汉末由荆州军阀刘表打造的荆州水军，被某些文章誉为“东方的无敌舰队”，称拥有“楼船数百，战舰万艘，兵员数万”，事实是《三国志.刘表传》《后汉书.刘表列传》等史籍并未记载荆州水军规模，通过《江表传》“（沙羡之战）斩虎、韩晞已下二万余级，其赴水溺者一万余口，船六千余艘，财物山积”，“推测”荆州战船数量“构想”荆州水军战力。

刘表打造的荆州水师称为“汉末最强”倒是实至名归，然而，荆州水军却在“汉末三大战役”的“赤壁之战”表现极其拉胯，荆州水军三战皆败以焚毁战船退出历史舞台，世人疑惑荆州水军为何战力衰退如此严重？本文为您剖析荆州水军又由组建到退出历史的全过程。

汉末三巨头曹操、孙权、刘备

荆州被世人误解的军事实力！

“汉末三大战役”指：决定北方归属“官渡之战”、曹操错失统一“赤壁之战”、魏蜀吴三国鼎立“襄樊—夷陵之战”。

《三国志.刘表传》载荆州“地方数千里，带甲十余万”，世人误以为刘表直属兵力就有十余万，忽略掉荆州军事集团存在的三种势力：

其一、张绣、刘备为代表的军事合作；

建安元年原董卓部将张济率军攻打隶属于荆州的穰城(今河南邓州)，张济中流矢阵亡后刘表接纳其部众划拨南阳郡（大半）供养，并将军事指挥权等全部交给张济的侄子张绣，张绣及南阳四万部众隶属于荆州仅仅是“名义”，张绣以自身利益为考量最终两次归降曹操；

建安六年刘备被曹操击败后率残部归附刘表，刘表以新野为刘备驻地并提供粮饷器械，荆州是诸葛亮《隆中对》“兴复汉室”的根基，历史证明新野招募的万余部众皆忠于刘备，刘备初到荆州根基浅薄且军事处于劣势，期望“仁德”复制“入主徐州”的奇迹兵不血刃夺取荆州；

荆州刘表字景升

其二、黄祖、张羡为代表的独立藩镇；

商周时期淮河流域霸主黄国，被楚国灭亡后部分迁至江夏，西汉丞相黄霸、东汉太尉黄琼等，为应对汉末“黄巾军起义”推举黄祖“保境安民”，汝南袁术联合孙坚欲插手荆州，黄祖选择根基尚浅的刘表为盟友，刘表提供物资援助与必要军事庇护，黄祖替刘表抵挡袁术与江东的威胁；

张羡出自南阳世族，历任零陵、桂阳、长沙太守深得民心，刘表诱杀贼首荆州局势稳固，张羡联络荆南四郡官绅接受朝廷任命，但在攻略交州及赋税分配等问题与刘表产生矛盾，张羡与其子张怿率荆南四郡与刘表交战数年，使荆州元气大伤也错过“官渡之战”的良机；

“赤壁之战”后荆州人口

其三、韩玄、刘度为代表的自治臣属；

刘表艰难平定张羡与张怿父子的“荆南之叛”，荆南四郡百废待兴也耗尽荆州府库，迫使刘表拣选荆州世族出任太守，用世族雄厚的财力提振当地发展，荆南四郡获得高度自治权，也会因世族矛盾难以联合，削弱荆南四郡潜在反叛的威胁，需依附并拥护刘表统治获得利益；

荆州四郡：武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆出身荆州当地世族，皆与刘表共事“忠诚度”和能力都受到过考察，亲眷留在荆州为质防备倒向交州士燮家族，刘表“权宜之计”荆州世族心知肚明，所以韩玄、刘度等荆南封疆大吏未尝不是“虚与委蛇”；

刘备字玄德

汇总就会知道：建安五年(公元200年)《三国志.贾诩传》“太祖拒袁绍於官渡，绣从贾诩计，复以众降”，刘表痛失南阳4万精锐；

江夏郡丢失，黄祖麾下三万精锐尽失，还搭进去荆州救援的万余精锐，刘琦率军驻守夏口畏惧刘琮诛杀，麾下万余水军在关羽的协助下脱离荆州指挥，曹操攻势下刘备加上关羽勉强聚拢万余残兵。

《三国志.吴主传》“都尉吕蒙破其前锋。而凌统、董袭等尽锐攻之，遂屠其城。祖挺身亡走，骑士冯则追枭其首，虏其男女数万口”

假设“十余万”为是最高的19万，减去张绣4万、黄祖3万、刘备1万、刘琦1万，“赤壁之战”前刘琮荆州纸面军力仅有10万，赤壁战前周瑜封锁荆南通道阻断荆南兵马驰援曹操，荆州刘琮能够调动的部队仅有约5万，荆州军久未征战又缺乏训练，抵挡曹操先锋2万精锐胜率很低，刘琮与荆州官绅“不战而降”也算保住了体面。

