神舟十三号即将返回!天舟二号已撤离中国空间站,最终会作何处理
早在1992年,我国就制定了载人航天工程分“三步走”的战略,截止到目前,我们已经顺利完成了前两项任务,而最后的也是最关键,最重要的一步,就是加快并完成建造属于中国人自己的空间站。
2021年4月29日,中国空间站“天和”核心舱由长征5号大型运载火箭顺利送进地球运行轨道天舟二号撤离空间站,开启了中国空间站搭建的新征程,计划在2023年之前,“问天”实验舱Ⅰ和“梦天”实验舱Ⅱ也将被陆续送往太空与“天和”核心舱进行对接,即奠定我国“天宫”空间站的基本型。
为了早日完成这项任务,我国先后研制并发射了多艘载人飞船(神舟系列)和货运飞船(天舟系列),为接下来有条不絮的执行组装空间站的工作做好充足准备。
据中国载人航天工程办公室最新消息,已经在太空停留五个多月的神舟十三号的三名宇航员将于今年四月份返回地球,现在已经是三月末梢,也就是说,神舟十三号上的宇航员已经进入返回地球的准备阶段和最后倒计时。
另外值得关注的是,神舟十三号已经确定的降落地点不是内蒙古四子王旗而是难度更高的东风着陆场,主要是因为,东风着陆场更靠近酒泉卫星发射中心,方便工作人员及时做好“接船”准备。
再者,东风着陆场的面积比四子王旗要大十倍左右,能够为神舟十三号的成功着陆提供更多的安全空间,同时也能减少以前为促进飞船返回而改变空间站运行轨道时所造成的不必要的能源损耗,也能使航天飞船执行返回任务时更加灵活。
神舟十三号即将返回,也标志着我国空间站的技术验证阶段将圆满落幕,通过技术验证旨在说明,我国建造空间站的诸多技术难题和安全问题已被逐一攻破,空间站建造的时机已经成熟,接下来就可以全面放心地进入空间站正式建造阶段。
这是个振奋国人的好消息,另外,负责建造空间站的六名宇航员,也将于今年五月份分别乘坐神舟十四号和神舟十五号飞船进入太空并在空间站“会师”,早在今年二月份,中国空间站系统副设计师柏林厚就已经提前透露,神舟十四号和神舟十五飞船将同时停靠在太空站,并实现六名宇航员的在轨轮换。
而关于神舟十四号和神舟十五号的六名宇航员,我们能够得到的最新消息是,他们的具体名单已经被确认且目前正在参与相关的训练当中,为即将顺利升入太空做好充足准备。
这六名宇航员会是谁呢?
从我国航天工程正式立项,也就是从1992年开始,截止到目前,我国一共拥有三批次共39名航天员。
第一批次航天员距今时间比较久远,属于我国航天工程初期摸索阶段的先锋,是从1500多名优秀飞行员当中百里挑一,最终遴选出来的12人,再加上两个教员,他们分别是:
杨利伟,翟志刚,景海鹏,聂海胜,刘伯明,张晓光,刘旺,赵传东,李庆龙,潘占春,吴杰,陈全,费俊龙,邓清明。
随着我国航天工程陆陆续续在各方面取得重大进展,2010年,我国航天队伍又注入了一批新鲜“血液”,原部队的7名飞行员脱颖而出,成功通过了应试航天员的各项测验,符合航天员各项要求,成为新一批航天员,他们分别是:
蔡旭哲,陈冬,杨洪波,叶光富和张陆以及两名女航天员刘洋和王亚平。
而第三批共18名航天员则是于2020年才刚刚确定,目前正在训练当中,尚不符合参与太空执行任务的标准,属于中国航天工程的预备队伍,待完成训练后,即可参与中国空间站的预备和初期运营阶段的各项飞行任务。
这三批共39名航天员队伍当中,目前已经退役的有潘占东,李庆龙,吴杰,陈全和赵传东5人,而其中的聂海胜,刘伯明和杨洪波三人由于参加了神舟十二号的飞行任务,目前正在调养恢复当中。
而2022年4月份即将返回地球的神舟十三号的三名宇航员,即翟志刚,王亚平和叶光富,在其返回地球之后肯定也要进入恢复阶段,不可能立马参与时间接近的神舟十四号和神舟十五号的飞行任务。
因此目前剩下的能执行神舟十四号和神舟十五号飞行任务的只有十人:杨利伟,蔡旭哲,景海鹏,张晓光,陈东,刘洋,邓清明,费俊龙,刘旺和张陆。
所以后续参与空间站建造的六名航天员的名单也将从这十人中产生,具体是谁,目前相关部门还没有向外界公布,我们能了解到的就是这六人的名单已经确认,至于具体情况如何,让我们尽情期待吧。
