有人曾经说过一句话：岁月宛如一条大河，在淘尽往事记忆的同时，也会抛弃很多东西。的确，随着岁月的流逝，很多东西从我们的生活中悄悄的消失，比如老式的收音机，儿时的火柴盒，田野里的马拉车……。尽管这些东西早已不复存在，但它们依然承载着很多美好的回忆。而今天给大家介绍的这位主角，同样能唤起我们的童年记忆，它是一种植物，已经在我国绝迹了三十多年，在国外却倍受重视，甚至还被当成了战略物资，它就是蓖麻。

说起蓖麻这种植物，相信大家并不陌生，尤其是那些六零后和七零后，在他们小的时候，蓖麻的资源十分丰富，无论是道路两旁，还是房前屋后，几乎都能看到它的身影。不过，蓖麻并不是一个本土物种，它的原产地在非洲大陆的北部，包括埃及，埃塞俄比亚，阿尔及利亚等国。大概在十五世纪的初期，这种植物被传入印度境内，几年之后，它又沿着茶马古道来到我国。就在短短的几百年里，蓖麻几乎占据了我国的半壁江山，从黑龙江畔到琼州海岛，从山东半岛到西部高原，都留下了这种植物的足迹。尤其是在上个世纪的六七十年代，由于特殊的历史背景，蓖麻更是随处可见，几乎成了农村里的一道风景。

据说那时候种植蓖麻的目的只有一个，就是为了支援国家建设。因为蓖麻是一种特殊的油料作物，它的种子里含有大量油脂，这种油脂具有粘性高，易燃烧，凝固快等诸多优点，是工业制造的主要能源之一，经常被用于纺织业，印刷业，冶金业，以及兵工制造方面。据说在上个世纪的初期，由于化工石油的短缺，很多地方都用蓖麻籽油代替，比如枪械用油，汽车燃油等等，甚至连飞机加油的时候，也会添加一定数量的蓖麻籽油。

除了支援国家建设之外，蓖麻籽还是农民生活的必需品。在上个世纪的五六十年代，电力照明还没有完全普及，再加上燃油资源的紧缺，农民只好用蓖麻籽来照明。白天的时候，先找来一根细铁丝，再把蓖麻籽串起来，挂在一个木头支架上。等到晚上的时候，用火柴一点，蓖麻籽就慢慢地燃烧起来，虽然说不上有多么的明亮，却在那个年代陪伴人们度过了漫长的夜晚。

到了上个世纪的八九十年代，随着工业技术的快速发展，蓖麻也逐渐退出了历史的舞台，即使在偏远的农村地区，也很少见到它的踪迹。然而，在西方一些国家里，却对蓖麻倍加重视，甚至还把它当成了一种战略物资。看到这里之后，你肯定感到很好奇：不就是一个普普通通的植物嘛！怎么会提升到战略物资的高度呢？其实，原因很简单，因为蓖麻籽中含有一种特殊成分，叫做蓖麻毒素。这种毒素十分强烈，只需0.2毫克，就能置人于死地。据说国外一些非法组织，就曾利用蓖麻毒素做一些见不得人的勾当。