1937年，神圣抗战爆发。由于中国的军事力量不敌日本，日本得以在半年多时间里，相继占领上海、太原等重要城市。日本在军事取得主动的同时，还打算在政治上压倒蒋介石政权。日本考虑成立伪政府，通过伪政府来协助自己对付蒋介石。在伪政府的组成中，76号的危害性最大。为此，不论是蒋介石还是延安方面，都较为关注76号的情况。

1939年，延安方面派人联系到了上海进步女作家关露，希望她可以通过接近76号头目李士群，来达到策反李士群，获取日伪情报的目的。关露没有推辞。关露利用李士群较为好色的弱点，打扮成交际花的模样，接近李士群，走进了李士群的生活。在和李士群有了一定的交集后，这一天，李士群将关露带到了76号的牢房以及刑讯处。

牢房中的犯人已是惨不忍睹，各种刑具也让关露感到毛骨悚然。李士群带关露参观完这一切以后，之后的一句话险些让关露崩溃。李士群说：我知道你妹妹是中共党员，而且你也是。不过，我可以当作不知道这件事，不如我们合作可好？李士群是一个能干的人，但是为人毫无节操底线可言。

李士群当初选择投日是因为李士群觉得一来蒋介石不待见自己，二来日本很可能取胜。此时，日本人也并没比蒋介石有多待见自己，而且日本有衰退的迹象，因此，李士群考虑给自己留后路。延安方面之所以让关露策反李士群，也是因为深谙李士群为人。就这样，关露利用和李士群的“合作”关系，将大量情报传送到延安，为八路军等武装抗击日寇，立下不朽功勋。

1942年，延安方面指派关露撤离76号后，利用自己在文化界的影响力同日本文化界进行联系，并利用这层关系，和日军的情报机构产生交集。关露深知这项任务难办，但没有推辞。关露成功利用“亲日文人”的身份，成功完成了这个任务。抗战胜利后，关露的“亲日文人”身份为关露带来了巨大的麻烦：蒋介石宣布严惩汉奸，关露成为著名的汉奸。

关露撤到解放区后，解放区有关部门考虑社会影响，没能及时承认关露的身份，这让关露陷入更加被动的地步。这时候，和关露相恋多年的恋人王炳南认为关露真的做了对不起民族的事情，于是宣布和关露决裂。等到王炳南解除对关露的误会后，已经是1949年的时候了，那时候王炳南早已有了家室。新中国成立后的三十年，局势波动较大。关露因为之前的历史而受到冲击，直到1982年，关露的功绩才被官方真正承认，此时，关露已经累计蒙冤四十年了。