解决了读者们最关心的这个问题之后,另外还有件值得关注的事情也在同步发生。
据中国载人航天工程办公室宣布,目前在轨近十个月并为宇航员和空间站送去6.8吨物资补给的天舟二号也于3月27日正式脱离“天和”核心舱,后续将在地面控制下进入大气层。
关于“天舟二号”最终的去处
天舟二号是我国于2021年5月29日在海南文昌发射场发射的一艘载货飞船,值得注意的是,这艘肩负着重大使命的飞船成为了我国空间站的第一位“访客”,天舟二号成功进入太空之后,也是按照预定的计划与天和核心舱进行对接,并于后来发射的神舟十三号组成了空间站组合件。
所谓“兵马未动,粮草先行”,天舟二号的使命就是为后来进入太空的神舟十三号的三名宇航员送去生活物资以及为空间站带去助推剂,为空间站正常运行和带着技术验证任务且即将升空的三名宇航员接下来的生活保驾护航。
据当时新闻报道,天舟二号携带了160多个货包,200多件货物,其中还包括宇航员最喜欢吃的宫保鸡丁和鱼香肉丝,网友亲切地称其为“快递小哥”。
当然,它还有两个任务,一是要收纳宇航员在太空生活过程中产生的各种垃圾以及排泄物等等,第二,则还要验证空间站机械臂的在轨操作技术,为将来对接空间站的实验舱的转位做好铺垫。
所以说,天舟二号是一个集供能,储物以及辅助工作三者于一身的“全能王”。
伴随着神舟十三号即将返回地球,已经完成既定目标且“战功赫赫”的天舟二号也将由地面控制中心结束它的“使命”,去往它该去的地方,与空间站“天和”核心舱进行分离只是其中的一项流程。
至于天舟二号的结果如何,我们可以参照天舟一号。
天舟一号和天舟二号的性质一样,也是载货飞船,肩负重要的后勤使命,其于2017年与天宫二号空间实验室成功对接,并在辅助验证空间站货物补给供能,推进剂在轨补加,自主快速交会对接等一系列重要关键技术方面也是功勋卓著,为加快我国空间站研制建设以及前后期的运营管理积累了重要经验。
天舟一号完成使命之后,在地面控制人员的指令下,与天宫二号实验室分离,最终进入大气层,烧毁在南太平洋上空,而后来的天宫二号实验室同样也是采取了相关的措施,使其在大气层中化为灰烬,天舟二号可能也会是同样的归宿,不过,天舟二号在进入大气层之前,还要进行一次有意义的尝试。
可能有些朋友不理解,为什么不让天舟二号继续留在太空中呢?
这个很好解释,因为天舟二号不仅肩负着为太空站提供助推器和为在轨宇航员提供物资补给的使命,同时还需要及时处理宇航员在太空中制造出来并堆积已久的各种生活垃圾以及废物等等,这些东西不能直接抛弃在太空当中,否则可能会对在轨飞船以及空间站带来致命的打击,所以就需要载货飞船将它们进行合理化处理。
再者,我国空间站一旦建成,除了要满足自己的科研工作之外,现在也有许多国家申请加入中国空间站,届时会有许多实验舱对接中国空间站天舟二号撤离空间站,但毕竟空间站的对接口有限,将载货飞船一直留在空间站,后续不仅没有多大的实质性帮助,反而会占据更多的空间。
另外,这些载货飞船功能即使再强大也终究比不上载人飞船,它们不具备重返大气层的气动外形,也就是返回舱,同时也没有抵挡与大气层摩擦后1600℃高温的烧蚀防热瓦。技术上的不成熟,再加上回收成本过高,回收一架载货飞船还不如发射一艘新的载货飞船来得简单,这也是大多数国家都不太愿意回收除载人飞船之外的其他载货航天飞船的原因。
结合以上这些因素来看,地面控制中心让载货飞船在大气层的助力下进行充分燃烧才是它们的最终归宿,而已经燃烧成为灰烬的载货飞船,不仅不会对地面物体或者生物安全造成实质性的威胁,同样也能使这种回收和处理垃圾的成本降到最低。
参考资料:
[1] 神舟十三号计划4月中旬返回.长江日报
[2] 载人航天总师周建平谈空间站建设:明年将发射中国空间站首个实验舱.环球网
[3] 天舟二号货运飞船已撤离空间站核心舱组合体.央视新闻客户端
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