质量最大的恒星是如何形成的？天文学家对它们的起源争论了几十年。

上图：“龙云”复合体的内部核心。

这些理论面临的最大问题之一是缺乏观测。大质量恒星相对稀少，所以，很难在形成过程中捕捉到它们。但对所谓的“龙云”的新观测可能为解开这个谜团提供线索。

一组天文学家使用位于智利北部阿塔卡马沙漠的 ALMA 望远镜来研究“龙云（Dragon Cloud）”，这是一种由分子氢组成的致密云，在整个复杂的星系中充当恒星形成的场所。

天文学家们会专门寻找尘埃，尘埃除了构成复杂结构的大部分气体外，还回坍塌形成了恒星。

天文学家发现了几个活跃的恒星形成区域，但也发现了一个奇怪的致密团块，其中根本没有任何新生恒星。在经过进一步调查后，研究小组发现，中央团块实际上是由两个独立的区域组成的。

其中一个区域包含超过30个太阳质量的物质，而另一个区域只包含两个太阳质量的物质。

上图：“龙云（Dragon Cloud）”的图像。

根据他们的观察，这些团块密度非常高，并且正在迅速坍缩，这意味着这些团块很快就会开始形成恒星。

最重要的是，天文学家发现，这些团块本身在坍塌时似乎并没有分裂成更小的团块。这为恒星形成的“核心吸积（core accretion）”模型提供了依据。

在这个模型中，最大质量的恒星从单个单位的气体云中坍缩，并以极高的质量开始它们的生命。观测结果支持了这一观点，因为这是我们第一次能够观察到一个巨大的气体云正在直接坍塌而没有分裂。

为此，天文学家呼吁对这一复合物进行更详细的观测，以进一步解开大质量恒星形成的奥秘。

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