有人类就会有历史，有历史就会有传奇。登场与谢幕，英雄恰在风云中。

唐朝灭亡后，在中国北方，先后出现了五个政权，他们分别是后梁、后唐、后晋、后汉、后周，他们时间不长，且一个接着一个，在中华五千年的历史中显得很渺小，但有一位帝王，却在历朝历代备受赞颂。他就是后周世宗柴荣。

司马光说曾夸奖他说：“若周世宗，可谓仁矣！不爱其身而爱民；若周世宗，可谓明矣！不以无益废有益。”

柴荣本是郭威的“儿子”，在郭威取代后汉成了皇帝，他的身份与地位也微妙起来。他被任命为检校太傳、同中书门下平章事、镇宁军节度使，澶州刺史。在当时，检校太傳，位列“三公”，同中书门下平章事，就是相当于宰相，有发言权，镇宁军节度使就是军分区司令，有自己的军队，澶州刺史，表明在京城之外有自己的地盘。可以想象当时柴荣的地位不小，算得上一人之下，万人之上了。

郭威去世后，柴荣不负众望的成为了新一任的皇帝，正值柴荣登基时，北汉联合契丹大举进攻，柴荣也毫不畏惧，直接就出兵了，史书上曾记载，柴荣“身穿白袍，往来敌阵，大摄敌军”。北汉和契丹屡屡战败，再也无力争夺中原。

柴荣经过此次战役发现，军纪混乱，于是准备改革，来好好的抓一下军中的纪律问题。柴荣建立直属的禁军，对有功者，柴荣给予重赏；对临阵脱逃者，柴荣也给予严惩。效果显著，于是使军队战斗力大大增加。

他还在战乱之时恢复了科举考试，通过考试广泛地选拔人才。他一生廉洁朴素，为文武做出表率，虚心纳谏，打破常规，发现人才使用人才，还让手下写了一篇《平边策》制定了统一大业。还下召将部分军队解散回家，分给土地，使其专门从事农业生产。又下令招抚各地流民，把大量荒地供其耕种。为了最大程度的利用劳动力。

经过几年的改革，后周的政治状况日益清明，又积累了较多的物质资源，对外战争条件已经基本成熟。于是柴荣决定出兵打败南唐，收复西蜀，然后开始有目标的北伐，从契丹人手中夺回瓦桥关（今河北青县）益津关（今河北文安）淤口关（河北霸州）以及瀛州（今河北河间）等关南之地。

眼看胜利在望，但此时柴荣突然患病，后周军队不得已班师回开封。不久，柴荣病逝，时年39岁。

柴荣他生前曾立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的志向，他的过早离世，带着无尽的遗憾，带着未完的壮志，永远长眠在郑州市后周皇陵。