刘备三顾茅庐之后，请出了诸葛亮。诸葛亮在《隆中对》中说道：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”《隆中对》的规划，实际上是让刘备走刘邦的老路。以益州为根据地，然后出师北伐，统一天下。

题目中所说的“刘邦仅仅据有汉中，刘备的地盘大得多”，并不准确。实际上，刘备和刘邦的地盘差不多。项羽分封天下的时候，刘邦被封为汉王，封地在巴蜀一带。张良贿赂了项伯，又替刘邦求得了汉中郡，这样刘邦就拥有了汉中和巴蜀。

仅从领土面积来看，刘邦的汉国并不算小国，刘备的蜀汉并不比刘邦的汉国大多少，两个政权可以说旗鼓相当。最终，刘邦成功地走出了巴蜀，最终统一了全国。刘备则彻底被锁进了巴蜀，究其一生也没有统一天下。为什么刘邦可以统一天下，刘备及其后人却无法兴复汉室呢？

刘备及其后人（以后简称刘备）之所以无法兴复汉室，可以总结为自身实力不强大和敌人力量太强大。刘邦和刘备所处的环境大不相同。刘邦被封为汉中王之时，当时有十几个诸侯。关中地区就有三个王，史称之为三秦。项羽虽然是天下最强大的诸侯，却远离关中地区。

刘邦的综合实力要远超于三秦。刘邦打不过项羽，却可以击败三个秦王。当时天下十几路诸侯中，刘邦的实力也就仅次于项羽。刘邦首先面对的不是最强的项羽，而是相对较弱的三秦。刘邦击败三秦之后，占领了关中地区。刘邦占领关中地区之后，有了坚实的基地，可以立于不败之地。

刘备建立蜀汉之时，三国鼎立的局面已经形成。刘备的蜀汉是实力最为弱小的一个，曹魏则是实力最为强大的一个。仅从军队人数和人口来看，曹魏的国力是蜀汉的六倍左右。项羽的实力虽然强大，综合实力却不可能是刘邦的五六倍。

刘邦面对的是一个个诸侯，整体实力相对较小，可以采取各个击破的方式。刘邦和韩信首先击败了三秦，然后再东出函谷关。刘备面对的是实力庞大的曹魏，关中的后方是整个曹魏政权。蜀汉北伐之后，曹魏将主要兵力部署在关中一带。

蜀汉北伐的人数基本上不超过八万，曹魏军队则超过二十万。蜀汉北伐的第一步实际上就是占领关中，然后再东出函谷关攻灭曹魏。刘备和刘邦攻取天下，都有核心一步——占领关中。占领关中之后，就等于多了一个基地，而且呈居高临下之势。

刘邦占领关中之后，有了坚实的基地，也获得了大量的人口。刘邦多次败于项羽，萧何都可以从关中源源不断地提供粮草和兵源。刘邦占领关中的难度更低，为统一天下打下了坚实的基础。刘备始终无法占领关中，自然难以弥补与曹魏之间的实力差距。蜀汉一代始终没有走出汉中，自然也无法兴复汉室。

虽然刘备已经称帝，而且建立了蜀汉政权，但整体实力却不如刘邦。从领土面积上说，蜀汉和汉国差不了太多。从人口上来说，汉国可能还要多一些。三国时期的人口要远远少于秦汉之交。蜀汉政权的总人口不过94万，士兵不过10万。刘邦当年带进汉中的兵力就超过了10万。

从人才储备上来说，刘备储备的人才远远不能和刘邦相比。刘邦储备了萧何、韩信、周勃、曹参、灌婴、樊哙等一流人才，外面还有张良、陈平等。萧何、韩信、张良、周勃、陈平放在整个中国古代史上也都是一等一的人才。此后，刘邦的人才库不断充实，更多的人才加入刘邦阵营。

刘备的人才本来就相对稀少，随着时间的推移，人才越来越凋零。到了蜀汉后期，已经出现了“蜀中无大将廖化作先锋”的尴尬局面。刘备占领汉中的时候，算是蜀汉人才的巅峰时期。当时汇聚了诸葛亮、关羽、张飞、赵云、黄忠、法正等人。除了诸葛亮之外，其余人才的层次远比不上汉初功臣。

诸葛亮时代，蜀汉的人才已经出现了后劲不足，魏延成了蜀汉武将的门面。后诸葛亮时代，蜀汉只有姜维拿得出手。随着时间推移，蜀汉人才严重凋零，曹魏的俊才不断涌现。刘备本身的力量相对弱小，敌人的力量又非常强大，统一的难度自然更大。

有些事情可能有一，却不太可能有二。刘邦出汉中的时候，任何人都没有想到还可以从陈仓这个地方走出汉中。当三秦反应过来的时候，刘邦大军已经走出了汉中。三秦的实力不如刘邦，又被打了个措手不及，自然难以阻挡汉军。

有了“明修栈道暗度陈仓”的先例，大家都知道如何防备汉中方向的敌军。西汉初年演练了如何从巴蜀攻入中原，东汉初年又演练了如何从中原攻入巴蜀。诸葛亮北伐之时，走的是当年刘邦和韩信的老路。

曹魏的防御重点也在陈仓一带。两军在关中一带长期对峙，彼此都无法击败对方。虽然魏延提出了“子午谷”奇谋，但是无论从实际情况还是操作，都相当困难。

刘备“创业未半而中道崩殂”，究其一生也没有挥师北伐。诸葛亮掌握大权之后，前后五次出兵北伐。除了第一次北伐之后，诸葛亮距离胜利还有相当长的一段距离。刘备创业未半而中道崩殂，诸葛亮也跟随他的步伐。继任的姜维能力更弱，多次北伐没有丝毫建树，反而消耗了国力。

263年，曹魏南征蜀汉，一举攻灭了蜀汉政权。蜀汉多次北伐，没有攻灭曹魏，最终却亡于曹魏。曹贼未灭，反被贼灭。