杜弢起义是西晋末年的多次流民起义战争中的其中一起，是晋永嘉五年（311年）至建 兴三年（315年），蜀郡人杜弢率领流亡在荆、湘地区的流民进行的反晋战争。这次起义历时 4年，起义军多次败于西晋陶侃之下，最后也是以失败而告终。永嘉年间，巴蜀流民分布在荆、湘之间，屡次被官吏、土民所侵害。

  永嘉五年春，晋湘 州刺史荀眺以造反的罪名杀尽流民。因此四五万家流民被迫起义反晋，一致推荐“蜀中才子” 晋醴陵令的杜弢为首领。杜弢自称梁、益二州牧，领湘州刺史。四月，杜弢起义军攻陷长沙。五月，荀眺弃城逃往广州，被起义军擒获。后来杜弢伪降于征南将军山简，任广汉太守， 击毙率众来攻的湘州郭察，南破零陵（今属湖南）、桂阳（今湖南省郴州市），东伐武昌（今 湖北省鄂州市），杀死的晋官吏不计其数。

  永嘉六年（312年)，晋荆州刺史王澄多次攻伐杜 弓支，都被起义军击败。之后晋琅琊王司马睿派遣周颜接任荆州刺史。而在此时，建平流民傅密等都投靠杜弢。杜弢的将领王真（一说王贡）攻打沔阳（今湖北省沔阳县西南），周颜此战惨遭失败。晋都督王敦任命武昌太守陶侃、浔阳太守周访、历阳内史甘卓各军共同镇压杜弢起义军，王敦驻扎豫章（今江西省南昌市）作为后备军。

  建兴元年（313年）八月，杜弢围堵周颉于挦水城（今湖北省黄梅县西南），陶侃派明威将军朱伺前去救助，杜弢退居冷口（今湖北省蕲春县西南蕲州镇东南)。陶侃随即又遣朱伺迎击杜弢，在到武昌的路上，大破起义军，杜技撤退到长沙。陶侃继任荆州刺史，屯兵于沔江（今湖北省汉阳县)。

  十月，陶侃又率领周访等攻打杜弢，攻破了起义军。建兴二年（314年）三月，杜豉部下王真在林障袭击陶侃（今湖北省汉阳县东北汉江南岸），陶侃退往滠中（今湖北省孝感、黄陂二市以南)。周访援助陶侃，击败杜弦大军。建兴三年（315年）二月，王敦命令陶侃、甘卓等进攻杜弢，前后作战数十次，起义军伤亡惨重，杜弢主动向晋朝司马睿投降，司马睿任命他为巴东监军。

  然而晋军诸将依旧不断进攻，杜弢愤怒不已，杀掉晋前南海太守王运，然后又开始起义之路。杜弢派遣部将杜弘、张彦杀掉了临川史谢擒，攻陷豫章。三月，周访攻击张彦，并把他杀死，杜豉逃奔临贺（今广西省贺县东南贺街)。八月，陶侃与杜弢相攻，杜强手下王真临阵投降，起义军溃散，杜弦逃走，死于途中。

  陶侃与南平太守应詹进驻长沙。历时4年的杜弢流民起义终于失败。