曹操字孟德

荆州水军三战皆败曹操愤怒！

曹操对刘（备）关（羽）张（飞）极尽提携之恩，奏请朝廷封刘备为豫州牧、关羽赤兔马与汉寿亭侯爵等，但刘备以“衣带诏”反抗曹操夺取徐州，依附袁绍领兵袭扰许都以南，转投刘表“火烧新野”献策偷袭许都，对曹操而言，接掌荆州则诸侯传檄而定，削弱武将铲除异己者是必然之策，诛杀刘备能够有效震慑江东孙权。

第一战、樊口接触战；曹操接掌荆州命水军追击刘备，荆州水军攻打刘备无论胜败曹操都是得利者，胜，剪除刘备残余势力的同时快速渡江掌控荆南四郡；败，削弱荆州水军防止叛乱曹操水军伺机安插替换；按照时间算曹操水军尚未抵达，必然是蔡瑁张允领导的荆州水军。

《江表传.先主传》曰：备从鲁肃计，进住鄂县之樊口。诸葛亮诣吴未还，备闻曹公军下，恐惧，日遣逻吏於水次候望权军。

“樊口接触战”史籍一笔带过，夏口在樊口上游，曹操水军抵达夏口水域刘琦立刻反击，刘琦对水战颇有心得若困守港湾必然覆灭，刘备惊惧是因为战船残骸铺满江面，若刘琦夏口水军战败刘备数百小船根本难以抵挡，刘琦“樊口接触战”令江东诸将信服，但孙权与刘备都不愿承认刘琦的存在，“樊口接触战”也就被刻意模糊。

赤壁之战简图

第二战、赤壁拦截；曹操坐镇荆州期间，其一、命蔡瑁张允训练北方士兵整合荆州水军；其二、接管荆州府库笼络世族豪强皆授予官职；其三、遣使江东孙权联络荆南四郡欲和平统一；

十二月曹操水陆并进准备渡江接管荆南四郡，江东舰队与曹操水军展开激战，周瑜邀刘备、刘琦迅速驰援，曹操水军连续行军作战已经疲敝，瘟疫流行加之新编水军磨合不足。

孙刘联军“赤壁拦截战”胜利，保持对曹操水军舰船数量上微弱的优势，但曹操陆军（步、骑、战车）恰是孙刘联军的短板，停止追击驻军南岸赤壁等待援军抵达，曹操则停靠北岸乌林休整伺机再战，曹操怒斥原荆州水军将领蔡瑁张允未尽心训练，蔡瑁张允也不敢说曹操肆意插手水军整顿只能背下罪名。

火烧赤壁

第三战、火烧赤壁；“赤壁之战”以焚尽荆州水军落幕，但伴随两种争议，其一、《三国志.周瑜传》《三国志.先主传》《资治通鉴》等，都记载黄盖诈降焚毁曹操战船，该观点因《三国演义》被世人所熟知；

《三国志.周瑜传》：（黄盖）欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退

其二、《三国志.吴主传》等，称曹军疫病严重，主动烧船撤离荆州；

《三国志.吴主传》曹公烧剩余船而退败

笔者更倾向曹操主动焚毁战船，黄盖携带的战船数量对曹操而言无足轻重，黄盖从孙坚时期追随年岁颇高难建新功，曹操多疑必然派遣“向导船”交接顺便查探虚实，当时孙刘联军已封锁曹操水军的退路，曹军疫病的消息势必已被孙刘联军察觉，曹操焚毁战船至少能为步骑撤离争取到更多时间。

曹操军虎豹骑

荆州水军战斗力锐减的根源！

汉末长江流域诸侯仅益州刘璋、荆州刘表、汝南袁术、江东孙策，益州刘璋固守本部无意扩张，汝南袁术经略淮泗止于江夏，江东孙策克庐江刘勋始创水军。

公元190年刘表“单骑入荆州”，通过结盟（张绣、黄祖）、联姻（蔡氏、蒯氏）、利诱（张羡、刘度）、诛杀（江夏贼张虎、襄阳宗贼五十五人）等手段使荆州归服。

荆州辖境长江、汉江、湘江等水系纵横，兵源，荆州士人熟知水性水军，稍加训练便能御敌，经过22年发展直属刘表的军队仅约8万，荆州水军据推测约为3万。

盛传“荆州舰船万余艘”，难不成每艘舰船配备3名水兵？答案当然是否定的，荆州所谓的战船很大部分是“预备役”，即随时可以征召的商船、渔船，“舢板船”没有明确的军用或民用区别。

