周星驰电影的一大特色是塑造了许多符合一定传统观念、形象鲜明、语言生动的人物。比如《喜剧之王》中屡仆屡起、执着于演艺事业的尹天仇，《食神》中一度沦落街头的史蒂芬·周，《武状元苏乞儿》里从荣华富贵跌入饥寒交迫的广州提督之子苏灿。

这类人物，虽然时代不同、身份不同、经历不同，自身优点、缺点和弱点也各不相同，但都有共同的特点：历经坎坷、积极乐观。

他们都带着周星驰自身的影子，如尹天仇认真学习斯坦尼斯拉夫斯基的《演员的自我修养》，连跑龙套扮被杀都要刻苦琢磨怎么演得好，就是周星驰自己在《射雕英雄传》里做小配角的经历。

周星驰曾说：“我本身是来自草根，我对平民天生有亲切感。我父亲是上海人，母亲是广东人，很典型的草根阶层长大，自然对此比较熟悉，因此我拍片选人物，自然而然会挑选自己熟悉的，所以我电影里的角色都是普通人。”

摸爬滚打、磕磕碰碰、跌跌撞撞，是周星驰电影的经典形象，也是现实社会中草根生活的写照，令许多观众与影片共情。苦痛中的挣扎，泥潭里的苟活，使普通人更需要支撑自己的力量。影幕上许多剧中人的艰苦奋斗、成功逆袭，仿如照进他们生活里的光，反映了普遍人的希冀和盼望。

周星驰电影擅长以艺术化的方式，让具有七情六欲的普通人入戏，角色的言谈举止、喜怒哀乐，仿佛就来自日常生活，让观众感觉熟悉亲切。

周星驰的长期搭档吴孟达，每每令人会心而笑。许多配角也令人难忘。《大话西游》里罗家英扮演的唐僧，一改传统《西游记》故事中无情无义、只会念紧箍咒、见到妖魔鬼怪除了叫唤徒弟就是苦苦哀求的不堪形象，保留了他一心取经的坚贞和慈悲为怀的善良，变成了一个有血有肉的迂夫子。

在这样的性格设定下，唐僧的许多表现非常有趣。仅其迂腐至极的啰嗦，就造就了许多精彩片段。比如他教育孙不要乱抛月光宝盒：

唐僧：喂喂喂！大家不要生气，生气会犯了嗔戒的！哎哟，你也太调皮了，我跟你说过叫你不要乱扔东西，你怎么又……你看我还没说完你又把棍子给扔掉了！月光宝盒是宝物，乱扔会污染环境，要是砸到小朋友怎么办？就算砸不到小朋友砸到那些花花草草也是不好嘛。

《西游记》中著名的金刚圈、紧箍咒是与五行山一样剥夺孙自由的工具，被《大话西游》的唐僧这样吐槽，展现了唐僧的慈悲，也抒发了读者为孙的不平：

唐僧：姐姐，这是你的不对了！

观音：啊？

唐僧：他要吃我，只不过是一个构思，还没有成为事实，你又没有证据，他又何罪之有呢？不如等他吃了我之后，你有凭有据，再定他的罪也不迟啊！

观音：唐三藏，你的罗嗦我早就听说过了，不过没想到你居然这么罗嗦！我给你的金刚圈让你用来制伏这猴子你居然不用！

唐僧：唉，那个金刚圈尺寸太差，前重后轻左宽右窄，他带上之后很不舒服，整晚失眠，会连累我嘛！他虽然是个猴子，可是你也不能这样对他，官府知道了会说我虐待动物的！说起那个金刚圈，去年我在陈家村认识了一位铁匠，他手工精美、价钱又公道、童叟无欺，干脆我介绍你再定做一个吧！

唐僧的仁爱不仅及于一只孙猴子，还关照到陈家村铁匠的生意。类似这样带着世俗烟火气、貌似疯癫却有其自身行为逻辑的人物形象，是周星驰电影的重要支撑。至于这一段，借唠唠叨叨婆婆妈妈的唐僧说出来，反映的是常见于周星驰电影中的朴素的人性关怀：

(唐僧被绑，两名小妖押守)

唐僧：你有多少兄弟姐妹？你父母尚在吗？你说句话啊，我只是想在临死之前多交一个朋友而已。

唐僧：所以说做妖就象做人一样，要有仁慈的心，有了仁慈的心，就不再是妖，是人妖。

(小妖甲开始呕吐)

唐僧(转向小妖乙)：哎，他明白了，你明白了没有？