我们现代人经常问：“这合理吗？”事情的合理与否，意味着合法性的有无。其实，中国古人更关心合“礼”与否。这是因为“礼”在古代被视为“天之经也，地之义也，民之行也”。换句话说，合礼的自然也是合理的。要想合理，就要合礼而不能违背礼。 早在孔子之时，就有对“礼”与“理”关系的明确论述。《孔子家语·论礼》记载，孔子云：“礼者，理也。”（《礼记·仲尼燕居》作“礼也者，理也”）。“理”字最原始的意义是“治玉”，即加工雕琢玉石，后引申为剖分，又引申为条理、道理、义理等。所以，孔子的意思是说，礼的作用在于对混乱无序的东西加以分理，使之条理有序，从而合于道理。《礼记·乐记》又进一步说：“礼也者，理之不可易者也。”礼表现的是世事中不可改变的道理，礼仪的规范因此而具有了天然合理性。换言之，礼是“理”的重要表现形式，它本于情理，建构伦理，体现天理。因此，无论是治学、修身还是为政，皆需依礼而行，以了解和把握其内在之“理”。...

从宋太祖取得政权开始，到平定南方，赵普是主要的谋士，立了不少大功。宋太祖拜赵普为宰相，事无巨细，都跟赵普商量。赵普做了 10年宰相，权力极大，难免会有人想走他的门路，不时给他送礼物来。有一次，吴越王钱俶派使者送信给赵普，还捎带了 10坛“海产”。宋太祖看到这10只坛，就问赵普里面装的是什么。祖大怒，要治赵普的罪，后因其他大臣的求情，便只撤了赵普的宰相职位。...

普少习吏事，寡学术。及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户启箧取书，读之竟日；及次日，临政处决如流。既薨，家人发箧视之，则论语二十篇也。普性深沉有岸谷，虽多忌克，而能以天下事为己任。宋初，在相位者多龌龊循默，普刚毅果断，未有其比。...

"半部《论语》治天下"这句话流传很广，据说出自宋代宰相赵普之口。最早提到这件事的是南宋罗大经编的《鹤林。赵普原本是淮南滁州的一名教师。相形之下，赵普的学历已明显跟不上形势。尤其是赵普经历被罢相，出任河阳节度使，回朝再次出任宰相时，满朝都是有学识的文人，他的学术劣势更凸显出来。"而这则故事所传递的实际内涵是说赵普的学识浅陋，而后人却将理解的重心偏向了《论语》的巨大实用价值。...