286年，罗马帝国皇帝戴克里先觉得工作量太大，所以把帝国分成了东西两个部分。同时每个部分设立了一对正副皇帝来管辖，因此当时的罗马帝国一共有4位皇帝，史称四帝共治时期。

正皇帝，被称为奥古斯都，这是罗马帝国首位皇帝屋大维率先使用的称号，意为“神圣伟大”。副皇帝，被称为凯撒，这个称号大家太熟悉了，也就是罗马帝国的奠基人凯撒的名字。同时凯撒也是罗马帝国首位皇帝屋大维的亲舅舅。

到了324年，君士坦丁一世觉得这事儿不靠谱，只会造成罗马世界的分裂，因此他迁都君士坦丁堡，改称新罗马，重新统一了罗马帝国。

不过大家尝到了分裂的甜头，谁还想再统一呢？因此到了395年，罗马帝国末代皇帝狄奥多西一世把罗马帝国分给了自己的两个儿子，自此罗马帝国彻底分裂成了东罗马和西罗马。

西罗马没坚持多久，于476年就被日耳曼人给灭了。日耳曼人建立的法兰克王国，自称是罗马帝国的继承者，还得到了罗马教皇的认可。毕竟他们给罗马教皇划了一大块地盘，让他建立教皇国。

罗马帝国形势图

东罗马史称拜占庭帝国，一直坚持到了1453年。最终被伊斯兰世界的奥斯曼帝国给灭了。君士坦丁堡也就落入了奥斯曼帝国之手。

这个时候罗马帝国算是彻底消失了，但是大家都对罗马帝国充满了怀念，因此稍微有点儿实力的诸侯都自称自己是罗马帝国的继承者。

俄国的沙皇，是东罗马帝国的女婿

日耳曼人建立的法兰克王国，统治着西罗马的大片地盘，而且罗马教皇和罗马城都在他们手里。他们自然是以罗马帝国的继承者自居了。

法兰克王国分裂以后，东法兰克王国，也就是德国、奥地利一带，他们后来组建成了神圣罗马帝国，自然也是以罗马帝国的继承者自居了。

甚至到了近代，拿破仑建立了法兰西帝国以后，居然也自称是“罗马人的皇帝”。由此可见，罗马帝国在欧洲人心目中的地位有多高了。

法兰克王国疆域图

不过，不管是法兰克王国，还是神圣罗马帝国，都是日耳曼人建立起来的国家，他们的祖先是灭亡西罗马的罪魁祸首。这就好比清朝初期，一度以明朝的继承者自居一样，完全不合理嘛！

反倒是东欧这边，有一帮斯拉夫人，与罗马帝国之间的关系更加亲密。

比如说保加利亚大公西蒙一世，自幼就在君士坦丁堡做人质，因此对东罗马帝国的文化非常熟悉，所以说他担任保加利亚大公以后，便自称“沙皇”，也就是副皇帝的意思。保加利亚公国，也就成了保加利亚王国。

西蒙一世过去只是个大公，也就是公爵，能成为副皇帝，已经算是高攀了，能称王就不错了。所以说“凯撒”这个称呼加在他头上，算他高攀。

同样的道理，沙俄过去其实也是公国，叫做莫斯科公国。这个公国过去是专门帮金帐汗国收税的。金帐汗国是成吉思汗的孙子拔都建立的汗国，属于大蒙古国的一部分。

后来金帐汗国内部诸侯林立，谁也不服谁，莫斯科公国这才开始独立。等到莫斯科大公伊凡三世继位以后，迎娶了东罗马皇帝的侄女索菲娅公主，这么一来莫斯科公国就跟东罗马帝国联系起来了。

莫斯科公国形势图

1453年，东罗马帝国灭亡。莫斯科公国以东罗马帝国继承者自居，史称第三罗马。同时他们将国徽也改成了东罗马帝国的双头鹰标志。

1547年，莫斯科大公伊凡四世终于将大公提升为沙皇，这本身就已经提高了一个档次了，想直接做皇帝？那是不可能的。

彼得一世以后，俄国才有了皇帝

能将公国变成王国，这对伊凡四世来说，已经是跨越式的进步了。别看现在的俄国非常大，当年的莫斯科公国，地盘压根就不大，这么做也是冒着风险的。

伊凡四世成为首位俄国沙皇以后，也就标志着莫斯科公国向上走了一个台阶，成为了沙皇俄国。

那么什么时候沙皇才变成皇帝，也就是奥古斯都的呢？其实这要推迟到1721年，这个时候的彼得一世，在大北方战争中，击败了强大的瑞典王国。

这个时候彼得一世赢得了俄罗斯各地的一致认可，被俄罗斯元老院推举为“全俄罗斯皇帝”！这么一来，沙皇俄国，就瞬间转变成俄罗斯帝国了。

沙俄形势图

可是为啥大家此后还是称呼俄罗斯帝国为沙俄呢？没办法，沙俄在历史上的影响力太大了，大家叫习惯了，也就不改了。

西方不认可俄国转变为帝国

大北方战争中，彼得一世击败了瑞典王国，拿下了波罗的海的出海口。为了控制该地区，彼得一世特地将都城转移到了圣彼得堡。

彼得一世称帝以后，西方世界勃然大怒，谁也不肯承认俄国变成了帝国。他们认为，让俄罗斯成为王国就算瞧得起他们了。所以西方世界一直都是以沙俄来称呼当时的俄罗斯帝国。

这也是沙皇、沙俄流传下来的主要原因，没办法，俄国一直打算融入到西欧，可人家西欧国家就是瞧不上他们。

这事儿还要归咎于当年伊凡三世迎娶了东罗马公主的事情上。西方不止一个国家自称是罗马帝国的继承人。尤其是当时崛起的神圣罗马帝国，又称德意志第一帝国。从名字上就能看得出，他们是以罗马帝国继承人的身份自居的。

可偏偏莫斯科公国也自称是罗马帝国的继承人，神圣罗马帝国能舒服吗？除了神圣罗马帝国以外，意大利、法兰西，都以罗马帝国的继承者自居，莫斯科公国是不是要靠边站？

俄国形势图

西方世界认为，给他们一个沙皇俄国的称号，已经是给了他们天大的面子了，更别提什么帝国了。

日耳曼人对斯拉夫人的偏见，没怎么变过

很多人不明白，俄国人不也是白人吗？为什么始终得不到西方国家的认可呢？其实很简单，因为他们不光信仰不同，就连种族也有很大区别。

西欧各国，大多数都是日耳曼人的后裔。而东欧的沙俄则是斯拉夫人的后裔。虽然他们在罗马帝国时期，都被罗马人称之为蛮族，可他们压根就没有抱团取暖的意思，反而互相鄙视对方。

罗马帝国分裂的时候，基督教也跟着分裂了。西罗马这边被称为天主教，西欧各国大多数信奉天主教。而东罗马这边则信奉东正教，斯拉夫人多数信奉东正教。

这两个教派，虽然都是基督教的分支，可为了谁是正统的问题，争斗了上千年之久。因此他们彼此都把对方当成异教徒，西欧各国能让沙俄以帝国身份自居吗？抬高了他们，岂不是贬低了自己？