1947年前没有地级市概念先后归奉天省和辽北省管辖，47年后内蒙自治区成立，首府设在乌兰浩特，洮南、大安、安广、镇赉、大赉、通榆、前郭划入内蒙，取名“查干浩特”，蒙古语“白色的城市”。49年，内蒙古首府搬迁到张家口，东北重划版图，上述几个县市归黑龙江省（龙江和嫩江合并）管辖。54年，黑龙江省和松花江省合并，原省会由齐齐哈尔搬到哈尔滨，白城又归吉林省管辖，同时扶余从黑龙江省划出，与白城下属各县市组成白城地区。91年，成立前扶开发区，92年，前郭和扶余成立新地级市松原。洮南、镇赉、通榆、大安和洮北区构成新的白城。

建国后改革开放前，白城主要工业以轻工为主，造纸和纺织比重较大，基本没有煤炭石油等矿物资源。计划经济受到冲击后，各国营厂基本停产，少数厂进行股份制改革，尽管在少数领域仍有竞争优势，但仍不够理想。目前的支柱性产业以商品粮生产和农产品深加工为主，由于东北偏西，地处三省交界，交通运输业与其他内陆省份城市相对比较发达。由于受季风影响强烈，有一定的风电能源和光伏发电能源。

49年前本地居民较少，以蒙古族回族满族居多，迁入人口以49年前闯关东为主，49年后以北大荒开垦和计划经济建厂为主。由于历史沿革，没有连续的文化传承，外迁人口来白城仅仅是为了糊口生活，缺乏基本城市认可，所以在计划经济打破后，年轻人口外出流失严重，人口老龄化趋势明显。

由于是国家商品粮主产区，农田水利基础建设开始早完成的较好，自然湿地建设突出，但旅游开发没有衔接到位，层次不高。2016年开始的海绵城市建设算是少有的亮点，但个人觉得建设意义不大，只是先行先试作用。留住人，做可持续性发展才是白城值得考虑的，长期以来自身城市定位不准，限制了它的发展。