“天父杀天兄，江山打不通。长毛非正主，依旧让咸丰。”上面这一首，是1856年流行于中国民间的一首歌谣。歌谣的长毛，指的是太平天国。在这一年，太平天国内部发生了严重的内斗，，史称“天京事变”。在这次事变中，几位开国元勋互相厮杀，导致天国元气大伤，从此再无与清朝一争长短的实力。

很多人都知道，天京事变是由于太平天国统治阶级的权力争斗所导致的，但具体引发内乱的导火索，可能比较少听到过。这个故事，还得从太平天国的“天父”、“天兄”说起。

太平天国的创始人洪秀全，原本只是广东花县的一个教书先生，因为多次科举考试不中，闷闷不乐地回到老家，还大病了一场。在病中，洪秀全梦见一位白袍金须的大人物，这金发之人称洪秀全是他的小儿子，特命其下凡间斩妖除魔，建功立业。

洪秀全一觉醒来后，想起之前基督教传教士发给他的宣传小册子，意识到梦中的金发伟人就是基督教的上帝，就是所谓的“天父”。于是，洪秀全放弃了教书先生的事业，跑到广西的深山老林里创立了“拜上帝教”，当起了传教士来了。

太平军自广西突围，一路奔袭并最终攻下南京后，以此为首都建立了所谓的“太平天国”。而太平天国，其实是一个政教合一的国家。表面上，天国由天王洪秀全和东西南北诸王统治；但背地里，还有一套玄乎的神学系统。“天京事变”的发生，是围绕着宗教的争斗而展开的。

本来在这个宗教系统里面，洪秀全是上帝的小儿子，本来是凡间最大的代言人。但是由于早期洪秀全并不懂基督教义，给自己的手下册封了很多身份。而给东王杨秀清的册封之一，就是“圣神风”。

洪秀全以为，“圣神风”就像中国的雨师风神一样，是个掌管天气的一般神灵，还自己创造了“圣神雷”、“圣神电”等称号。殊不知“圣神风”是圣经中“HolySpirit”的翻译，又称之为“圣灵”，是等同于上帝的存在。这就相当于在无意之中，洪秀全把东王杨秀清封为了自己的亲爹。

虽然洪秀全坚持“圣神风”不等同于天父上帝，但野心勃勃杨秀清可不会放过这来之不易的机会。于是，杨秀清开始在众人面前假装“天父”下凡，对众人发号施令，大家都不敢不从。就连天王洪秀全犯了错，杨秀清也能以父亲的身份责罚他，当着众人的面打了他四十大板。

看着杨秀清的“天父”身份如此殊荣，西王萧朝贵也有样学样，假扮“天兄”基督上身，也骑在了洪秀全的头上。洪秀全无法容忍杨秀清等人架空他的权力，于是趁杨秀清不备，密诏韦昌辉回京护驾，将杨秀清灭族，引发了天国内部的大动乱。太平天国运动由盛转衰，也自此而始。