公元前260年，秦国和赵国之间，爆发了著名的长平之战。长平之战以后，赵国战败，整整四十万大军，被秦国主帅白起，坑杀殆尽。这一战之后，赵国几乎损失了全国所有的精锐军队，军事体系已经彻底崩溃了。

但有趣的是，当时赵国虽然国力大损，但秦国却并没能一举攻下赵国。在损失了全国的精锐之后，赵国依然坚持了三十多年，才最终被秦国灭掉。

面对一个军事力量近乎全部损失殆尽的赵国，秦国为何没能一鼓作气，直接平定赵国呢？实际上，真实的原因在于，长平之战后，秦国内部也出了一些问题。正是秦国内部的矛盾，给了赵国一定的喘息之机，最后秦国自身露出了巨大的破绽，遭受了难以承受的损失，无力再灭掉赵国。

要想解释清楚这件事，我们还得从长平之战刚刚结束时说起。

长平之战结束后，白起坑杀了赵国四十万大军，创造了中国战争史上一个前无古人的夸张战绩。但同时，秦国军队自身，也遭受了很大的损失。据史学家估计，秦军在整个长平之战当中，也损失了近二十万精锐大军。二十万精锐，对当时的秦国来说，显然也是伤筋动骨的巨大损失。

不过好在，秦国本身国力雄厚，二十万精锐的战损，倒也不是不能承受。为了打赢长平之战，秦国之前一共出动了近六十万大军。就算损失了二十万之后，此时的白起手中，依然有近四十万大军，完全有能力直接灭掉赵国。反观赵国，这一战之后，国防力量几乎全部崩溃，已经无力再阻挡秦军的进攻了。

白起当时选择了乘胜追击，将秦军分为三路。一路由秦军将领王龁统领，进攻皮牢地区；一路有秦军将领司马梗统领，进攻太原地区。还有一路由白起自己统领，直接进攻赵国国都邯郸。

这三个地方，都是赵国最重要的地区。如果这三个地方被打下来了，那赵国的灭亡，也就再没了任何疑问了。

当这个消息传到赵国的时候，当时在位的赵国国君，赵孝成王赵丹，彻底慌了。长平一战的惨败，是这位赵国国君无论如何都没想到的。赵丹少年即位，长平之战爆发这一年，赵丹才刚刚即位四年，对国内的控制都十分有限。就是在这样的情况下，长平一战，又打光了赵国的家底，此时的赵丹，除了开城投降之外，似乎也没别的选择了。

但是，赵丹在经过最初的慌乱之后，却并没有投降，反倒是主动和韩国取得了联系。韩国是战国七雄当中，最弱小的一个。韩国也明白，如果赵国被灭了的话，那么秦国下一个针对的对象，一定是韩国。所以，就算是为了自身的安全，韩国也绝对不能让赵国被灭掉。

韩赵两国，就此一拍即合。

接下来，两国派出了著名的纵横家苏代，前往秦国进行游说。提起苏代这个名字，很多人可能没听说过，但他的哥哥可能很多人都知道，就是那位‘佩六国相印’的苏秦。

苏代到了秦国之后，找到了秦国宰相范睢，游说范睢，希望范睢可以向秦王谏言，撤回秦军。从当时的局势来看，只要让白起再多打一年，平定赵国根本不成问题，撤军看上去就像是天方夜谭一样。但是，经过苏代的游说之后，范睢竟然真的同意，说服秦王撤军。

范睢之所以愿意让秦军撤军，自然不是为了帮助韩赵两国，或者收了苏代的贿赂那么简单。真实的原因是，范睢是当时的秦国宰相，在秦国内部的地位仅次于秦王。而长平之战以后，白起凭借着战功，已经足以威胁到范睢的地位。如果让白起顺利平定赵国，那么毫无疑问，白起一定会居于范睢之上，这是范睢不能接受的。

所以，范睢最后以秦军‘疲乏’为名，说服了当时在位的秦昭襄王，下令让秦军撤退。当然，作为代价，赵国需要割让六座城池，献给秦国。

就这样，秦军退兵，赵国灭国之危，暂时被解除了。

秦军退兵之后，按照当初的协议，赵国需要割让六座城池给秦国。但是，赵孝成王却并没有这样做，反倒是采取了大臣虞卿的计策，割让了六座城池给齐国，以此和齐国交好。赵孝成王很清楚，如果将这六座城割让给秦国的话，会让秦国变得更加强大。此消彼长之下，下一次秦国再次进攻赵国，赵国是无论如何都不可能挡得住的。反倒是用六座城去贿赂齐国，可以换来齐国的承诺。一旦未来秦国再次出兵，齐国会同时出兵帮助赵国进行抵抗。

除了交好齐国之外，赵孝成王还积极和其他几国搞好关系。不但和魏国订立了盟约，同时还将灵丘地区给了楚国的春申君，以此交好楚国。对于韩国和燕国，赵孝成王亦是选择极力交好。

