切萨皮克海湾是大西洋的入口，大约有200英里（320公里）长，宽度范围为 3—30英里（4.8—48公里)；它将德尔马瓦半岛从马里兰州与弗吉尼亚州的大 陆中分离出来。人们对于3 237平方英里（8 384平方公里）的切萨皮克海湾的 形成有着非常大的争论。它似乎是萨斯奎哈纳河被淹没的河口，这条长河发源 于纽约州的库珀斯敦镇，流经宾夕法尼亚州，最后流入马里兰州哈佛格里斯的 海湾。但是一些科学家认为这个海湾的形成方式实际上更为复杂。它是一个50 英里（85公里）宽的撞击坑，如果是那样的话它就是美国最大的撞击坑。一个彗 星或小行星在大约3 500万年前撞击这个区域的观点在20世纪90年代早期被提 出，后来在马里兰州查尔斯角西面大约5英里（8公里）处的海湾下面探测到一 个被掩埋的撞击坑。关于这个观点最好的证据是在附近沉积物中发现的被冲击 的石英颗粒和撞击玻璃，它们似乎是撞击喷出物的标示。