琼·拉姆 摧毁比赛的西班牙“斗球士”
本文首发于《GOLF·峰荟》
国人评价学问渊博的大师时,往往爱用“博通古今、贯穿中西”等关键词来概括。
西班牙名将琼·拉姆或许对历史、学术谈不到什么深刻研究,但他在高尔夫领域的成就,用“贯穿美西”做关键词完全没问题。
琼·拉姆长于西班牙,从小便受到这个盛产斗牛士的国家深厚高球文化的熏陶;大学时前往美国亚利桑那州立大学就读,在校队接受专业训练。再之后便是职业赛场的一路狂飙,扮演着“摧毁比赛”的角色。
某种程度上,没有美国和西班牙双重高球文化的浇灌与洗礼,拉姆很难多次登顶高尔夫世界第一。他现在还没能超越麦克罗伊,成为欧洲高尔夫的领袖,但那是早晚的事情。
球是圆的,万事皆有可能
西班牙人在球类运动上的天赋,天下人都知道。
巴塞罗那足球俱乐部、皇家马德里等都是世界闻名的足球豪门,固然活跃着很多来自世界各地的巨星,但西班牙本土球星的表现毫不逊色,他们在2010南非世界杯便为西班牙带回了“大力神奖杯”。此外,西班牙队在欧洲杯同样是呼风唤雨的角色。
西班牙人相信,球是圆的,万事皆有可能。
足球如此,篮球也是,高尔夫球亦是如此。
琼·拉姆出道前,赛佛·巴勒斯特罗斯是西班牙球员的典范。赛佛拥有超人的智慧,以超炫创意式打法闻名球坛。这位天生的高尔夫表演家,在赛场上挥洒着从容、自信的同时,也让观众、球迷宛如置身歌剧院欣赏经典剧目。他以无人能及的强大实力征服对手,其令人瞠目的精彩救球会摧毁任何对手的心理堡垒,屡屡让每一位同场竞技的球手甘心认输。
更让人称叹的是,几乎所有的欧洲高尔夫人都要感谢赛佛。在赛佛的推动下,他将欧洲队在莱德杯的“受难”心态彻底扭转过来,变为一支能打的球队,并一次次击败美国队,多次赢得莱德杯的胜利,让欧洲高尔夫走向复兴。
有了灵魂和自信的欧洲球员,不再对强大的美国队充满畏惧,他们轻装前进,腰杆挺得笔直,不止在莱德杯上痛击美国队,还一次次在大满贯赛登顶。
拉姆是在耳闻目染赛佛传奇人生的环境下长大的。有了赛佛这样的引路人和精神领袖,就如伍兹要对标“金熊”尼克劳斯的高球成就一样,拉姆决意从事高尔夫之后,他要做的是发挥自己的想象力、天赋和球技,尽可能地追赶赛佛,成为其在新时代的接班人。
西班牙在高球领域从来都是人才辈出,每一代总能在世界高坛上搅起漫天的风云,让全球侧目。
赛佛之后,挑起西班牙高尔夫大梁的是加西亚。
加西亚在1999年美国PGA锦标赛一鸣惊人。尽管加西亚迟至2017年美国大师赛上才首次赢得大满贯赛胜利,但另一个平行世界里,加西亚或许赢了至少3个,其才华是世界公认的,而且加西亚在莱德杯的战绩几乎可以与赛佛媲美,赛佛的衣钵在加西亚身上可谓若影若现。
当加西亚进入中年,巅峰时期不再,琼·拉姆扛起了西班牙高尔夫的大旗,不到30岁,拉姆手上已有两场大满贯赛胜利,加西亚世界排名最高达到过第二,拉姆则多次成为世界第一。其在大满贯赛取得突破的年龄,晚于赛佛,但比加西亚早很多年,这意味着拉姆在西班牙乃至世界高坛的历史地位已超过加西亚。
NCAA的历练,让拉姆变得更为锐利
拉姆成长的年代,赛佛在赛场已淡出,更多地扮演着欧洲高坛精神教父的角色,其对拉姆的影响,以“隔代传承”来描述更准确,指望其手把手地指导拉姆,是不现实的。
西班牙乃至欧洲的高尔夫圈子太小,舞台相对有限,像麦克罗伊那样很早转职业并爆得大名的,说是百万里挑一都不过分;比麦克罗伊大9岁的贾斯汀·罗斯,17岁在1998年英国公开赛表现出众后随即转职业,却要到2002年才走向正轨。
这还是取得真经了的,更多的是那些被残酷的竞技体育绞杀之后湮没无闻。
拉姆显然不想走这条路,在NCAA历练才是正途。
