“国防七子”是指原国防科工委下属的七所高校，分别是哈尔滨工程大学，哈尔滨工业大学，北京理工大学，北京航空航天大学，西北工业大学，南京航空航天大学，南京理工大学，为一级保密单位。

哈尔滨工程大学，如今核心研发教学力量在“三海一核一天”，也就是船舶工程、海军建设、海洋开发、核能工程、以及航天工程。在军舰、潜艇、声纳、原子反应堆、反舰导弹上颇有建树。

哈尔滨工业大学，哈尔滨工业大学在航天领域独树一帜，在21世纪初，哈工大曾自主牵头研发并发射了三枚卫星，这在中国高校间绝无仅有。

北京理工大学，北理在高效毁伤、装甲车辆、电子信息、制导武器、火控指挥、火炮系统与特种材料方面收获颇丰，其中地面装甲车辆是北理的传统强项。

北京航天航空大学，脚踩航天、航空两艘船，在航天领域紧追哈工大，在航空领域坐稳大哥交椅。

西北工业大学，除了航空、航天、航海外，近些年在3M，即材料、机械、力学；3C，即电子信息、控制、计算机领域大展拳脚，歼20的总设计师杨伟是西工大毕业的。

南京航空航天大学，科研重点在直升机、无人机领域，并取得了不俗的成果。

南京理工大学，看家本事就是火炮，院系设置就是围绕火炮展开，机械院是造炮的，能动院是造炮弹的，化学院研发火药炸药，材料院研发炮身，电光学院负责攻关瞄准镜，而且校内还有一座国内高校中唯一的种类齐全，专业性强的兵器博物馆。