许多人对“角斗士”这个名字并不陌生，古罗马帝国时期著名的奴隶起义英雄斯巴达克就出身于角斗士，他组织了200多个不甘受压迫的角斗士发动起义，队伍一度发展到十多万人。虽然这次起义失败了，但是角斗士出身的斯巴达克在起义中所表现出的斗争精神和军事才能赢得了后人长久的赞叹。

角斗士多数来自战败的俘虏或犯罪的囚犯，他们经过一定的训练后，安排到圆形剧场一决生死。跟野兽诸如大象、狮子、老虎、熊等猛兽进行决斗的叫兽斗士。一般来说，角斗士主要是人与人之间的厮杀对决，其社会地位比其他奴隶要高。有些角斗士凭借高超的技巧与优秀的战绩而成为耀眼的明星，甚得贵族妇女的崇拜。

毋庸置疑，角斗比赛的非常残酷的，充满着暴力与血腥。然而，角斗比赛并不单单是男人之间的“游戏”，根据史料记载，古罗马的角斗场长也曾出现过女角斗士，存在了近百年。

女角斗士除了一部分来自俘虏外，很多是平民底层百姓的孩子，她们从十多岁开始就被送到角斗士学校接受训练，几年后走向角斗场战斗。赢者获得金钱与名誉，输者轻则伤残，重则死在角斗场上。在暴君尼禄在位时期，曾一次出现上百位女角斗士竞技的盛大场面。

由于女性无论是在身材还是体重以及肌肉发达的程度上都逊色于男性，所以她们在角斗比赛时只能携带重量较轻的武器，如弧形短剑或匕首。根据出土的古罗马帝国时期的雕像显示，女角斗士们手持盾牌，胳膊和腿上绑着亚麻或金属护具，进行着激烈的厮杀。

比赛进行后，女角斗士把剑或匕首藏在盾牌后面，当对手被打倒在地或身体失去平衡时，女角斗士会突然出其不意地抽出短剑给予对方致命一击，获得胜利。

考虑到观赛的人群大部分是男性，为了更具有观赏性，她们会穿很少的铠甲，甚至有时也要像男角斗士一样袒露上身，这无疑会大大刺激现场观众的神经，使得角斗更加得热闹。若女角斗士不从，则会被强行丢入斗兽场，让老虎、狮子等凶猛野兽跟她们作战。

女角斗士的存在时间并不太长，公元200年，罗马帝国皇帝塞普蒂米乌斯·塞维鲁下令禁止女性参与角斗竞技，从此角斗比赛彻底成为了男性的专利，女角斗士们的悲惨人生才算了结！