准将一般是旅长的编制军衔，一些国家的将级军官中最低的一级军衔称号，所 以过去一些国家称准将为“旅将”，法文用“将军”和“旅”这两个词相组合即为 “准将”。中国自清朝末年引进西欧式军衔制以后，历届政府都没有设置准将军衔。中国 人民解放军在上校与少将之间所设的大校军衔，按指挥职权并不比准将轻，但外军 往往将其等次排列在准将之下，理由是最低的将官也比最高的校官高一个等级。

  在英国，凡是担任副师长或独立旅旅长的准将，属将级军官，而担任相当于其 他国家团级规模的旅长职务的准将，则不是将级军官，而是一个受到特别任命的上 校，这种准将军衔带有临时性质。在俄国彼得一世时期，只在海军中设准将衔，陆 军不设。尽管将级军官队伍在整个军衔家族中地位高、级别多，但是由于地位较髙，要 取得任何一级将军军衔称号都并非易事，而且名额有严格的限定，所以各国的各级 将军人数比起本国的几十万、上百万甚至几百万军队来说，数量非常小。