我们常常会在天气预报中听到诸如“一股从西西伯利亚来的冷空气前锋今天上午达到新疆北部……”、“来自蒙古国的一股冷空气进入中国内蒙古东部至河套西部一带，冷空气将东移南下……”等这样一类言语。时值深秋，随着冷空气的频繁南下，各地气温正呈下降趋势，“受冷空气影响”又正在成为天气预报中出现最频繁的短语之一。何谓“冷空气”？它来源于哪里？其形成原因是什么？有何利弊？如何防范其危害？等，这些可能都是部分公众想了解的问题。

一、冷空气是一种天气系统

1、冷空气的定义

冷空气和暖空气是从气温水平方向上的差别来定义的，位于低温区的空气称为冷空气，其所经地点气温下降。

2、冷空气的来源

冷空气多数在极地与西伯利亚大陆上形成，其主要发源地有三：第一个是冰岛以南洋面上，第二个是新地岛以西洋面上，第三个是新地岛以东洋面上。在这三个冷空气源地中，95%的冷空气都要经过西伯利亚中部（70～90°E,43～65°N）地区，并在那里积累加强，可以说是冷空气南下的重要“加油站”，那里也因此被称为“寒潮关键区”。

因为以上地区的纬度高，冬季黑夜漫长，白昼很短，日照时间非常少。在极地及其附近地区，甚至会出现极夜（太阳一天24小时不升起）。因此，大地从太阳那里得到的热量十分微弱；而夜间，地面却向太空辐射损失许多热量，近地层大气随着地面不断冷却，气温越来越低，冷空气堆积在一起将变得越来越多，其范围通常会纵横长达数千公里，厚度达几公里到几十公里。

这些温度极低的冷空气堆在西北气流的引导下，将自北向南推进，是影响我国天气的重要的天气系统之一。

二、秋冬季冷空气频繁南下的原因

秋冬季节冷空气频繁南下的主要原因是由于大气环流的调整。

①地面。由于海陆热力差异的影响，秋冬季，大陆冷，易形成高压；同纬度海洋上暖，易形成低压。这样在由夏季向秋冬季转换过程中，大陆上蒙古高压逐渐建立并加强，北太平洋上阿留申低压也加强。由于压力差会使空气由大陆向海面流动（自西向东），而空气在流动的过程中又会受到地转偏向力的作用（北半球背对风的来向地转偏向力向右），于是就形成了西北风。这是造成冷空气南下的根本原因。

②高空。在对流层中层（500毫巴），与蒙古高压和阿留申低压相配合的是亚洲东海岸的东亚大槽与乌拉尔山脉以东的弱脊，我国正处在槽后脊前的西北气流控制下，也有利于冷空气南下。

当冷空气向南爆发后，随着冷空气的重新积聚，一段时间后又会重新向南爆发。

三、冷空气南下的路径及强弱

1、冷空气南下的路径

经过西伯利亚的“中转”后，冷空气来到我国主要有四条路径:

第一条路径称为西路。冷空气在北纬50°以南，基本沿自西向东方向进入我国新疆，然后沿河西走廊、青藏高原东侧南下；

第二条路径称为西北路（又称中路）。冷空气主力经蒙古国中部到我国河套一带南下，直达长江中下游和华南地区；

第三条路径称为东路。冷空气经蒙古国东部移到我国东北、华北地区，然后从黄河下游扩散南下；

第四条路径称为东路加西路。东路冷空气从黄河下游南下，西路冷空气从青海东部南下，两股冷空气在黄河以南到长江一带“会师”，然后向南爆发影响江南、华南地区。

影响我国的冷空气最常见的是西北路（又称中路）。

2、冷空气的强弱

根据强弱程度，我国将冷空气分为五个等级，其划分标准为：

①弱冷空气。使某地的日最低气温48小时内降温幅度小于6℃的冷空气；

②中等强度冷空气。使某地的日最低气温48小时内降温幅度大于或等于6℃但小于8℃的冷空气；

③较强冷空气。使某地的日最低气温48小时内降温幅度大于或等于8℃，但未能使该地日最低气温下降到8℃或以下的冷空气；

④强冷空气。使某地的日最低气温48小时内降温幅度大于或等于8℃，而且使该地日最低气温下降到8℃或以下的冷空气；

⑤寒潮。使某地的日最低气温24小时内降温幅度大于或等于8℃，或48小时内降温幅度大于或等于10℃，或72小时内降温幅度大于或等于12℃，而且使该地日最低气温下降到4℃或以下的冷空气。

四、冷空气的利弊

冷空气入侵的主要影响是带来降温和大风，有时也会出现大范围的雨雪天气（这是冷、暖空气交汇作用的结果。当暖湿空气的条件不好、环流条件不利时，冷空气入侵也不一定会带来降水天气）。

1、冷空气的危害

①冷空气对人体的主要危害。首先，湿度降低，鼻咽粘膜因此而变得干燥，以致发生细小的皱裂，感冒病毒便可乘虚而入。其次，气温下降，使鼻咽部的局部温度可降至32℃左右，这样的温度正适合粘膜裂口内的病毒生长繁殖。第三，呼吸道受强冷空气刺激，可引起局部血管收缩，使粘膜分泌的免疫球蛋白相应减少，易于感冒病毒的入侵和繁殖。

②冷空气对农业的危害。当冷空气强度达到一定程度时，可引发霜冻、冻害等多种自然灾害。

2、冷空气的益处。

①改善空气质量。首先，冷空气自身是干净的，这是由于它来自于无污染的极地、西伯利亚等地区，同时，冷空气有“自净”的功能。其次，冷空气带来降水，将会使污染物质随雨水沉降到地面。第三，冷空气带来大风，可以吹散雾霾。

②对农业生产的益处。首先，冷空气带来雨雪，可以缓解旱情。同时，雨雪中氮化物含量高，可以提高土壤的氮素。其次，冷空气带来的低温天气，是天然的“杀虫剂”，可以有效地杀灭土壤中的病虫害，减轻来年病虫害对农作物的危害。

五、冷空气的防范

1、及时添衣保暖

当气温骤然下降时，人体的体温调节功能对这种突如其来的寒冷刺激就难以适应，特别容易受凉，引起机体抵抗力下降，如果不及时添衣服保暖，就会给各种不同类型的感冒病毒入侵造成可乘之机。

2、加强农业生产管理。

①田间应及时清沟排渍，预防积水结冰加重对农作物的冻害。

②做好温室大棚的防风加固工作。冷空气带来的风力较大，棚架设施应注意加固，同时还应做好棚内的温度、湿度的调控工作。

③养殖户应做好禽畜棚舍的加固、防寒保暖工作。（作者：车召贵）