在各种清朝电视剧中，关于亲王和军机大臣的剧情比比皆是。在影视剧中，出现了军机大臣直接对抗亲王的情况。一个最重要的问题出现了，既然亲王和军机大臣都是皇帝身边的人，那么，军机大臣和亲王之间，到底谁的权力更大的呢？认真的说，这需要看实际情况。面对强悍的亲王，军机大臣肯定不是对手。但是面对旁支亲王，军机大臣拥有很大的优势。

在中国古代历史上，亲王的权力曾经非常大。例如汉朝和晋朝的王爷们，能够列土封疆。但是屡屡发生王爷起兵叛乱的事件，朝廷逐步开始限制王爷们的权力。到了唐宋时期，王爷已经没有多少实际权力了。但在明朝建立的初期，再次出现藩王的问题。明成祖朱棣本身就是藩王，使用武力取代了建文皇帝。在此以后，明朝采用了“防火防盗防藩王”的政策。分封到各地的王爷们，其实就是变相的囚徒，根本不能离开封地。清朝入关的初期，在爵位和权力分配方便，则出现了极端的情况。

首先，我们看一下军机大臣的由来。在清朝刚刚建立的时候，延续了议政王制度。换句话说，就是皇帝和一些旗主王爷们一起商议政务。但随着清朝统治的稳固，皇帝不希望受到权力制约。康熙皇帝建立了八旗都统制度，雍正皇帝则是直接建立了军机处，从而架空了议政王制度。在军机处工作的宠臣们，被称为军机大臣。一般来说，军机大臣都兼任其他的职务，品级一般是正一品或者从一品。凡是担任军机大臣的官员肯定都是皇帝的心腹，能够在皇帝面前说上话、提出自己的建议。类似于皇帝的大秘书，由于军机大臣的权力很大，其他的官员对军机大臣都毕恭毕敬，甚至称呼一声“相爷。”

至于亲王则仅仅是清朝爵位的一种，清朝的爵位分为亲王、郡王、贝勒、贝子、辅国将军等等。其中，亲王又分成了能够世袭罔替的铁帽子王和不能世袭罔替的普通亲王。亲王是皇帝的亲戚，但不一定是皇帝的心腹。例如恭亲王奕 ，在咸丰皇帝在位时期，恭亲王虽然贵为亲王，但没有太大权力，一直坐冷板凳。在权力上明显不如军机大臣肃顺，直到同治皇帝上台以后，恭亲王才迅速崛起。雍亲皇帝的弟弟怡亲王胤祥，在雍正皇帝登基的过程中，立下了汗马功劳。雍正皇帝加封自己这个弟弟为铁帽子王，而且负责部分军国重事。对于怡亲王胤祥，即使是军机大臣也需要毕恭毕敬。

不过在乾隆皇帝在位时期，情况则又不一样了。和珅是乾隆皇帝的宠臣，身兼40多个职务，权势滔天。除了皇帝的弟弟弘昼，一般的亲王，和珅根本不会放在眼里。所以说，军机大臣一般都拥有不小的权力。至于亲王有没有权力，全看皇帝的心思。如果是负责辅政的亲王，那权力明显超越了军机大臣。但如果是普通的闲散亲王，其实和富家翁没有太大区别，根本没有什么权力。亲王属于超品，而军机大臣属于一品。军机大臣见到亲王以后，确实应该拱手请安，但亲王也需要还礼。

到了清朝统治的后期，由于处于多事之秋，一些亲王开始进入军机处，例如醇亲王、庆亲王等等。自己本身就是亲王，而且在军机处工作，权力上超越了军机大臣。不过这仅仅是少数，大部分王爷的权力不如军机大臣。对于普通的清朝亲王和郡王们来说，由于自己没有什么权力，只能依靠皇族的优势做生意。在京城和直隶省，很多田庄和店铺都有王爷的股份。如果顺天府或者街头的混混找事，王府这个后台能够吓退绝大部分人。很多皇室成员都是这样的生活方式，毕竟自身没有实际权力。