广义的烟草行业由农、工、商三大产业链节构成，包括烟草种植、烟叶复烤、烟草品制造、烟草物流、烟草专卖等一系列环节。烟草行业是一个政策影响很大的垄断性行业，中国烟草行业实行统一领导、垂直管理、专卖专营的管理体制。

世界主要的烟叶生产国有中国、美国、巴西、津巴布韦；世界卷烟年生产量和消费量都较大的有中国、美国、俄罗斯、日本、印尼、德国；国际主要的烟草企业有奥驰亚集团、英美烟草、日本烟草、帝国烟草等，它们生产的万宝路、波迈、555、骆驼、柔和七星等品牌风靡全球。目前，国际烟草行业的重心从发达国家向发展中国家转移，而国际烟草巨头也加快了兼并重组和向发展中国家扩张的步伐，比如，2007年日本烟草完成了对加拉赫的收购，帝国烟草宣布着手收购阿塔迪斯。未来国际烟草企业的兼并重组会继续，无烟烟草也将成为行业新趋势。