公元265年，司马炎袭父爵晋王，数月后逼迫魏元帝曹奂禅让给自己，国号晋，建都洛阳。革新政治，振兴经济， 整个社会呈现繁荣景象，史称“太康之治”。公元279年，司马炎命杜预、王濬等人分兵伐吴，于次年灭吴，统一全国。南下灭吴后，司马炎逐渐怠惰政事，奢侈腐化。西晋的皇族和贵族都有优裕的经济基础，政治的安定与统一更帮助他们累积了大量的财富，于是纵情享受，过着豪华奢侈的生活。皇帝司马炎首先作了荒淫奢纵的表率，《晋书·后妃传》称：“（司马炎）多内宠，平吴后，复纳吴王孙皓宫人数千，自此掖庭殆将万人，而并宠者甚众，帝莫知所适，常乘羊车，恣其所之，至使宴寝。”这就是历史上有名的“羊车望幸”。以中国史上开国皇帝而论，实未有如是荒怠纵欲者，以致小人当权，奢侈浪费，风气日渐败坏。皇帝带了个好头，公卿贵游自然也就跟着竞富争豪，大臣何曾每天吃饭用一万钱，还“无处下箸”，他的儿子何劭一定要吃四方畛异，一天膳费二万钱。王恺是武帝的母舅，曾与当时首富石崇比赛炫耀财富，争夸豪丽。为维持这种奢靡腐化的生活，必然加紧聚敛，因此贪污纳贿，习以为常，当时有人指：“奢侈之费，甚于天灾。”可见为害之大。...

“八王之乱”是晋朝皇室内部相互之间的一场血腥残杀。在这场残杀中，司马家族内部的人，几乎都参与进去了。算起来，介入程度最深的，却只有八个王。在这八个王中，司马越是活到最后的人。那么，是什么原因，司马越能够活到最后，成为最终的赢家呢？有人可能说，这是因为司马越在“八王之乱”中出场时间最晚，一般出场时间最晚的人，都能够笑到最后。...