苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。历史其实可以很有趣，今天来说说这个励志对联的上联，里面包含了很多典故。

这就要从伍子胥说起，伍子胥父兄被费无极进谗言，死于楚平王酷刑。伍子胥兄长伍尚坚持忠君报国的士大夫精神三千越甲可吞吴，致死不离家国。第一个典故伍子胥过昭关一夜白头，伍子胥被楚平王追杀，一夜愁白了头发得以坦然过关。投奔吴国后并不得吴王僚赏识，得知公子光有雄才大略有心助其上位。求得死士专诸，就是位列刺客列传的专诸刺王僚，觅取欧冶子大师铸就五大名剑值鱼肠剑，藏于大鱼腹内，宴席之上一剑刺穿王僚三层寒铁铠甲。公子光顺利上位，就是大名鼎鼎的吴王阖闾。江湖中结交孙武，受阖闾重用后推荐孙武出位，孙武提交十三篇兵法。孙武、伍子胥合力助阖闾破楚，此时已经过去了十六年。楚平王早已死去，伍子胥当年发下誓言，命人开棺鞭尸楚平王三千越甲可吞吴，亲自手持钢鞭鞭尸三百，报血亲之仇。申包胥哭秦庭求得大秦相助，才免去楚国灭国。

越王勾践取得吴王信任后，回国卧薪尝胆。偷偷铸就三千把步光之剑，训练三千百中取一的特种兵。被阖闾察觉后，马上进贡给吴国。阖闾极为偏爱这三千把剑，死后作为陪葬封存进自己的地宫中，宋代更是上镇虎丘塔。1965年出土的勾践剑应该不是欧冶子大师铸就的龙渊剑，但是两千过去几乎没有生锈，寒光闪闪，可见虎丘塔下藏着多少珍宝。勾践再小心翼翼的重新铸就三千把宝剑，依靠范蠡、文种定下三条绝户计，其一金钱计买通国相伯嚭，暂缓军事压力。其二美人计，夫差无心朝政。其三绝粮计，借粮换假种，吴国绝收。加之，伍子胥失宠，孙武心灰意懒隐于山野，专心求教鬼谷子。这才有了：苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。