NCAA系统化的训练、竞技以及完备的配套等让青少年球员在转职业之前,先要通过层层选拔,知道自己的斤两,不至于冲动之后再反悔。
老虎伍兹、米克尔森是从NCAA走出来的巨星。
从发展趋势来看,这几年美巡赛、LPGA的超新星大多是NCAA系统走出来的,科林·森川、维克多·霍夫兰德、乔丹·斯皮思、斯科蒂·舍弗勒、张斯洋以及拉姆等,而且近几年快速崛起的。NCAA的造星机制相当成熟,不像之前,麦克罗伊、罗斯、加西亚等人还能以独行侠的方式闯入球坛,NCAA是以军团的方式在输送球星,而且造星速度越来越快,单打独斗已与之对抗。
拉姆应该是得到高人指点,早早给自己选了NCAA这条路。
青少年时代在欧洲闯出名声后,拉姆入读亚利桑那州立大学,并加入其校队。众所周知,这所大学培养出米克尔森、保罗·凯西、比利·梅费尔、朴芷垠、安娜·诺德奎斯特等传奇球星,校队的主场在凤凰城,由比利·贝尔设计的巴巴哥球场,被誉为西部地区最好的18洞之一。
在亚利桑那州立大学教练的调教之下,拉姆的球技变得更为锐利,攻击性更强。在NCAA,拉姆赢了11次,其中最后两年赢得了最佳大学生球员奖:本·侯根奖。他拿到通信学学位,并且获得NCAA年度最佳球员奖:尼克劳斯奖。当然,也相当长时间里占据着业余世界第一的位置。
如果这还不够分量的话,拉姆还像罗斯、麦克罗伊转职业之前做的那样,在大满贯赛拿个最佳业余奖。2016美国公开赛上,拉姆获得并列第23位,获得最佳业余球手奖,这是其转职业前最后一战。
这些耀眼的光环,让拉姆转职业之初,便备受瞩目。
转职业第二年便拿下美巡赛首冠
一旦转职业之后,拉姆便再不肯回头。
西班牙运动员总是有这么一股子狠劲,斗牛士不在赛场上把牛征服、杀死是不下场的。
一出道,拉姆的势头便很猛。
2016年6月27日,琼·拉姆在职业首秀--贵肯信贷全国赛获得并列第三,不仅收获大笔奖金,还入围该年的英国公开赛。接下来是在2016加拿大公开赛,他拿到并列第二名。如此优秀的表现,让拉姆轻松杀入2016赛季联邦杯前125名,当年就在美巡赛立足站稳。
转职业的第二年,拉姆更是锐气十足,在2017农夫保险公开赛赢得个人第一个美巡赛冠军,职场的开挂模式正式开启。
那一年,他才22岁。
很多人在22岁才刚走入职场,还不知道自己的人生方向。你或许说,职业球员很早就知道自己的发展方向,21岁转职业22岁夺冠不稀奇,但这可是美巡赛冠军。
这个星球上的绝大多数球员别说22岁,32岁都有可能还在寻求美巡赛、DP世界巡回赛参赛卡,更别提美巡赛冠军了。有的人32岁能有一场美巡赛胜利,这辈子都可以拿出去炫耀了。
拉姆22岁便做到了。
你或许会挑剔说,麦克罗伊、伍兹、斯皮思22岁就拿到了大满贯赛胜利。
那是另外一个概念了。麦克罗伊获得2010惊恐山谷锦标赛时,高球皇帝帕尔默都给他发贺信。更何况,麦克罗伊是拿到美巡赛首冠,摸清楚状况后,才有2011年美国公开赛的胜利。
拉姆的美巡赛首冠,无论是从转职业到获得突破的时间,还是他夺冠年龄,都算很早的。
已有两项大赛冠军在手
有了美巡赛冠军垫底,大满贯赛是拉姆必定要攻克的目标。
拉姆没有让世界等太久。
四年之后的2021美国公开赛,他决赛轮最后两洞连抓两只小鸟,最后时刻力克乌修仁,获得职业生涯首个大赛胜利,成为西班牙历史上首位获得美国公开赛冠军的球员。
蛮有戏剧性的是,此前一周的纪念高球赛,拉姆打破54洞杆数纪录,取得6杆领先,依照拉姆那种狠劲,顺势拿下纪念高球赛应该没有悬念。
可是,因为新冠病毒检测呈阳性,拉姆不得不按照美巡赛的规定退出比赛。
美国公开赛的胜利显然是最好补偿。