如此以来，除秦国之外的五大强国，几乎都被赵孝成王打点了一遍。一个脆弱的攻守同盟，已经渐渐成型。

当然，这还不够。

几个月之后，当秦昭襄王发现，赵国非但没有割让六座城给秦国，反倒是积极联系其他五国，顿时大为恼火。秦昭襄王当即下令，让五大夫王陵统领秦军，直接进攻赵国国都邯郸。

但显然，此时的赵国，已经度过了之前最为虚弱的那段时间。而秦国这边，也错过了进攻赵国的最佳时机。

秦军这边，主帅王陵并不是一个特别善战的将军。据史书记载，当时白起结束长平之战，返回秦国之后，就生了一场大病，无法再担任秦军主帅，这才让王陵做了主帅。不过，后世史学界对此一直存在争议。有人认为，白起确实是病了，无法担任秦军主帅之位。也有人认为，是此时白起知道了范睢的谏言，心中不忿，所以假装生病，故意推辞了主帅之位，所以秦庄襄王只能选择王陵作为统帅。

而当王陵带着几十万秦国精锐，进入赵国之后，一路势如破竹，很快就打到了邯郸。此时的赵国，虽然已经度过了之前最虚弱的那段时间，但依然没能组织起强大的军队，只能任由秦军一路长驱直入，直抵邯郸。

邯郸之战，就此爆发。

不过，当秦军抵达邯郸之后，赵国却表现得极为顽强。老将廉颇统领赵国军队，顽强坚守；平原君赵胜散尽家财，只为募集更多的军队，最后甚至将自己的妻妾都编入了军中。而赵孝成王本人，亦是坚决主战，积极鼓励动员赵国百姓进行抵抗。

依托邯郸的牢固城防，再加上秦军主帅王陵，能力远不如白起，赵国在明显处于劣势的情况下，最后竟然真的成功挡下了秦军。秦军这边，王陵围城数月，都没能打下邯郸，反倒是折损了不少士兵。对此，秦庄襄王勃然大怒，临阵换下了王陵，打算再次任用白起。然而此时，白起却再次拒绝了秦昭襄王的征召，所以秦昭襄王只能让王龁为主将，继续围攻邯郸。

随着围城之战时间越来越长，双方的优势劣势，开始逐渐出现了变化。

赵国这边，原本谁都没想到，赵国能真的守住。就连之前赵国交好的几国，此时也不愿出兵，只想等着邯郸被打下来之后，趁机分一杯羹。但赵国既然守住了，那就不一样了。而秦国这边，长时间在赵国的地盘上作战，后勤补给压力极大，劣势开始逐渐凸显了出来。

邯郸围城数月之后，赵孝成王派出平原君，前往楚国，试图说服楚国出兵。在这期间，就发生了著名的‘毛遂自荐’的故事。平原君前往楚国，要带二十位门客，最后有一位叫毛遂的门客，主动请缨前往。到了楚国之后，毛遂发挥出很大的作用，最后顺利说服楚国出兵，援救赵国。

与此同时，魏国派出了十万大军，在边境上进行观望。而魏国的信陵君，为了营救赵国，悄悄偷了魏王的虎符，最后调动了魏国大军，赶赴赵国进行援救。这就是历史上著名的‘信陵君窃符救赵’。

随着魏国和楚国相继来援，秦国的压力陡然大增。一场大战之后，秦国折损了近二十万精锐，最后被迫退出了赵国。另外，因为白起始终称病不出，秦庄襄王勃然大怒，直接除掉了白起的所有爵位，白起最后自刎而死。

长平之战，秦国已经折损的二十万精锐。而邯郸围城战当中，秦国又损失了二十万精锐。连续两次重大折损，让秦国的国力大幅衰退。再加上白起的死，让秦国失去了一位最佳的统帅。此时的秦国，在面对赵国、魏国以及楚国相互联合的局面之下，已经无力再灭掉赵国，只能继续等待时机。

战争结束之后，秦赵两国重新缔结了和约，互相派遣质子。秦国这边派出的质子，名叫异人，也就是后来的秦庄襄王，也就是秦始皇的父亲。在赵国期间，异人得到了商人吕不韦的帮助，和歌女赵姬生下了嬴政。

邯郸之战结束六年之后，秦昭襄王去世。秦昭襄王去世后，其子嬴柱即位，但仅仅三日之后，便离奇去世。嬴柱去世后，其子异人便正式即位，也就是秦庄襄王。秦庄襄王在位三年之后，同样英年早逝。短短三年之内，秦国先后失去了三位国君，这对秦国的打击，自然可想而知。而秦国对外的扩张的脚步，也由此放缓了下来。

在秦庄襄王去世后，年仅13岁的嬴政，便正式即位，成为新的秦国国君。但因为嬴政即位时年龄太小，大权都掌握在宰相吕不韦以及王后赵姬手里，直到嬴政成年之后，重新掌权，这才再次开始向外扩张。

从这段历史当中，我们不难看出，长平之战后，赵国之所以能够幸存下来，没有被秦国直接灭掉。最主要的原因，就是因为秦国内部出了内乱。短短十几年时间里，秦国出现了将相失和、连失三王、外戚掌权、吕不韦擅权、嫪毐乱政等诸多问题。再加上赵孝成王也算是一位英明的国君，所以能够带领赵国，暂时度过了长平之战后的危机。

如果不是秦昭襄王临战退兵，说不定白起一战就能直接灭掉赵国。要是那样的话，说不定秦朝统一六国的时间，就能大大提前了。