“美人鱼”的学名是儒艮。儒艮一般体长2〜3. 5米，重 300〜400千克，最大的可达1000千克。它的 身体呈纺锤形，头部较小，前端较钝，向后方 倾斜；嘴巴朝腹面张开，唇上有短而粗的具有 触觉功能的刚毛，这是用来捜索和选择食物 的。鼻孔生在头的背面，左右并列，鼻孔内有 结实的瓣门，可以阻止水的侵入，它的背面深 灰色，腹面灰色，皮肤多皱纹，且长有稀而细 的短毛。儒艮因以草为食，并且胃与陆地上的牛一样分4个室，所以被称为“海牛”。