“巫蛊之祸”是汉武帝末年封建统治集团内部发生的重大政治事件。巫盛为一'种巫

术，当时人认为使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难。

征和二年（公元前91年），丞相公孙贺遭人告发，说其子与阳石公主（武帝女）私通，在甘泉驰道埋偶人及使巫祭祠祝诅，危及皇帝。

  由此，公孙贺一家被灭族。私通是有的，埋偶人却是设计陷害。不久，武帝因身体不适常住甘泉宫，梦见许多小木偶人持棒要击打他，惊醒后，感到精神恍惚，很不舒服。绣衣使者江充因得罪过太子，乘机进言称致病是宫中有人以巫蛊作祟，武帝命他审理此案。江充等挖地三尺，严刑逼供，从皇宫御座下挖起，最后在太子宫中挖出大量由他事先预谋埋好的桐木人。

  太子十分恐慌，想去向武帝谢罪。少傅石德劝太子先下手为强，收捕江充。太子只好假传诏书，发兵将江充擒获并亲自监斩。但一同查办巫蛊案的章赣、苏文逃至甘泉宫，向武帝报告说太子谋反。武帝大怒，命丞相刘屈领兵平乱，与太子在长安城中激战五日，太子败亡出逃，不久自杀。

  最后“巫蛊之祸”以丞相刘屈被腰斩告终。