。 新華社發
從中國人家常便飯中的番茄炒蛋、番茄蛋湯，到意大利主食意面、比薩常見的番茄調料，以及每天随薯條一起售出的番茄醬，如今的番茄，成為了全世界大部分地區不可缺少的美食之一。
然而在18世紀以前，一襲紅衣的番茄在一些人眼中卻是“毒物之果”。番茄從哪兒來？何時被端上了餐桌？它究竟是蔬菜還是水果呢？今天，我們一起來了解一下關于番茄的那些事兒。
1 番茄從哪兒來？
番茄是全球主要果蔬之一，原産于南美洲。不過最初，它并沒有被人們端上餐桌，從視覺到味覺征服人類，番茄走了好幾百年。
它原本是一種生長在森林裡小而酸澀的野生漿果，顔色通常為黃色或者深紅色，當地人把它當作有毒的果子，視為“狐狸的果實”，稱之為“狼桃”，隻用來觀賞，無人敢食。
後來，墨西哥人馴化栽培了番茄，16世紀番茄傳入歐洲，17世紀傳入亞洲。到了17世紀，西班牙和意大利的食譜記載番茄可加上胡椒、鹽和油烹煮食用。但在英美地區及其他歐洲國家，人們仍然認為番茄有毒，是一種緻命的茄科植物。
直到19世紀中葉，美國人才開始嘗試吃番茄。而且他們入口的前提是番茄要在火上煮至少三個小時，為的是去除傳說中的“毒素”。
番茄什麼時候來到中國？大約在明代後期萬曆年間。但當時，番茄也沒有逃脫“僅供觀賞”的命運，又因為被誤以為和柿子同類，被稱為“番柿”。到了20世紀初，番茄才進入食用階段。新中國成立後，番茄在我國才開始大規模進行栽培。
2 番茄是蔬菜還是水果？
餐桌上的番茄炒飯，茶幾上的聖女果……咦，聖女果不就是小番茄嗎？那番茄到底是水果還是蔬菜呢？
這的确是個難題，甚至還有人因此鬧上了法庭，也就是著名的“尼克斯訴赫登案”。
一百多年前，按照美國當時關稅法，進口蔬菜要繳納高額的關稅，而水果則不用。當時，紐約海關将番茄歸類到蔬菜，這意味着進口番茄需交重稅。
一位商人運來一批番茄準備賣到美國，他堅定地認為番茄并非蔬菜而是水果，因此據理力争——番茄有豐富的果汁，這是一般蔬菜所不具備的；同一般蔬菜不一樣，它可以生食，形狀色澤也都應當屬于水果範疇。
雙方為此争執不下，最後鬧到了美國最高法院。經過審理，法院認定番茄屬于蔬菜。
如今，番茄的身份似乎沒有那麼單一了。
番茄到底是蔬菜還是水果？如果把番茄換成同屬番茄家族的聖女果，答案似乎就顯而易見了——是水果。
有專家介紹，在園藝學中，番茄是茄果類蔬菜。而水果一般指多汁且主要味覺為甜味或者酸味、可食用的植物果實。随着科技及育種技術的提高，千禧番茄、櫻桃番茄、草莓番茄等品種的出現，也可以将番茄歸類為水果。
3 番茄炒蛋源自何時？
如今，色澤鮮明、美味又營養的番茄炒蛋和番茄蛋湯俨然成為國民家常菜，無論是媽媽的味道還是飯館的熱門小炒，都能看到這一搭配。
那麼，最早是誰把番茄和雞蛋“撮合”到一起的呢？
番茄和雞蛋這兩種食材的搭配并非中國首創。18世紀，加勒比海地區以及歐洲人最喜歡的烹饪組合裡就出現了番茄和雞蛋。1796年，美國路易斯安那州的私人書信也首次提到“番茄蛋卷”的做法。不過，雖
然番茄與雞蛋見了面，但是番茄在其中隻扮演着類似醬汁的角色，與中國式的番茄炒蛋沒什麼聯系。
20世紀初，在北京、青島、上海、廣州等地的西餐館裡，開始出現番茄的身影。随着番茄種植面積的擴大，價廉物美的番茄逐漸走向了百姓的餐桌。誰第一個發明了番茄炒蛋雖難以考證，但在20世紀30年代的時候，番茄炒蛋已經成為一種大衆美食普遍流傳。
華西都市報-封面新聞記者苟春綜合北京日報、中國食品報、科技日報
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