德新社3月11日报道称，吉布提名不见经传，这个位于非洲之角的小国没有什么自然资源，主要由无人居住的沙漠组成，在全球政治议程中很不起眼。

但吉布提有一个独特之处：它的面积与以色列差不多，人口只有区区90万人，全世界大多数军事强国却在其境内驻军，全部挤在一个狭小的空间里。

美国、法国、中国、日本、意大利和西班牙已经入驻。沙特阿拉伯目前正在修建基地——它是亚洲和中东国家大举进军吉布提的一部分。

“吉布提给了外国军队向非洲大陆投放兵力和维护其自身安全利益的一个永久性立足点，”安全问题研究所的研究员蒂姆·沃克告诉德新社记者。

那些利益之一就是打击圣战分子，同时，冲突频仍的也门就位于约30公里宽的海峡对面。

“非洲正成为打击恐怖活动的新战场，吉布提是一个战略要地，”安全事务咨询企业 Risk的分析人士瑞安·卡明斯也表示。

吉布提紧邻曼德海峡，而曼德海峡连接了红海和亚丁湾，亚丁湾是通往苏伊士运河的门户。它的港口是非洲、欧洲、中东和亚洲的重要交叉点。

沃克解释说吉布提，控制曼德海峡或者能够阻止他人控制曼德海峡意味着对世界上最重要的一条贸易路线具有影响力。

吉布提还靠近好几个军事热点，包括索马里、南苏丹、利比亚、乍得盆地和马里。马里有形形色色与“基地”组织有染的恐怖团伙在活动。

它的额外优点是在一个动荡地区提供了难得的稳定。

因此，外国争相在吉布提获得一个基地恐怕并不令人惊讶。

“尽管外交关系冷淡，但它们都有着共同的打算，”卡明斯指出。它们想协助维持和平和政治稳定，但也想保护自己在非洲的商业利益。

同时，伊斯梅尔·奥马尔·盖莱总统设法充分利用本国的战略要地优势。吉布提每年靠出租土地获得数千万美元收入。

沃克说，以这个价格，拥有常驻军事基地无疑表明了一个国家对该地区的兴趣是长远性的。

“一旦在吉布提有了基地吉布提，接下来更加积极地从军事上参与该地区事务就容易多了，”沃克解释道。

美国在吉布提的军事基地——莱蒙尼尔军营共有4000人，是最大的海外基地之一，也是在非洲唯一的常驻基地。从这里，它可以根据需要向任何地方派遣军队和装备。

法国曾经在非洲大陆有大约30个殖民地，它的战略有所不同。吉布提是它的诸多基地之一，依托这些基地，它在撒哈拉沙漠以南非洲打击圣战分子和平息民事骚乱方面发挥着关键性作用。

法国的“巴尔汉行动”将3000余名军人散布到5个国家：马里、毛里塔尼亚、布基纳法索、尼日尔和乍得。

同时，中国坚定不移地致力于扩大其影响力。据外交学者网站报道，它和吉布提签订的协议确保了中国在这个国家的影响力持续到2026年。

此举证明，中国在非洲的角色正从资源开采者和基础设施投资者转变为长期战略伙伴，其军事战略对美国在非洲大陆的影响力形成挑战。

“这是明显的军备竞赛，”沃克说。

还有另一支劲旅。阿拉伯联合酋长国近日宣布在与吉布提接壤的索马里兰共和国设立军事基地，此外它在厄立特里亚港口城市阿萨布有一个军事后勤中心。

卡明斯表示，中国、日本、沙特阿拉伯和阿联酋纷纷在非洲之角建立和加强军事基地“极具象征意义”，无疑说明了亚洲和中东国家对非洲产生新的军事兴趣。（编译/何金娥）

资料图：海军第二十三批护航编队吉布提港画下“中国名片”。