美国全称美利坚合众国，原来最早是英国殖民地，后来独立战争脱离英国 ，1776年7月4日，在费城召开了第二次大陆会议，通过了著名的《独立宣言》，从而宣告美利坚合众国的成立。美国自1776年建国以来241年间，其领土就处在不断的扩张过程中。目前世界上国土面积排第四位的国家，其领土面积为937万平方公里，仅次于俄罗斯、加拿大和中国。

美国

美国的前身是英国的殖民地，在美国独立之前在北美进行殖民活动的国家主要有英国、法国和西班牙。1607年，104名英国人经过四个多月的海上航行，终于登陆北美大陆，在切萨皮克湾海滩建立了詹姆士镇，这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地，从而开启了北美大陆的新篇章。

十七世纪欧洲国家在北美的殖民地

到了18世纪中叶，英国在北美的殖民地和英国本土之间就出现了裂痕，最终双方矛盾不断激化，从而萌生独立的念头，波士顿倾茶事件的发生，使得双方矛盾激化。1775年，北美爆发了独立战争，直到1776年7月4日，美国宣布建国，美国刚刚成立的时候，其国土仅仅包括东部大西洋沿岸的十三个州，面积约80万平方公里。

美国领土的扩张示意图

在1783年，也就是美国宣布独立7年之后，英国终于承认了美国独立，并先后把英国在北美大西洋沿岸的除先前独立的十三个州之外的殖民地划归美国，这样美国的国土面积达到约230万平方公里。1789年美国联邦政府成立，从此美国就走上了其领土的扩张过程，美国获得领土的主要方式是通过战争和金钱购买。

美国独立战争示意图

美国最先的一笔交易是在1803年，从法国手里购买了其在北美从西班牙手中夺得的殖民地路易斯安那地区，路易斯安那地区在密西西比河和落基山脉之间，北起加拿大，南到墨西哥湾，相当于现在美国中西部的13个州。美国当时大约总共花费了1500万美元，就购得了这片面积达260万平方公里的土地，每平方公里价格不足5美元。至此，美国国土面积达到490万平方公里。

美国独立战争

如此低价获得路易斯安娜，极大的激发了美国对于领土的扩张需求，对于临近的佛罗里达垂涎三尺。由于当时拿破仑在欧洲攻陷了西班牙，导致西班牙无暇管理佛罗里达，因而在1819年，这一面积达15万平方公里的地区，作价500万美元，卖给了美国，从而使美国面积达到了505万平方公里。

美墨战争前的墨西哥领土

如此顺利的获得大片土地，美国至此一发不可收拾，不断向西扩展领土，在1845年，从墨西哥手中获得德克萨斯；在1846年从英国手中获得俄勒冈地区，时国土面积进一步增大。1846年，美国又通过和墨西哥之间的战争，最终获得了包括加利福尼亚和新墨西哥地区在内的近140万平方公里土地，为此美国仅象征性的支付了1500万美元，至此美国获得了本土近750万平方公里。

美墨战争

之后在1867年，美国又从俄国手中以720万美元的价格购买了冰天雪地的阿拉斯加地区，获得150多万平方公里土地。现在，在阿拉斯加探测到的石油和天然气，价值超过了2万亿美元。19世纪末，美国又通过一些战争，获得了太平洋的一些岛屿，如夏威夷群岛。这样，美国在建国后的100多年时间内，总共仅话费了5000多万美元，使自身的国土面积增长了近12倍。

北美洲政区图

美国祖先

美国所在北美洲的原始居民是印第安人。印第安人在这片土地发展成百上千年，结果来自欧洲的“文明绅士”带着火枪火炮就将其赶尽杀绝，据北美为己有。

哥伦布发现新大陆

15-16世纪是欧洲航海大发现的时代，这个时期诸多航海掠夺探险家为了金金金银银银和钱钱钱对外探索，哥伦布首先发现了美洲大陆（在有更早资料记载之前咱就先认定是哥伦布吧）随后将当地居民命名为印第安人（哥伦布至死认为自己到的是印度，遇见的人也是印度人，也就是印第安人），再之后就是西方殖民者的纷至沓来，并且引起美洲土著文明的终结。而今天的美国印第安人还顶着一个残忍“刽子手”给他们命名的名称，不知道是悲哀还是讽刺……

英国的十三块殖民地

16-18世纪的西欧各国正在进行资本原始积累，就相继入侵北美洲。到了18世纪中期，北美的大西洋沿岸建立了十三块殖民地（可以说都是鲜血堆出来的）。经过发展，殖民地的经济、政治、文化逐步成熟。最终殖民地与英国之间分道扬镳，美国人进行独立战争。使得 美国正式诞生，先后制定了一系列民主政治的法令。逐步成为一个完全独立的民族主权国家。