虚云老和尚:燃指供佛报母恩
人生总要经历生、老、病、死四种痛苦,尤以‘生苦’影响母体最大,所以我们学佛人,要‘上报四重恩,下济三途苦’。
虚云老和尚是禅宗祖师,佛门泰斗燃指供佛,活到120岁才圆寂。老和尚在1840年生于福建泉州他堕地后为一肉球,母大骇恸,以为自己没有生儿子的希望,遂一气壅死(憋气致死)。
家里的人束手无策,问了许多饱经世变的老者,也都莫明其妙。大家认为这个怪胎,是不祥之兆;第二天准备把这个肉球丢弃了去。
正在这个当儿,来了一个卖药的老头子,把肉球一刀破开来,是一个肥胖的男孩;大家哀痛之余,不禁喜出望外,然而生母命归黄泉,一去不能覆返了。
假如当年不是菩萨化身为卖药的老头儿,那有这位旋乾转坤兴亡继绝的老和尚呢?
老和尚是在十九岁离家逃至福州鼓山涌泉寺披剃出家,光阴过得真快,老和尚割爱辞亲,不觉转瞬就是二十多年;自忖道业没有成就,终日随风飘荡,心生惭愧,于是发心礼五台山,以报父母劬劳之恩。
四十三岁开始,三步一拜,历尽千辛万苦,耗时三年,由普陀山拜至五台山,路上感得文殊菩萨化现为乞丐一路护持。
老和尚五十八岁在宁波阿育王寺准备燃指供佛以报母恩。但是当天燃指不成,心生焦急。过几天有八个人入寮告知十七日为燃指日期,老和尚坚决要求参加,但是寺院方丈等都不赞许,因老和尚当时生重病,恐怕有生命危险。
老和尚不觉泪如泉涌,说:‘生死谁能免?我想报母恩,发愿燃指,倘因病中止,生又何益?’
方丈听到老和尚悲声,感到老和尚的孝心,不禁也流泪说:‘你不要烦恼,我助你成就,明日斋归我请,我先为你布置,助你燃指供佛。’老和尚感谢不已。
次日,方丈等人帮老和尚燃指,由好几个人轮流扶上大殿、礼佛,经过种种仪节礼诵,以及大众念忏悔文。
老和尚一心念佛,超度慈母,初尚觉痛苦,继而心渐清定,终则智觉朗然;念至‘法界藏身阿弥陀佛’,全身八万四千毛孔,一齐竖起。
那时,指已燃毕,老和尚自己起立礼佛,不用人扶,也不知道自己有病,于是步行酬谢大众,回寮,众都惊叹希有。
老和尚又往宁波阿育王寺礼舍利,每日从三更起,至晚间,拜三千拜。
忽一夜在禅坐中,似梦非梦燃指供佛,见空中金龙一条。飞落舍利殿前天池内,长数丈,金光晃耀,老和尚骑上龙脊,即腾空至一处、山水秀丽,花木清幽,楼阁宫殿,庄严奇妙,看见亲母在楼阁上瞻眺;老和尚即大叫母亲,请你骑龙上来到西方去,龙下降,梦也惊醒,觉得身心清爽,境界憭然。
老和尚平生梦见母亲,就只此一次。
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