上文书说到，随着时代的发展，商鞅、申不害等一批改革家逐渐日落西山，春秋战国开始变成纵横家的舞台。

提到纵横家，人们首先想到的是苏秦和张仪，《史记》上说，他俩都是鬼谷子的徒弟，但一个主张合纵，一个主张连横。

说到这里，大鹏就想说一句，这个鬼谷子教徒弟很有特点，他的徒弟都是成对出现的生死冤家，比如孙膑和庞涓、苏秦和张仪。

好了，不开玩笑了，大鹏其实是想说，苏秦和张仪他俩根本就不是同一个时代的人，说他俩是师兄弟兼竞争对手，是司马迁的穿凿附会。

据《战国纵横家书》记载，张仪生于公元前378年，死于公元前309年，比苏秦（公元前337年－公元前284年）大了四十多岁。

也就是说，当张仪纵横天下的时候，苏秦还是个吃奶的小娃娃，根本不可能派人资助张仪入秦，其实历史上，张仪真正的对手是公孙衍。

大改革家商鞅死后，公孙衍被秦惠文王任命为大良造，继续带领秦军攻打魏国，俘虏魏将龙贾，斩首八万。

魏国走投无路，只好把河西地区割让给秦国，并派人用重金贿赂公孙衍，打算求和。于是，公孙衍向秦惠王提出，秦魏暂时和好，先打义渠。

不料，这事被张仪给知道了。他告诉秦惠王，魏国有称霸的基础，现在就应该趁他病要他命，要是等他缓过劲来，就不好对付了。

秦惠王一听，如梦初醒，立即起用张仪，贬斥了见利忘义的公孙衍，公孙衍见势不妙，只得离开秦国，到魏国做了将军。

当时的魏国确实实力已经不行了。为了扩大势力，公孙衍就想出了一个合纵的办法，拉拢齐国一起出兵赵国，结果大获全胜。

为防止公孙衍的合纵对秦国带来的威胁，张仪提出了连横策略，一边攻打魏国，一边拉拢齐楚，成功地破坏了三国合纵。

在这种形势下，公孙衍开始拉拢韩、赵、燕、中山四国，于公元前323年，发起了历史上著名的“五国相王”事件。

虽然此做法的目的是为了对付秦国，但是却遭到了齐、楚国等国的反对，楚王甚至还派兵攻打魏国，占领8个城邑。

在各大国的反对下，“五国相王”以失败而告终。合纵策略陷入低谷，魏国甚至聘请张仪为国相，来讨好秦国。

后来，秦国在借道进攻齐国，大败而归。这场失败，使张仪的连横策略遭受挫折，被魏国驱逐出境，公孙衍主政魏国后，派使者到楚、赵、燕等国游说，争取合纵。

秦惠王七年（前318年），公孙衍佩五国相印，发动魏、赵、韩、燕、楚五国合纵攻秦，推楚怀王为纵长，结果联军大败而归。

公孙衍没脸在魏国呆不下去了，只好灰溜溜的跑到韩国去当相国。为了防止张仪再回来主政，他向魏襄王建议请孟尝君来当国相。

眼见新一轮的合纵运动就要展开，秦惠王为防患于未然，决定发兵攻打韩国。让公孙衍没想到的是，合纵长楚怀王只动嘴不动手，韩军被打得大败。

公孙衍无力回天，只好逃走，后来死在了魏国。当时的人议论说：“公孙衍、张仪，岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”话里话外根本没苏秦什么事。

参考史料《资治通鉴》《史记》《战国策》《战国纵横家书》