起源于一个传说的米诺斯迷宫，人们曾经也只把它当作一个传说，可是迷宫的遗址被考古学家真的发现了，这是真的吗？

相传早在公元前16世纪左右，位于爱琴海地区的克里特岛出现了一个强大的王国，由天神宙斯和腓尼基国王阿革诺耳的女儿欧罗巴之子——希腊神话中的国王米诺斯统治。

神话上记载米诺斯野心勃勃地为了与兄弟竞争王位，向海神波塞冬请求支持。波寒冬从海中升起一头白色的公牛以宣示应允了米诺斯的恳求。同时，海神也命令米诺斯通过献祭公牛，来证明米诺斯对海神的崇敬。但是因为米诺斯的贪欲，他违抗了神祇，触怒了波塞冬。波塞冬决定让他的妻子在生下几个正常的儿女后，又让她产下一个牛头人身的怪物作为对他的惩罚，这个怪物就是人称“米诺牛”，意即“米诺斯之牛”。

  米诺斯令代达罗斯为怪物米诺牛营造了一座巨大迷宫作为米诺牛的住所，里面有很多纵横交错的曲折道路与该住所相通，误入这座宫殿的不晓机关的人，不是饿死在暗道，就是成为米诺牛的盘中之物。

后来，雅典人杀死了米诺斯的一个儿子，米诺斯为了报复，恳求父亲宙斯给雅典带来了瘟疫，而为了阻止瘟疫的流行，雅典人必须每年选送7对童男童女去供奉一个叫米诺陶洛斯的怪物。

  雅典王子提修斯决意只身闯宫拯救雅典的童男童女，杀死米诺牛。由于米诺斯女儿阿里阿德浬深深地爱上了提修斯，按照代达罗斯的劝告送给提修斯一团线球和一柄魔剑，叫他将线头系在入口处，放线进人迷宫。提修斯在迷宫深处找到了米诺陶洛斯，经过一场殊死搏斗，米诺陶洛斯终于被杀死了，提修斯救出童男童女并成功逃出了迷宫。

由于人们无法证实这些传说，起初人们只是把它当作一个动人的故事，但米诺斯的名字在古希腊历史学家希罗多德、修昔的底斯等的著作里都曾提及。后来，德国考古学家施里曼探索荷马时代的遗址，发现了特洛伊城。人们相信米诺斯迷宫的存在并开始寻找传说中的米诺斯王宫，著名的英国学者阿尔图•伊文思真正解开这个谜团。

伊文思从1900年开始在克里特岛进行发掘。不久，他就在岛的北端发现了米诺斯王宫的遗址和大量古代文物，古老的传说得到了证实。

米诺斯的王宫依山而建，位于克里特岛北面的诺萨斯，总面积约两万平方米，并且高低错落有致。王宫的中央是一长方形的庭院，周围环以国王宝殿、王后寝宫，以及含有宗教意义的双斧宫，建在山坡上的楼房以及储藏室、仓库等，总计有一千五百多间宫室。

  仿佛传说中的迷宫一样，各建筑间利用长廊、门厅、复道、阶梯等互相连接，迂回曲折，显得扑朔迷离。

许多有价值的文物从米诺斯宫发掘出来，但这座宫殿为什么屡毁屡建，这使考古学家迷惑不解。究其原因，说法各异。

有人根据废墟中无火烧痕迹，推测城市可能毁于地震。

  美国1966年有一批海洋地理学家在爱琴海地区进行科学考察，发现该区海底里沉积着一层很厚的火山熔岩。经研究认为，克里特岛以北不远的地方在公元前1480年左右曾发生过一次罕见的火山大喷发，因此推断，毁灭了克诺索斯等城市的可能就是那次火山大爆发所引起的强烈地震和海啸。

  另一些研究者认为约在公元前1400年王宫在毁坏前曾遭到浩劫，克诺索斯的最后一个王宫被毁，此后不复重建。也有些学者则认为，这可能是希腊半岛上的迈锡尼人发动入侵的结果。迄今为止还没有证据说明米诺宫历史上到底是怎么样的。