金星是太阳系内唯一逆向自转的大行 星，也是太阳系距太阳第二近的行星，中国 古代称之为太白或太白金星。它有时是晨 星，黎明前出现在东方天空，被称为“启 明”；有时是昏星，黄昏后出现在西方天空， 被称为“长庚”。金星是全天中除太阳和月 亮外最亮的星，犹如一颗耀眼的钻石。

  金星 的公转周期约为224。 7日，但其自转周期却 为243日，也就是说，金星的“一天”比 “一年”还长。它和水星是太阳系中仅有的 两个没有天然卫星的大行星。金星上有浓密 的大气层，大气压力为90个标准大气压 (相当于地球海洋深1千米处的压力），大气 中二氧化碳的含量在97%以上，在离金星表 面30?88千米的空间，是一层浓密的硫酸 雾。

  强烈的“温室效应”使金星表面温度高 达465?485°C，它比水星表面要热得多，虽 然金星比水星离太阳要远两倍。金星上温差 很小，基本上没有昼夜、季节和地区的差 别。金星表面风速很慢，每小时几千米不 到，在60千米高空，风速高达100米/秒， 云层顶端有强风，大约每小时350千米，强 烈的对流产生了频繁的闪电。

  金星表面不存 在任何液态水，没有任何生命形式存在的可 能。大部分金星表面由略微有些起伏的平原 构成，大约占70%，20%是宽阔的洼地，还 有两个大高地。金星上最高的山脉是麦克斯 威尔山，高度11 270米，有一条大裂缝穿过 赤道地区，是太阳系天体上发现的最大裂 缝。

  火山分布极多，85%的金星表面覆盖着 火山岩。