永乐宫原名大纯阳万寿宫，是我国现存最大一座元代道教宫观，全真教三大祖庭之一，该宫殿以精美绝伦的壁画艺术、富丽堂皇的宫廷建筑、举世瞩目的搬迁工程，以及独具特色的道教文化享誉华夏、名扬四海。

大家问山西运城永乐宫为何从永济搬往芮城，其实是这样的，永乐宫原来是吕洞宾的祖祠--吕公祠，由于吕洞宾被全真教尊崇为北五祖之一，因而其也就被改建为“大纯阳万寿宫”，因建在芮城县永乐镇，因此被称为永乐宫。因此，并不是从永济搬来的，而是从永乐镇搬到现在这个地方的。

永乐宫元代定宗贵由二年（公元1247年）动工兴建，包括彩绘壁画在内，元代至正十八年（公元1358迁）竣工，施工期长达110多年。经过一百多年的营造，建成后的永乐宫声名鹊起，成为盛极一时的全真教三大祖庭，地位仅次于供奉王重阳遗骸的西安重阳宫。但是永乐宫精美绝伦的壁画艺术、富丽堂皇的宫廷建筑、举世瞩目的搬迁工程，以及独具特色的道教文化使其享誉华夏、名扬四海。

事实上，永乐宫搬迁也颇费周折，到现在仍旧是文物保护史上的一个奇迹。永乐宫原址永乐镇招贤村，距离现址龙泉村20余公里。1959年，黄河三门峡水库开始兴建，由于永乐宫处于工程淹没区，为了保护这一珍贵的历史文化遗产，根据周恩来总理要不惜代价把它保存好的指示，国务院决定投资200万元整体搬迁永乐宫。

1959年年底，工程技术人员和500多名民工投入搬迁工程。他们用锯片极细微地将附有壁画的墙壁逐块锯下，把牢固地附在墙上的壁画与墙面分离，然后全部划上记号，放入垫满厚棉胎的木箱之中。当时，大部分的运输依靠骡车、马车和中央特批的8辆卡车完成，所有物品被保存到中条山麓。为了便于搬运，有关部门专门修了一条公路。

到1964年，永乐宫整体迁移到芮城县城北3公里的龙泉村东侧，建在原西周的古魏国都城遗址上。整体建筑格局坐北朝南，宫墙环绕，树木掩映，生态环境绝佳。

永乐宫建筑群迁移保护工程，不仅为东方土木结构建筑及其附属壁画的迁建和复原积累了宝贵经验，培养造就了一批杰出的古建筑保护人才，也奠定了山西古建筑维修保护的专业队伍基础。