谣言

世界最古老的传媒

谣言是对权威的一种返还。它揭露秘密，提出假设，迫使当局开口说话。同时，谣言还对当局作为唯一权威性信息来源的地位提出异议。

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在当代中国，“谣言”是个贬义词，内部已经嵌入了“不实”之意思。不过本书作者认为，“谣言”（）的概念是中性的，它可能为真，也可能为 假，此处的“谣”是民间流传之意。不要以为谣言只起到负面作用，有时，它也具有相当正面的作用。从定义上看，谣言是“一个未经证实的消息”，进一步说，“ 是在社会中出现并流传的未经官方公开证实或已经被官方所辟谣的信息。”主要特点在于：1.来源——非官方；2.传播过程——连续、快速、人际传播为 主；3.内容——民间新闻、与当前的某个事件有关。在这里，“真实性”不属于它的定义范畴。

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事实上，我们都是带着一大堆思想、观点、形象和信念生活在这个环绕着我们的世界上。而这些思想、观点、和信念往往从口传媒介即道听途说那里获得。我们意识不到这一获取的过程，因为这个过程缓慢、偶然而不易觉察。谣言提供了一个非常好的机会：它重现了这一缓慢而看不见的过程，然而它加快了节奏。这一过程最终变得可以观察到了。而我们看到的是什么呢？毫无根据的消息可以像有根有据的消息一样轻而易举的传遍社会，而且可以起到同样的动员效果。从研究谣言而获得的片刻的清醒证实了知识的脆弱。也许我们所获得的知识中的一大部分是毫无根据的，而我们并没有意识到。谣言提醒了我们一个明显的事实：我们并不是因为我们的知识是真实的、有根据的或被证实的便相信它们。比较起来，情况正相反：因为我们相信它们，它们才是真实的。谣言再一次证明，如果有必要的话，任何可靠性都是社会性的：我们隶属的那个社会群体认为是真实的东西才是真实的。社会是建筑在信仰而不是证据的基础上的。这不会使我们大惊小怪，因为谣言的最佳例子不就是宗教么？它不就是在传播一句由上帝之口说出的话么？在基督教中，这句话的最初来源叫“圣言”，是意味深长的。宗教与谣言一样，是一种有传染力的信仰：人们希望信徒凭一句话就相信，希望他赞同人们告诉他的事实。并不是存在上帝的证据创造了信仰，而是人们信仰了，才产生上帝。因此，使老百姓为之奔波的那些深刻的信念常常只是出自几句话。

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本书是传播学领域里的一本名著，在对公共舆论的探讨上有重要的地位。作者经过数千次电话调查，搜集了无数各种各样的谣言分析研究的结果。阐明了人们只有掌握了谣言的规律，才能找出控制它或者反击它的办法。作者充分运用了“年鉴学派”的研究方法，生动地论述了谣言对人类社会的影响与作用。作者搜集了20世纪八九十年代在法国流行的种种谣言，阐述了他们的起源和流传路径、人们为什么会相信它们、人们是如何利用谣言来达到自己的目的的。他还分析了谣言在明星制度、政治、金融、商业行为中的作用，不仅着眼于谣言本身，更对谣言背后所附带的文化与社会背景进行了深入的探讨。