在地球长达46亿年的生命中，总有一些角落，是我们人类未曾涉及，也无法揭秘的，每每遇到这样的问题，人们都会寻找化石，企图从有限的证据中，还原地球历史的真相。

按照这种方式，我们发现了恐龙的化石并展开了研究，最终发现恐龙曾是地球的“霸主”，而且雄霸地球一亿多年，而且各个地区出现的恐龙化石，更是帮助我们佐证了地球板块的漂移学说。

当然，除了动物化石外，我们的地球上还有一类更加珍惜和少见的化石，那就是植物的化石。

每一个植物的化石都能帮助我们更好的了解当时的地质条件和植被环境，因此，它的珍惜度是不言而喻的。

但是，植物凋零后，往往会被土壤中的微生物分解腐烂，因此，植物化石很难获取，只有在极少数的特殊条件中，才能保存下来。

2020年，国外一支科考队发现了一些保存的比较完整的化石，经过鉴定，这些树叶化石很可能是2300万年前的，这就导致原本稀少的树叶化石变得更加罕见。相关专家立刻对这些化石展开研究，可化石反馈回来的结果却和人类息息相关。

这些树叶化石来自哪里？通过研究，科学家们发现了什么信息？

树叶化石的来源

2020年，国外一支科学团队在新西兰达尼丁市的农场附近，发现了这些树叶的化石，而且伴随着树叶化石的出土，这片区域还相继出现了藻类植物、苍蝇和甲虫的化石。

科学家对这片区域展开了更多的观察，最后将这片区域定义为“化石沉积区”，通过观察，科学家推测这片地区在很久之前应该是一片汪洋，而不是陆地。

如果该区域过去也是陆地的话，那么树叶凋零落地后，大概率会被微生物分解，不可能形成相应的化石。

但如果这片区域是海洋的话，那么一切都说得过去了。只要海洋的深度足够深，那么深水区域的氧含量就会维持在很低的水平，令大多数微生物难以生存，因此，动植物的尸体落入深水区后，往往不会被迅速分解。

有研究人员认为，从海洋变成陆地是一个相当漫长的过程，这期间不但会发生强烈的地壳运动，同时，生物环境也会发生较大的变化，这就导致了许多生物的消失和灭亡。

来自树叶化石的“消息”

研究人员对化石中的一些化学成分进行了详细的分析，发现树叶化石中保留着一些与过去气候相关的信息。

这些化石的保存完整度很高，而且表面的被昆虫啮咬过的痕迹也清晰可见，因此，研究人员认为他的化学成分比较纯粹，不会含有过多影响分析的成分，可以通过分析它的碳元素含量来推断2300万年前地球大气中的二氧化碳水平。

这种方法充分利用了植物的光合作用，众所周知，植物在进行光合作用的时候会吸收二氧化碳，从而利用呼吸作用，将二氧化碳转化为新鲜的氧气。

植物的光合作用主要在植物细胞的叶绿体中进行，能够将二氧化碳和水的成分在太阳光的照射下合成相应的有机物，在这个过程中，蕴含碳元素的有机物就成为了植物的一部分。

因此，可以通过植物的作用方式来分析树叶化石中的碳含量，从而推断2300万年前大气中二氧化碳的浓度。

当然，研究人员也对同时出土的其他动物化石采用了类似的分析手法，试图分析那个时期地球大气中二氧化碳的浓度。

依照最终的鉴定结果，科学家了解了地球当时的大气环境，那个时期，大气中二氧化碳含量达到了0.045%！这个数值看起来不大，但是蕴含着巨大的危险性，让科学家忍不住的皱眉。

这个数值，是近3000多万年来二氧化碳浓度最高的水平，如果当时的地球真的有这么高的二氧化碳含量，那么地球的平均气温至少上升3摄氏度，而且南北两极的冰盖都会在这样的温度下渐趋融化。

凑巧的是，当今地球的二氧化碳含量虽然没有0.045%的比率，但是也在逐年上升，并且有可能会在几十年内达到0.045%左右，这说明，当今人类的生存环境正在逐渐恶化。

如果未来几十年内，地球二氧化碳含量真的达到了0.045%，那么，两级冰川很有可能将会融化，随之而来的就是海平面上升，陆地面积减少，海水倒灌等一系列难题，这无疑会加重人类的生存困境。

很多人都认为科学家在夸大其词，毕竟树叶化石经过2300万年的沉积，反馈出来的消息早已不可信，但事实真的如此吗？

透过树叶看地球气候

早在树叶化石被人们发现以前，美国科学促进会出版的《科学》期刊就已经对树叶化石的功能性做过相关的报告。

报告中明确写明，科学家对来自5500万年前的树叶化石进行深入研究后，可以了解它们所处时期内，地球植物的生存状况。

按照《科学》期刊附带的论文说法，5500万年前，地球正处于全球气候快速变暖的时期，全球平均气温上升了10摄氏度左右，在这种高温下，南北两极的冰盖几乎被完全融化，而且部分植物也出现了“迁移”的状态。

美国怀俄明州就发现了一种原本生存于墨西哥湾区域的植物，结合植物化石给出的反馈来看，这种植物应该是随着5500万年前的气候变化，从低纬度的墨西哥地区，逐步迁移到美国高纬度地区的。

美国古生物学家斯科特·温戈表示，5500万年前的植物在气候环境下发生迁移，那么在当今“全球气候变暖”的情况下，未来，植物也会发生相应的迁移状况，因此，观察植物化石可以对地球将来的植被生存状况做出相应的研究和推断。

所以，从树叶化石反馈的信息，来看地球植被和环境演化的状态，是合情合理的。

结语

我们常说“依山傍水”这样的词语，因为人类的生活确实离不开山水，也离不开植物，就像大熊猫很难离开它赖以生存的“竹子”，如果温室效应愈发严重，地球的环境将会越来越恶劣，我们人类也会失去赖以生存的家园。

一片小小的树叶化石，让我们看到了2300万年前地球恶劣的生态环境，也在告诉我们珍惜当下生活，珍惜地球环境。