美国去年以来再次趁机加大对南海的介入和搅局。在此背景之下，南海周边个别国家的心态随之发生微妙变化。南海已然成为美国实施“印太战略”的重点区域，美国主导的美日印澳“四边机制”及“奥库斯”等地区安全框架让南海地区更趋军事化的同时，也愈发显现出对抗性的一面。东南亚个别国家在美国等域外势力的鼓动下，在南海争议地区的小动作也有所增多，给南海和平稳定带来负面影响。而这在一定程度上可以说是正中美国下怀，美国并非南海域内国家，也不是《联合国海洋法公约》缔约国，但它一再拿南海问题说事，蓄意挑拨中国与东盟国家关系，目的再明显不过。因为南海越是“有事”，风浪越大，美国就越容易找借口介入南海纷争，进而达到其地缘政治目的。

对比而言，中国作为南海最大沿岸国和南海航道的主要使用国，比任何国家都更重视南海和平稳定以及航行与飞越自由。中国既是南海和平稳定的坚定维护者，也是南海合作发展的积极倡导者。中国有关南海的言行不仅考虑自身权益，也会兼顾其他声索国的正当利益，特别是东盟国家的整体利益。但在当前南海这种“我欲静”而“外风、歪风不止”的态势下，维护南海和平稳定依然任重道远。这就需要中国和东盟国家继续共同努力、携手并进，当务之急则是拨开迷雾、认清形势，避免陷入美西方国家设置的“战略陷阱”。

一方面，对于中国而言，我们要跳出美西方长期以来设定的“中国究竟是要南海还是要东南亚”等话语陷阱。这显然是基于“西方中心主义”思维和“国强必霸”战略定式而对中国行为方式主观臆断的结果。事实是，中国人历来崇尚“和为贵”“和而不同”等理念，中国走和平发展道路决定了我们必然要和周边国家和平相处、共同发展，这也是中国顺应时代潮流、走向现代化的必然要求。

回归到南海议题，尽管它不是中国与东盟之间的问题，也不是中国与部分东南亚当事国关系的全部，但南海问题无疑又是中国与东盟关系发展所回避不了的。为南海长治久安计，我们一直积极推动南海问题回归其本源和实质，促使南海部分议题脱敏，主动推动南海争议问题与中国东盟关系发展相脱钩。同时，对美国战略界曲意制造的所谓“中国究竟是要南海还是要东南亚”等诸如此类的二元对立问题，我们一直并将继续有针对性地进行解构，开诚布公地予以驳斥回击，以进一步在“南海行为准则”磋商等合作议程上增信释疑，为中国与东盟国家关系发展注入新动力。

另一方面，对东南亚有关当事国而言，有关各方要特别注意避免陷入南海纷争的“囚徒困境”，即一味谋求自身利益最大化但最终适得其反。特别是有关当事国要高度警惕美国布设的“地缘政治陷阱”。例如，美国怂恿鼓噪某些南海争议当事国与中国角力对抗，声称能够提供各种支持，但南海周边国家应该继续保持一直以来的清醒认知，即作为美国的附庸是危险的，充其量只能成为美国在南海的“马前卒”或“棋子”。美方类似的颇具煽动性、误导性的承诺最终只会令当事国因小失大，类似例证并不少见。说到底，美国是为护持单极霸权的一己之私，不想也越来越难做到提供真正的国际安全公共产品，美国在南海问题上的所作所为本质上是以牺牲别国安全来实现自身利益诉求。而南海成为大国竞争的前沿甚至火药桶，根本而言不符合中国和东盟国家的共同利益。

有鉴于此，中国一直以南海治理引领者的担当，培育和推动南海周边国家的命运共同体意识，协商构建行之有效的共同政策和制度安排，以时不我待的紧迫行动推动南海治理。尽管南海争议短期之内难以解决，但只要中国和东盟国家秉持相互尊重、互利合作等基本理念，南海局势就能避免生乱生战，南海域外大国再怎么煽风点火也都将是徒劳，南海地区和平发展红利将得以切实维护。（作者是海南师范大学海上丝绸之路研究院研究员）