敌人可以夺走我们的性命，但是夺不走我们的自由！这是美国电影《勇敢的心》中威廉·华莱士在第一次对阵英格兰骑兵前的呐喊。

此话不仅鼓舞了士气，也感动了千千万万的观众。其实，这部电影中的主角华莱士正是凯尔特人。

罗马帝国时期的欧洲，有三大蛮族，分别是：凯尔特人，日耳曼人，斯拉夫人。

在这三大民族中，凯尔特人最为先进，他们是农耕民族，会冶铁，而同时期的日耳曼民族还处于渔猎阶段，但最终却被赶去了爱尔兰。这是为什么呢？

最早占据欧洲的民族

“凯尔特”人的名字是古罗马时期，凯撒大帝依据拉丁文所起。如今的爱尔兰人、苏格兰人、威尔士人都是凯尔特人。

在欧洲人的印象中，凯尔特人大多都是红发、肤白，面部轮廓柔和。日耳曼人为金发，脸部轮廓更加立体。

凯尔特人和日耳曼人在历史上是战败者与战胜者的关系。自古胜者为王败为寇，在古时的欧洲，红色头发是奴隶的象征。

也正是因此，如今在欧洲依然有着发色歧视：金色头发的人会瞧不起红色头发的人。《哈利·波特》中金色头发的马尔福瞧不起红色头发的罗恩一家，也是有这个深意在其中。

实际上，在古时的欧洲，凯尔特人也有曾有过一段辉煌的历史。在战场上也曾所向披靡，让敌人闻风丧胆。

最早追溯到公元前十世纪初，在中亚地区就有了凯尔特人的踪迹。他们为了寻求更加肥沃的土地，开始向西迁徙。最终到达欧洲几大河流：塞纳河、罗亚尔河、莱茵河、多瑙河畔附近，依水草而居。

公元前七世纪左右，凯尔特人就已在法国中部附近区域定居。这时的凯尔特人以大家族的方式聚集在一起。

和欧洲同时期的其他民族相比，凯尔特人的发展更有优势，这主要体现在以下两点：

其一，当时的欧洲主要以游牧民族为主，生产力落后，要解决饥饱问题全靠天意。

而凯尔特人善于农耕，他们会种植大麦、小麦、还有甜菜、芜菁、洋葱等蔬菜。稳定的粮食产量，很大程度上解决了凯尔特人的温饱问题。

其二、在青铜时期的欧洲，凯尔特人最早学会了冶铁技术。

他们会使用铁犁耕地、也能用铁冶炼出更为锋利的短剑和匕首。冶炼技术的发达，让凯尔特人的社会进程迅速加快，公元前七世纪末，就有了最早的以物换物，到公元前二世纪，凯尔特人开始铸造钱币。

因为粮食产量充足，凯尔特人口数量稳步增长，自公元前一世纪，到公元前400年，人口由70万，增长到了300万。

全欧洲最先进的冶铁技术，也让他们在战场所向披靡。在冷兵器时代，人口数量和武器装备都是决胜的关键性因素。

盛极而衰

其实，历史上的凯尔特人有很长一段时间都是欧洲的霸主。自公元前500年起，凯尔特人就分批占领了法国和不列颠诸岛。

在公元387年和385年，凯尔特人两次血洗罗马城，公元390年，罗马城落入凯尔特人手中。罗马人不得不用黄金来换回罗马。

这段屈辱的历史，让罗马人将战败日定为耻辱日，永远铭记。直到凯撒大帝在公元前59年至49年，用了整整十年时间终于大败高卢凯尔特人，这才让整个罗马扬眉吐气。

在这之后，凯尔特就开始慢慢衰落。在法国区域附近的凯尔特人自此之后一蹶不振。

大不列颠岛的凯尔特人也好景不长，公元43年，罗马人的征服正式开始。罗马皇帝劳迪乌斯率四万大军，征服了整个英格兰。

大不列颠岛上的凯尔特文化慢慢被罗马所吞噬。所幸遥远的爱尔兰和苏格兰未被波及，这里的凯尔特文化被完整保留至今。

公元407年，罗马国内形势危急，放弃了对大不列颠的管控。凯尔特文化得到了喘息之机。但好景不长，大约公元449年，西北部的三个日耳曼部族大举侵犯不列颠。

此时的凯尔特人实力被罗马削弱，早已不复从前。但面对外敌，他们还是进行了最顽强的抵抗。这场斗争整整持续了一个半世纪之久，被称为“日耳曼人的征服”。

不自由毋宁死，英勇无畏的凯尔特人与敌人作了殊死搏斗，几乎全族都被日耳曼赶尽杀绝，幸存者逃入山林避难，也有少数被抓为奴隶。

这个曾经欧洲最强的民族，慢慢消逝在了历史之中。现如今，也只有爱尔兰算是凯尔特的后裔国家。

罗马

消亡原因

欧洲三大民族中，凯尔特人是最先占领欧洲的，但他们终是没有抓住机会，不仅败给了日耳曼人，最后连自己的文化都丧失了。他们失败的原因有哪些呢？

其一、凯尔特人没有民族认同感。

凯尔特人以血缘关系作为媒介建立部族关系，直到战败时，都没有形成一个完整的国家体系。他们自始至终都是以家庭为单位聚集在一起，甚至连首都也不曾设立过。

这就导致每个不同的部族之间关系疏远，没有连带关系。在凯尔特人的眼中，只有姻亲关系，没有民族。

因此，在后期，高卢的凯尔特人被罗马攻打时，大不列颠的凯尔特人无动于衷，丝毫没有唇亡齿寒之感，甚至还有人从旁协助罗马，一起攻打高卢。

其二，凯尔特人英勇有余，而策略不足。

在战场上的凯尔特人是非常恐怖的。他们好战又暴躁，并以战死沙场为荣，丝毫不畏惧死亡。同时，因为他们没有民族意识，只要有人鼓动，就不分青红皂白，一拥而上，即使同族也不放过。

这样的战略在战场上的确会让敌人闻风丧胆，但这种杀敌一百，自损三千的打法，也让凯尔特人的人口在战场消耗极快。一旦打起长期战，免不了要吃亏。

凯尔特人做事不留后路，他们的征讨常常连自身利益都不顾，为杀而杀，从不留战俘。

在战场上，只要落入凯尔特人之手，就只有死路一条。正是这种暴力弑杀的本性，最终招惹了罗马人，导致了灭顶之灾。

让后来反攻的罗马人在战场上对凯尔特人以牙还牙，没有丝毫恻隐之心。

爱尔兰

其三，在败于日耳曼人之前，凯尔特人的实力已被罗马人消耗殆尽。

和凯尔特人不同，罗马人心思细敏，且更早建立奴隶制王朝，有着完整的国家体制。实际上，凯尔特到最终战败，都还处于原始社会。

自从被凯尔特人血洗城池后，罗马人同仇敌忾，将凯尔特人视为公敌。当罗马全国上下一心时，松散的凯尔特部族根本无力抵抗。

更可怕的是，当罗马人占领了凯尔特人后，对凯尔特人实行了文化统治。

罗马有自己的文字，而凯尔特人却没有。他们的语言、神话、宗教、技术都是靠口口相传来继承传播。

因此，一旦罗马要对其进行同化，凯尔特文化丝毫没有反抗之力，只能坐以待毙，被慢慢蚕食。

后来日耳曼人战胜，将基督教带入大不列颠，造成了凯尔特文化更加迅速地消失。

这个曾傲视整个欧洲的民族，渐渐退缩一角。如今，也只有爱尔兰能追溯到关于凯尔特人的些许遗迹。