东周（春秋）吴国大翼战船

东周（春秋）吴国大翼战船船舱内藏桨手48人可载军士百人，汉末高达数丈的楼船可载军士数百能行车走马，技术成熟但数百万钱的高昂造价抑制其数量。

荆州确实地大物博，但刘表实际仅控制南郡和半个南阳郡，其税收还要供应三个方面：

其一、军事：南阳张绣、江夏黄祖、新野刘备、甚至荆南四郡（初期）均无需缴纳贡赋，反倒是刘表持续输运钱粮器械维系军事同盟；

其二、内政：长沙区星、江夏张虎、襄阳宗贼等重创荆州水军，接纳避难的中原流民，刘表宽减赋税、授予田宅，荆州财政勉力维持平衡；

其三、文化：刘表博求儒士撰写《五经章句》，首创儒学荆湖地区官方普惠教育，被誉为“太学南迁”，所耗费财物全部由荆州财政拨付；

刘表施行“藏富于民”必然迟滞荆州军队建设，荆南张羡叛乱数年艰难平定打断进程，荆州财政艰难，刘表仅保持对江东孙氏舰船微弱的优势。

周瑜字公瑾

江夏是荆州阻挡江东的门户，建安十三年（公元208年）“赤壁之战”前，孙权攻势迅猛黄祖告急求援，刘表出于战略考量倾力救援，孙权麾下周瑜、韩当等皆为智勇名将，刘琦竟能取得胜利稳坐江夏驻军夏口，若说刘琦谋略超过东吴诸将之和实在牵强，就唯有荆州水军配合默契勇猛善战才能解释得通。

“赤壁之战”时，所谓的“孙刘联军”，后世通常解读为“孙权与刘备”，其实孙权承认刘琦“署理荆州”，诸葛亮代刘备出使东吴是“依附”而非结盟，《江表传》鲁肃询问刘备有何打算，刘备说投奔苍梧太守吴巨，鲁肃便劝刘备依附孙权抗击曹操，后因孙（权）刘（备）数次缔结盟约，将“赤壁之战”刘琦算作刘备部将。

《江表传》问备曰：“豫州今欲何至？”备曰：“与苍梧太守（吴臣）有旧，欲往投之。”肃曰：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计，莫若遣腹 心使自结於东，崇连和之好，共济世业，而云欲投（吴臣），（臣）是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂足讬乎？”备大喜，进住鄂县，即遣诸葛亮随肃诣孙权，结同盟誓。

曹操

兵熊熊一个，将熊熊一窝，曹操很会驭使降卒，收编黄巾军组建“青州军”征战四方，收编袁绍重骑兵建“虎豹骑”威震天下，全国统一近在咫尺高官厚禄曹操都不吝惜，蔡瑁张允欺瞒荆州水军精锐尽失的军情，必须拼尽全力击败孙刘联军搏余生荣华富贵，可惜舰船硬实力与军事指挥能力远不能支撑起野心。

蔡瑁张允两次战败令曹操恼怒，更担心蔡瑁张允叛逃导致全军溃败，遂安插北方步兵名为“协同作战”实为监察督战，正史《三国志》没有蔡瑁张允结局的记载，若按照《三国演义》中周瑜“反间计”遭曹操斩杀，蔡瑁张允能力平庸却是荆州水军的“灵魂”，伴随荆州水军的诞生和成长是荆州士兵信赖的长辈，迷茫的荆州水军也彻底丧失战斗力。

蔡瑁

综述：刘表麾下荆州水军名副其实“汉末最强”，但“赤壁之战”荆州水军因分裂而丧失战力！

刘表麾下荆州水军辉煌时期，有数千艘战船及三万余官兵，另可征调数千艘民用船只作战，彼时曹操艰难平定北方，孙权勉强维持江东统治，刘备寄居新野感伤命苦，“汉末最强水军”实至名归。

刘表逝世荆州和荆州水军走向“分裂”，刘琦愤恨蔡氏扶持刘琮继任荆州牧，统御万余荆州水军精锐据江夏，荆州水军并非巅峰时期，不再适用“汉末最强水军”称号，蔡瑁张允想凭借荆州留守舰队击败刘琦率领的荆州精锐与周瑜率领的江东精锐，无论是战船数量、兵员士气、决战时机等战场因素都处于劣势，“赤壁之战”惨败在意料之中。

“赤壁之战”若荆州水军处于全盛状态，纵然蔡瑁张允能力稍逊也胜算极大，毕竟孙权笼络荆州工匠打造“东吴船队”拓展海上贸易，刘备继承刘琦荆州水军“襄樊之战”关羽水淹七军，荆州水军是当之无愧的“汉末最强水军”，刘表打造的“荆州水军”随着赤壁的烈火与刘琦逝世退出历史舞台，但促进荆湖发展、保留造船工艺、推广儒学教育、增进民族融合等功绩被称颂千年。

文献参考：《三国志》《江表传》《资治通鉴》等