如果让大家说中国历史上有哪些统一王朝？大家的回答应该是一致的：秦、汉、唐、宋、元、明、清。小编在此罗列下它们的国土面积（单位平方公里）：秦340万、汉609万、唐1237万、宋280万、元1372万、明997万、清1316万。按统一王朝的历史进程来讲，后朝的国土面积应比前朝大或持平，可是宋朝国土面积却与前后两朝相差巨大，这说明什么呢？

这说明宋朝没有真正统一中国，与它同时期的辽国土面积为400万平方公里，还有西夏、大理国等小国，那时的中国实际是汉民族为主体的宋与几个少数民族政权几百年长期对峙的局面。宋朝没有统一中国原因有很多，如北方游牧民族的崛起、没有幽云十六州作为天然屏障、宋朝重文抑武的国策等等，而小编则认为这是宋太祖统一中国的战略错误导致的。

要说北宋，必须要说他的前朝后周，当时后周在周世宗柴荣的治理下兵强马壮，而柴荣的目标则是成为唐太宗第二，他曾立下当30年皇帝的壮志：10年开拓天下、10年修养百姓、10年致太平。柴荣统一天下的战略是“先北后南”，即先夺得石敬瑭献给辽国的北方幽云十六州获取抵御北方游牧民族的天然屏障后再平定南方统一中国，重现唐太宗时期中国雄风。

956年初，后周军以半年不到的时间先后攻取后蜀的秦、阶、成、凤4州之地；11月柴荣3次亲征南唐，不但使南唐俯首称臣，而且震慑了南方各割据势力，为北伐扫除了后顾之忧，避免了辽与南唐的夹击之势。959年，柴荣北伐辽，收复瀛、莫、易3州及瓦乔、益津、淤口3关，取得了北伐战争的初步胜利。

柴荣看出南方各政权的军事实力实在太弱，而北方辽国才是真正的强大对手，他采取“先北后南”正是看准了此时辽国辽穆宗时期国势衰微、政治黑暗、兵将疲弱的大好时机，一旦辽国恢复了元气，凭借幽云十六州则可长驱直入横行中原，所以柴荣为国家长治久安考虑，将伐辽收复幽云十六州作为首要军事目标，其智勇与远见让人钦佩。

959年5月，柴荣二次北伐时突然病逝年仅38岁，统一大业中道崩殂让人惋惜。宋太祖赵匡胤陈桥兵变篡取了后周，他继承了柴荣的强大帝国却没有继承其统一思想。赵匡胤一改柴荣的“先北后南”而为“先南后北”，而他在3次北伐全部失败后产生了“恐辽证”彻底失去了抗辽的信心，于是他成立了一个“封椿库”，打算攒够500万向辽国赎回幽云十六州。

可是随着辽穆宗被杀，辽景宗即位，辽国国力开始恢复，日益强大，宋太祖这才意识到收复幽云十六州良机已过，当时周世宗将开封作为国都的初衷是以幽云十六州为屏障而天子守国门，此时开封800里平川，无险峻可守的弊端日益显现，所以宋太祖曾一再考虑迁都长安或洛阳，但得不到其弟赵光义和朝臣的赞同最终不了了之。

宋太宗即位后完成了统一南方和北汉的战争，开始北伐，可辽国此时已在鼎盛时期，高粱河战役之后几次北伐宋军都受挫，北宋最有战斗力的野战军消耗殆尽，大将杨业战死、太宗丧胆。宋朝转而执行守内虚外的政策，而国家的绝大部分财政收入被用来养那些日益臃肿无力的禁军亢员，宋朝渐渐形成了“积贫积弱”的局面，为两宋之亡埋下了祸根。

当今天回顾这段跌宕的历史，周世宗的光辉足以照耀黑暗的五代，而他的早逝让如此伟大的统一大业之梦破灭，中国历史进程在十字路口突然转向！随后宋朝只能说是个有文无武，缺乏自卫能力的瘸足巨人。“先南后北”的苦果需要赵宋王朝的帝王用几百年去慢慢品味那无尽的屈辱和亡国的惨痛。诚如毛主席所言：宋太祖，确实稍逊风骚。