由于舌中有坚固发达的牙齿，因此得名。这种庞大的鱼类长着尖而长的头、青色的金属般的背、古铜色的侧部和大块的鳞片，有的鳞片边缘显出鲜艳的红色。头部骨骼由游离的板状骨组成。这种鱼成体长度可超过2.5米，重量超过100公斤，主要生活在南美洲的河流中。该物种已被世界自然保护联盟红色名录列为濒危物种，对其的捕捞已受到严格管制。但是当地人还是进行捕食。

巨骨舌鱼是亚马逊流域的一种大型淡水鱼类，体重可以超过180公斤。但在当地一些水域，由于过度捕捞，这种鱼类正接近消失。

巨骨舌鱼也活了很久，很有年代感，属于残存的古生淡水鱼类，据推测最早出现于一亿年前，由于舌中有长出硬骨牙齿，此类的鱼被称为骨舌鱼。这种历史鱼类，却已经成濒危物种，如果不好好保护，将来我们的后代都不知道还有这种鱼类在地球上生存过，恐怖，将来，只能看着图来看鱼了，多悲哀。

一个国际科学家小组发现一种生活在亚马逊河流域，商业上非常有价值的大型鱼类在当地的一些渔业社区附近几乎已经绝迹了。

该研究组对比了两大理论：一个是占据主流地位的所谓“生物经济理论”，政策制定者们据此制定了相关的鱼类保护政策;另一个则是被称为“捕鱼灭绝理论”，该理论预言那些体型较大，经济价值较高也易于捕捉的鱼类将会在渔业捕捞活动中最终灭绝。

研究组的负责人里恩德罗·卡斯特罗( )是美国弗吉尼亚理工学院自然资源与环境学院的助理教授，他表示：“生物经济学理论认为，若某种鱼类由于捕捞数量减少，那么渔民的捕捞成本就要增加，这样就能达到保护这种鱼类生存的目的。但如果这种预测是正确的，那么由于捕捞而导致的鱼类灭绝就应当是不可能发生的，但实际上情况却并非如此。”

科学家们将当地的巨骨舌鱼作为研究对象，这是一种体长可以达到10英尺(约合3米)，体重可超过400磅(约180公斤)的大型淡水鱼类。

巨骨舌鱼是一个巨大的呼吸空气的鱼，在成体阶段，一些标本可以达到几百公斤，有时长度超过4米。这种鱼肉可口，并且没鱼刺，所以自十八世纪初以来就成了密集捕捞的对象。巨骨舌鱼具有庞大的经济价值。一条巨骨舌鱼平均有70公斤的鱼肉。在巴西，土著居民在当地政府的许可下，可以猎杀一定数量的巨骨舌鱼作为食用，但数量和鱼的大小都有严格限制。秘鲁政府为了保护珍贵的巨骨舌鱼资源而限制捕鱼季节和数量，渔夫弗朗西斯和他的同伴好不容易在亚马逊河捕捉到200多公斤重2米长的幼年巨骨舌鱼，却把他放走，是为了响应当地政府的号召，这条幼鱼在市场上可以买到9000元人民币的价钱，够弗朗西斯一家四口半年的生活费。