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西汉时期，张骞官拜博望侯，受汉武帝所托出使西域各国，丝绸之路从此形成。丝绸之路的打通，使得西域各国的各式奇珍异宝传入中国，也同样带来了西方各国的风土习俗。在恒河河畔，有一群奇特的苦行僧，他们以尸体和排泄物为食，被称为“食尸族”，这其中究竟有何故事呢？

一、印度的圣河

在印度，恒河被尊奉为“母亲河”，其在当地人心中的地位就如黄河于我们而言那般。一直以来尸水，恒河还有另外一个称号，那就是“圣河”。

众所周知，印度是一个极其信奉宗教的国家。在宗教中，恒河被赋予了诸如圣洁、纯净的含义，因此在普罗大众的心中，恒河具有冲刷肮脏、净化心灵的力量。

在历史上，恒河确实有过清澈见底的日子。但是，随着工业文明的不断发展，以及印度政府对恒河缺乏治理，以至于现在恒河早已被污染。站在恒河河畔，水中漂浮着各种生活垃圾以及畜生粪便，甚至还有死尸。曾经神圣的母亲河成为了一条名副其实的污染之河。

然而，许多印度人似乎并没有意识到事态的重要性。面对被严重污染的恒河，他们依旧像从前那般虔诚地捧起恒河之水，毫无勉强之色地一饮而尽。

在这些印度信徒心中，喝一口恒河水绝对是人生的一大乐趣，也是每日必不可少的仪式。只需要喝一口恒河水就可以包治百病、百毒不侵。

二、疯狂的苦行僧

在这些痛饮恒河水的信徒中，以一群身涂白色粉末之人极为显眼，他们就是食尸族，他们生活在印度北部的瓦拉纳西，这里也是印度教的圣地。

“食尸族”是恒河河畔疯狂的苦行僧，他们并不是一个以血缘为纽带的部落，而是是印度教的一个分支，教徒信奉湿婆神。传说在古代，恒河常年水灾泛滥。湿婆神同情受苦受灾的人类，便将自己的身躯融入到恒河之中，来约束泛滥的河水，从此恒河便平静安宁了下来。

为了与信奉的神灵进行灵魂上的沟通，食尸族便以恒河水濯身，饮恒河水表示敬畏。

除了崇拜湿婆神，食尸族也崇拜死者的力量。通常，食尸族会选择一个特定的时间，在恒河边打捞漂浮着的死尸，然后脱下死者的衣物穿戴在身上，再将死者进行肢解、生食，其中大多数尸体早已腐烂。不仅如此，他们甚至还会吃一些生物的排泄物，对于恒河来说，他们就是“清道夫”。

除此之外，更加骇人听闻的是，他们会将已逝者的头骨做成杯子用来喝水，将死者的骨灰涂抹在身上，甚至以死者为床，躺在上面休息。这一切的一切，都是因为“食尸族”将尸体看作是神的礼物，所以他们根本就不害怕。

“食尸族”做这一切的目的是希望自己能够成为最底层的生物，通过极端苦难的磨砺获得精神的超脱。同时，他们认为，吃掉逝者的身体能够更快地帮助逝者洗涤罪恶，得到超度。

三、如正常人一般的寿命

看到这里，相信很多读者此刻胃中早已是翻江倒海了。也有读者提出疑问，“食尸族”吃腐尸、排泄物，难道不会生病吗？他们的寿命会不会受到影响呢？

毋庸置疑的是，“食尸族”中大多数人都是会受到影响的。这是因为恒河中的浮尸大多都是腐烂的，甚至还会携带各种病毒，尤其是目前新冠病毒肆虐全球，印度每天都会有大量感染病毒的死者的尸体被抛入恒河之中，“食尸族”们的行为必然会加速病毒的传播。

然而令人感到奇怪的是，“食尸族”的平均寿命竟然高达60岁，其中年过古稀的老人也不在少数。难道是他们真的受到了湿婆神的庇佑吗？

此处就不得不用科学的理论来解释一下了。生物在进化的过程当中，都会选择适合自身发展的方向进行进化。而常年生吃腐肉的“食尸族”，他们在经过千百年的进化后，早已拥有了一副刀枪不入的身体，他们中无法适应这种极端肮脏环境的人早已死去或是脱离宗教。

正是“适者生存”的法则，使得经过筛选后的“食尸族”人存活了下来。而在印度由于宗教、种族的观念又深入人心，存活下来的人只能在教内进行交配，基因的力量使得后代抵御病毒的能力大大加强，从而使得“食尸族”即便是在极端的生存环境之下，也能够像普通人一样高寿。

另外，恒河水的自净能力也是一方面的原因。即便是目前恒河早已污染严重，但是在其河水的洗涤之下，许多有害物质也得到了净化，“食尸族”吃下去也没造成太大的影响。

小结：

如今，新冠疫情在印度已经十分严重了，政府不得不出面制止“食尸族”的行为，但是似乎效果并不显著，印度人对恒河的崇拜早已深入骨髓，无法自拔。既然如此，整治“母亲河”也应该成为本世纪印度需要完成的重要事件之一。

在科技日渐发展和地球村的大背景之下，印度传统的一些糟粕也需要适应时代的发展尸水，早早地摒弃。随着全球变暖，很多被冻结在寒冰中的病毒会悄悄地苏醒，然后祸害人间。面对这些问题，印度最好是应该不断提升自己的科技实力，让人民脱离愚昧。