（文/沈红辉）

日本民众仍有庆祝端午节的习俗，但不论是文化寓意，还是庆祝方式，都实现了彻底的本土化，和中国大为不同。中国的端午节习俗在隋唐时期传入日本后多次演变，如今在日本主要是一个祈祷男孩茁壮成长的“男孩节”。

隋唐时期，中国各项社会制度和文化全方位领先日本。日本上层社会几乎都是“唐粉”，争相效仿中国的文化习俗，端午节也随之传入日本。那时端午节的习俗，端午节先是在日本贵族社会流行，然后老百姓也纷纷效仿。

“节日，莫有胜过五月五日者。菖蒲和艾草纷纷散发香气，扑鼻愉悦。上自九重城阙之内，下至庶民的住屋端午节的习俗，家家户户无不悬挂，景观最是不同寻常。”日本古代女作家清少纳言在著名随笔集《枕草子》中，如此描绘当时的端午节景象。可见当时的端午节习俗，和古代中国十分相似。

后来，日本武士阶级崛起，取代京都的贵族阶级统治日本。日本历史上第一个武士政权镰仓幕府建立后，端午节习俗发生很大演变。

在日语中，“尚武”和“菖蒲”发音相似，菖蒲叶也酷似日本刀。因此，在武士阶级看来，端午节具有特别的寓意。他们非常重视端午节，并将端午节和庆祝家族男孩成长联系起来。

当时，武士会在端午节当天在家里装饰各种兵器和全身盔甲，祈祷家中男孩健康成长，日后战场建功立业。也就是从镰仓时代开始，源自中国的端午节习俗逐渐消失，在武士阶层推动下向“男孩节”演化。

至江户时代，在数百年尚武风气影响下，端午节在日本彻底成了阳刚之气浓厚的“男孩节”。

端午节是德川幕府的重要官方节日。当天，居住于江户城的各地大名和幕府家臣会身着特殊服饰登江户城向德川将军道贺。若当年诞生了将军的嫡长子，江户城会挂满各种帷帐和兵器模型庆贺。老百姓也效仿武士，在屋外装点纸质盔甲，来祈福家中男孩安康。

至江户时代末期，端午节的习俗又发生了一些转变。原本装点在户外的盔甲模型成了老百姓屋内的小巧武将人偶。家有男孩的家庭还开始悬挂鲤鱼旗，祈愿男孩鲤鱼跳龙门。

明治维新后，日本开始脱亚入欧，明治政府废除了端午节。但端午这个演化为“男孩节”的传统节日早已深入人心，种种习俗也大多保留了下来。

1948年，日本政府将公历5月5日定为法定节日“儿童节”。不过，日本老百姓将这个“儿童节”当作端午节演化而来的“男孩节”庆祝。一些源自中国的端午节习俗也流传了下来。

如今，在端午节来临一两周前，家有未成年男孩的日本家庭会在家中装饰制作精良的武将人偶。这些人偶在日本叫做“5月人偶”，多为身着盔甲的威猛武将，寓意除恶驱邪，祈祷男孩茁壮成长。人们还会在屋外悬挂各色鲤鱼旗，成为一道独特的城市风景线。端午节当天，家人还会吃柏饼和粽子聚餐庆祝。

此外，日本部分地域还保留了当地的特色传统庆祝方式。新潟县依旧在接近阴历5月5日的6月初庆祝端午节，孩子们会手持菖蒲叶拧成的棒敲打地面来祈福五谷丰登。在静冈县，家中若诞生了长子，会在当年端午节期间放风筝庆祝。