钙、磷、铁、锌、碘等是人体内的重要物质，它们都叫矿物质，矿物质营养素是人体必不可少的。人体中所必需的矿物质有21种，其中在人体内含量较高的叫常量元素，如钙、磷、铁；在人体内含量较低，低于百万分之五十以下的，如锌、碘等叫微量元素。矿物质在体内含量少，又不能供热，却是构成肌肉、骨骼、血液等组织不可缺乏的原料，是维持正常生理活动的重要物质。

钙、磷是骨骼、牙齿的重要组成成分，钙还能维护神经、心脏、血管等器官的功能，缺乏时可造成成人骨质疏松、软化，胎儿骨骼、牙齿发育不良、佝偻病等。铁是血液的重要成分，缺乏时会引起贫血。锌是促进生长发育的重要元素，缺乏时会造成生长发育迟缓，性腺发育不良，甚至影响大脑发育，还可导致食欲不振等症状。

  碘是构成甲状腺素的重要成分，甲状腺素能促进人体生长和调节新陈代谢，长期缺碘可得大脖子病；孕妇缺碘可使胎儿生长迟缓，出生后智力低下或痴呆。

不同的食物所含的矿物质的种类及量不同。为了防止矿物质缺乏，膳食要多样化。同时为了满足人生不同阶段对各种矿物质的需要，针对不同时期，应及时补充—些特需的、容易缺乏的矿物质，如钙、铁、锌、碘等，真正做到合理营养、平衡膳食。