毕业于黄埔一期的宋希濂，早年曾加入过中国共产党，但1926年中山舰事件后退党，先后参加过东征、北伐和抗战，算得上是国民党军队中的一员虎将。

解放战争期间，为了阻止解放大西南，宋希濂任川湘鄂绥靖公署主任。1949年11月，宋希濂在先丢荆门，再败川东以后，带着不满八千的残兵游勇逃往川西南，企图由此窜入西康。

刚刚逃到宜宾附近的宋希濂，喘息未定，便又被解放军追了上来，只能狼狈的继续西逃。三天的仓皇逃窜， 原本的八千残部也只剩下了三千。

12月19日上午，宋希濂逃到了峨边县沙坪东北十里的大渡河边，只要渡过大渡河便真的离西康不远了。这时候宋希濂稍稍松了一口气，深信这条宽阔的大河能够帮他阻挡背后紧追不放的解放军。

当宋希濂从南岸刚渡到河中间一半的时候，不料河对面北岸陡坡上杀出了一支解放军部队。至此，曾经统兵十余万的宋希濂，连最后的警卫排也遭到了解放军的歼灭。

战斗结束以后，第二野战军五兵团十六军四十七师一三九团一营二连机枪班副班长吕世祥带着战士刘光荣，从大渡河北岸的半山坡上，追到了一座废弃的庙宇内搜索残敌。

抓获宋希濂的吕世祥（左）与刘光荣

当时这座庙宇两边的厢房已经倒塌，正殿是一座没有楼梯的楼房。刘光荣将枪背在身后，踩着吕世祥的肩膀爬到了楼上进行搜索。楼上看上去空洞洞的，神台上只有一尊泥菩萨。刘光荣端着枪慢慢的靠近泥菩萨，对背后进行搜索。猛的他发现神台背后下面黑乎乎的有一堆东西在窸窸窣窣的抖动，似乎几个人紧挨着挤在一起。

刘光荣当即举起枪，对着黑影高喊“快出来，缴枪不杀！”

最终从神台下面爬出了五名服装凌乱的国民党军，最后爬出来的是一个没有戴帽子，穿着灰布大衣的胖子，斑白的乱发，浑身一直在发抖。衣服上还插着两支钢笔，手上戴着两枚白金戒指和一只金表。

在押送这些俘虏回连部的路上，这个穿着灰色大衣的胖子曾要求回庙中拿他的帽子，遭到了吕世祥的拒绝，让另一名俘虏回去帮他将帽子取了回来。

这些俘虏被押到二连连部以后，灰色大衣的胖子又将金表摘下双手托着送到指导员张好英的面前，指导员严厉的拒绝：“我们人民解放军不拿俘虏的东西！”

在遭到拒绝后，灰色大衣的胖子尴尬的缩回了捧着金表的双手。

张指导员询问灰衣胖子是什么职务。这个胖子回答自己是军需。在检查他身上物品的时候，发现了一张撕破了的便条，下面的具名是师长。

当把这名灰衣胖子押到俘虏的军官群里后，这名自称“军需”的胖子话也不说，饭也不吃，垂头丧气的只是低头烤火。

此时一三九团指挥部已经与大渡河对岸负责追击宋希濂的友邻部队取得了联系，确定俘虏中肯定藏着宋希濂这条大鱼。

一营指导员许绽马上集合俘虏军官进行清查，命令校尉军官各站一边，穿着灰色大衣的自称“军需”的胖子磨磨蹭蹭地站在了中间，准备看风色钻空子。

许指导员走上前去，将他拉到了校官的队伍中去。随后开始了挨个检查询问。

这时候从俘虏口中得知，穿着灰色大衣，自称“军需”的胖子就是宋希濂。

得知这一情况后，许指导员赶紧去找穿着灰色大衣的胖子，宋希濂却早已经将灰色大衣脱掉藏了起来，以为这样便认不出他。结果还是被从人堆中被一把抓了出来，这时候宋希濂也不隐藏了，无可奈何的表示“我就是宋希濂。”

尽管当时已是寒冬，宋希濂的头上却腾腾的冒着热气。从战场押往驻地的几里的路上，一直都出着大汗。

这个曾经统帅十多万大军的国民党军高级将领，就此被活捉。川东、川中的天险救不了他，泥菩萨也救不了他。宋希濂一边走一边蠕动着发紫的嘴唇嘀咕：“大势所趋，我是无路可逃了！”