再之后在大满贯赛的出彩表现则是2023美国大师赛。在奥古斯塔,拉姆掀翻了“大满贯赛专家”布鲁克斯·科普卡,后者前三轮持续保持领先,按照他的神奇表现,冠军一般不会旁落他人。拉姆却毫不畏惧。当时,赛事因天气原因,拉姆和科普卡需要在周日打满29洞半才能决胜负,拉姆一天狂追8杆,以4杆优势打败科普卡,首次披上绿夹克。
拉姆的神勇表现,让人想起同样喜欢蓄胡子的达斯汀·约翰逊。两位顶尖球员除了都登顶过世界第一、各自名下的两场大赛胜利分别来自美国公开赛和美国大师赛外,还有一个特点是他们巅峰时期每年在世界范围内至少有一场胜利,“每年不落空”,这是绝大多数球员梦寐以求的境界。
如今,巡回赛的竞争越来越激烈,夺冠难度之高,超乎想象。打个不恰当的比方,世界排名前50的球员,除了麦克罗伊、拉姆等长盛不衰的球星,其他球员的竞技水平差不了太多,都有冲冠实力。但美巡赛一年都没有50场赛事,光分配给这些食物链顶层的球员都不够,何况还有那些黑马以及偶尔爆发一下的老将。每年要在美巡赛冠军榜上占个坑,保住来年哨兵冠军赛的参赛希望,并不容易。
一场美巡赛胜利便是很多职业球员的极限,要是有一个大满贯赛冠军,那更是有了一辈子的饭票,可以活到老讲到老。
拉姆和达斯汀·约翰逊显然不在这个类别中,他们是这个世界数得上的球星,而且抗压能力极强。他们出战的赛事,大多在巡回赛上颇具影响力,阵容可观,不经历一番龙争虎斗,是很难拿下胜利的。拉姆却年年能做到,2023年头4个月,他甚至拿下4场美巡赛胜利,其中还包括美国大师赛,这是何其了得的手段。
坚守美巡赛,宁愿放弃LIV邀请赛的巨额签约金
让人格外敬佩的是,拉姆做事情有自己的原则,并坚持到底。
LIV邀请赛自2022年横空出世后,带着大额支票,沙特金主到处挖角,来壮大其球员阵容。
拉姆这种段位的巨星,自然在名单上,据说沙特方面开出的签约费高达2亿美金。
拉姆不为所动,始终坚守美巡赛。他曾表示很感激美巡赛为他提供的生活,他说:“不管我是否同意,多亏了美巡赛,他们给了我一个在最高水平上打高尔夫球的平台,我的家人和孩子们永远不必在经济上挣扎,我可以做我想做的、做我喜欢的事情。”
正如他说的那样,美巡赛早已为他解除了生活的后顾之忧,他专注打比赛,踏踏实实赚奖金比什么都重要,那说真正的功名,他未来在高尔夫历史的地位都来源于此。
再说了,LIV邀请赛是澳洲人诺曼牵头做的,钱是来自沙特;美巡赛的钱主要来自美国,他是欧洲球员,夹在中间,本来就不尴不尬。
不像米克尔森、科普卡、瑞德是美国球星,科普卡在大满贯赛打得好,照样可以打莱德杯,拉姆去了LIV邀请赛,就不一定有那待遇了。
为了那笔有争议的签约费,犯不上去费那心思。拉姆还不到30岁,正处于职业生涯黄金时代,有大好的前程,有足够多的时间去拼,重心放在大满贯赛上,用心准备比赛,要轻松得多。脑子里装高尔夫已经满辛苦了,合纵连横的事儿,交给双方管理层去玩好了。
拉姆不像麦克罗伊那么高调,一直为美巡赛发声,并呛声米克尔森等从美巡赛出走到LIV邀请赛的球星。他好像宁愿跟多地关注自己的球技,在美巡赛、大满贯赛上有更好的表现。
他以实际行动来支持美巡赛比用嘴说更好,说多了像麦克罗伊那样在大满贯赛9年不开胡,那才是最大的伤害。
去了LIV邀请赛又怎样?还不是是赚奖金?被人戴上“叛将”的帽子,还怎么代表欧洲打莱德杯呢?
索性一动不如一静,静观其变。这一策略,与拉姆当初没有直接转职业而是先去美国读大学一脉相承。
稳是第一位的,稳中才能向好。就像其那强壮无比的身材一样,一旦启动,之后便是一路狂飙,谁也不可抵挡,无法阻止。
我来说两句